Stropers doden enige witte vrouwtjesgiraf en kalfje ter wereld

In Kenia zijn een extreem zeldzame witte giraf en haar kalfje gedood door stropers. Parkwachters troffen hun lichamen aan in de regio Garissa in het noordoosten van het land.

Een andere witte giraf, een mannetje van de overleden moeder, is nog in leven en wellicht is hij nog de enige witte giraf ter wereld.

Het overlijden van de twee giraffen is op 10 maart bevestigd door het Centrum van Natuurbescherming van Garissa.

Volgens de verklaring was het lichaam van de moeder nog maar een skelet nadat ze gedood is door gewapende stropers.

De manager van het centrum, Mohammed Ahmednoor, reageerde verontwaardigd. Hij zei dat ook het toerisme zware klappen zal krijgen als gevolg van de dood van de dieren. De witte giraf haalde in 2017 het nieuws nadat het ontdekt werd. De witte kleur is te wijten aan leucisme, gekenmerkt door het verlies van pigmentatie.

Anders dan bij albinisme hebben dieren met leucisme nog altijd een beetje zwart pigment in hun zacht weefsel. Daarom waren de ogen van de witte giraffen ook eerder donker in plaats van rood zoals bij albinisme.