Kelly Pfaff haalt stevig uit: “Zo kwetsend”
Kelly Pfaff weet als geen ander hoe het is om voortdurend beoordeeld te worden. Ze groeide op in een van de bekendste families van Vlaanderen en staat inmiddels zelf al tientallen jaren in de schijnwerpers. Kritiek op haar werk, haar familie en haar privéleven is daardoor niets nieuws. Tegenwoordig kan Kelly negatieve reacties makkelijker naast zich neerleggen, maar dat is niet altijd zo geweest. Vooral één oordeel uit haar jongere jaren heeft haar diep geraakt.
Kelly laat negativiteit niet meer binnen
In een interview met De Morgen vertelt Kelly openhartig over de manier waarop ze tegenwoordig met kritiek omgaat. Waar negatieve opmerkingen vroeger nog lang konden blijven hangen, probeert ze die nu bewust los te laten.
“Als mensen mij uitschijten, denk ik: pis maar tegen mijn huis, het zal niet instorten”, zegt Kelly daarover.
Met die opvallende vergelijking maakt ze duidelijk dat ze anderen niet langer zoveel invloed wil geven op hoe zij zich voelt. Volgens Kelly heeft het weinig zin om frustraties en pijnlijke opmerkingen jarenlang met je mee te dragen.
“Alles wat je opslaat zet zich vast in je lichaam. En ik heb geen zin om een zware rugzak mee te zeulen.”
Die instelling heeft ze door de jaren heen ontwikkeld. Want hoewel Kelly inmiddels stevig in haar schoenen staat, heeft ze vanaf jonge leeftijd moeten leren omgaan met de keerzijde van bekendheid.
Opgroeien als dochter van Jean-Marie Pfaff
Kelly groeide op als dochter van voormalig topvoetballer Jean-Marie Pfaff en Carmen Pfaff. Daardoor was haar familienaam al bekend voordat ze zelf een carrière had opgebouwd.
Later werd de familie nog veel bekender dankzij het enorme succes van De Pfaffs. Het televisieprogramma gaf Vlaanderen jarenlang een inkijkje in het dagelijkse leven van Jean-Marie, Carmen, hun dochters en de rest van de familie.
Die bekendheid bracht kansen met zich mee, maar volgens Kelly zat er ook een minder aangename kant aan.
Mensen gingen er volgens haar al snel vanuit dat alles wat ze bereikte automatisch te danken was aan haar bekende vader.
“Alsof hij mijn toets had ingevuld”
Juist dat oordeel vond Kelly vroeger bijzonder moeilijk.
“Als je geboren wordt in een bekend gezin, heb je zogezegd alles wat je bereikt hebt aan een ander te danken”, vertelt ze.
Volgens Kelly begon dat gevoel zelfs al tijdens haar schooltijd. Wanneer ze goede resultaten behaalde, kreeg ze het idee dat anderen haar prestaties niet volledig aan haarzelf wilden toeschrijven.
“Als ik goede punten behaalde op school had ik dat gegarandeerd aan mijn vader te danken. Ik vond dat zo kwetsend. Alsof hij mijn toets had ingevuld.”
Voor Kelly voelde het alsof haar eigen inzet daarmee werd weggewuifd. Dat haar vader bekend was, betekende volgens haar immers niet dat hij het werk voor haar deed.
Bekende familienaam heeft twee kanten
Het is een onderwerp dat ook vandaag nog regelmatig ter sprake komt. Kinderen van bekende ouders krijgen vaak te maken met opmerkingen over de voordelen die hun achternaam zou opleveren.
Binnen de familie Pfaff-Gooris is die discussie eveneens bekend. Kelly’s dochter Shania Gooris heeft zich eerder uitgesproken over het label ‘nepo-baby’ en de vooroordelen die kunnen ontstaan wanneer iemand opgroeit met bekende ouders.
Kelly ontkent niet dat een bekende familienaam bepaalde deuren kan openen. Tegelijkertijd wil ze duidelijk maken dat dit niet betekent dat iedere persoonlijke prestatie automatisch het gevolg is van die achtergrond.
Voor haar was juist dat onderscheid vroeger belangrijk.
Een dikkere huid gekregen
Inmiddels kijkt Kelly anders naar kritiek. Ze heeft geleerd dat het onmogelijk is om te bepalen wat anderen over haar zeggen of denken.
Wat ze wél kan bepalen, is hoeveel invloed die opmerkingen op haar krijgen.
Daarbij gebruikt ze opnieuw een uitspraak die helemaal bij haar past: “Mijn ruggengraat is geen slappe curryworst.”
Met andere woorden: Kelly heeft door de jaren heen geleerd om zichzelf weerbaar te maken.
Dat betekent volgens haar overigens niet dat iemand nooit gekwetst mag zijn. Sterk zijn betekent voor Kelly niet dat je alles onmiddellijk van je af moet kunnen laten glijden.
“Je valt, blijft even liggen”
Tegenslagen horen volgens Kelly bij het leven. Soms komt iets hard aan en heb je simpelweg tijd nodig voordat je weer verder kunt.
“Je valt, blijft even liggen, haalt diep adem, komt tot rust, en beseft dat je niet de enige bent die ooit gevallen is.”
Die woorden laten een andere kant zien van haar houding tegenover kritiek. Niet doen alsof iets geen pijn doet, maar voorkomen dat die pijn uiteindelijk je hele leven gaat bepalen.
Voor Kelly lijkt juist daarin het verschil te zitten.
Na jarenlang in de publieke belangstelling te hebben gestaan, weet ze dat kritiek waarschijnlijk nooit volledig zal verdwijnen. Er zullen altijd mensen zijn die een mening hebben over haar keuzes, haar carrière of haar familie.
Maar waar ze vroeger diep geraakt kon worden door het idee dat haar prestaties niet van haarzelf waren, kiest ze er tegenwoordig bewust voor om dergelijke oordelen niet eindeloos met zich mee te dragen.
Ze kan vallen, even blijven liggen en vervolgens weer opstaan.
En haar boodschap daarover is duidelijk: haar bekende achternaam is onderdeel van wie ze is, maar bepaalt niet alles wat ze in haar leven zelf heeft opgebouwd.
