Tientallen slachtoffers bij ongeluk met schoolbus: 'Zeker twee doden'
In het oosten van Frankrijk heeft zich vrijdagochtend een verschrikkelijk busongeluk voorgedaan. Een bus met onder anderen scholieren raakte bij de plaats Lent van de weg en belandde in een greppel. Daarbij kwamen twee minderjarigen om het leven. Zestien anderen raakten gewond, van wie drie ernstig.
Het ongeluk gebeurde vroeg in de ochtend op de D22 in het Franse departement Ain, ten zuiden van Bourg-en-Bresse en ten noordoosten van Lyon.
De bus verliet rond 07.00 uur door nog onbekende oorzaak de rijbaan. Volgens de burgemeester van Lent kwam het voertuig in een greppel terecht en botste het tegen een boom.
De ravage was enorm.
Hulpdiensten rukten massaal uit en de Franse autoriteiten activeerden direct een crisisorganisatie om de omvangrijke hulpverlening te coördineren.
Twee minderjarigen overleden
Kort na het ongeluk was nog veel onduidelijk over de ernst van de situatie.
Burgemeester Yves Cristin meldde aanvankelijk dat twee inzittenden een hartstilstand hadden gekregen. Daarnaast was sprake van een groot aantal gewonden.
Later kwam het tragische nieuws dat twee minderjarigen het ongeluk niet hebben overleefd.
Volgens de meest recente informatie raakten daarnaast zestien mensen gewond.
Drie van hen verkeren in ernstige toestand.
Over de identiteit en leeftijden van de overleden slachtoffers is vooralsnog weinig bekendgemaakt.
Bus vervoerde scholieren
In eerste instantie werd veelvuldig gesproken over een schoolbus.
De Franse prefectuur omschrijft het voertuig als een bus van een interregionale openbaarvervoerslijn. Aan boord zaten onder anderen kinderen die onderweg waren naar middelbare scholen.
Daardoor werd al snel duidelijk dat veel jonge passagiers bij het ongeluk betrokken waren.
Over het totale aantal inzittenden verschenen gedurende de ochtend verschillende cijfers.
Burgemeester Cristin sprak volgens persbureau Reuters over ongeveer zeventig betrokkenen, terwijl de prefectuur een lager aantal van rond de veertig noemde.
Dat verschil kan samenhangen met de manier waarop slachtoffers en overige betrokkenen in de eerste chaotische uren na een groot ongeluk worden geregistreerd.
Bus belandde in greppel
Wat er precies is misgegaan, wordt nog onderzocht.
Vaststaat dat de bus op de D22 van de weg is geraakt.
Volgens de burgemeester kwam het voertuig vervolgens in een greppel terecht en botste het tegen een boom.
Waarom de bestuurder van de weg raakte, is nog niet vastgesteld.
Er is op dit moment dan ook geen bevestigde informatie over bijvoorbeeld snelheid, een technisch defect, een medische oorzaak of andere omstandigheden.
De Franse autoriteiten zullen moeten onderzoeken wat er in de minuten voor de crash precies is gebeurd.
Enorme ravage
De eerste beelden vanaf de plaats van het ongeluk laten zien hoe zwaar de klap is geweest.
Een getuige die kort na het ongeval bij de bus arriveerde, vertelde aan de Franse krant Le Progrès dat verschillende leerlingen zelfstandig uit het voertuig kwamen.
Sommigen zouden hebben geschreeuwd en gehuild.
De getuige omschreef de situatie als bijzonder indrukwekkend.
Ook burgemeester Cristin, die kort na het ongeluk ter plaatse kwam, beschreef een zwaar beschadigde bus.
Voor de hulpdiensten begon ondertussen een enorme operatie om alle inzittenden te controleren en gewonden zo snel mogelijk medische hulp te bieden.
Massale inzet van hulpdiensten
Vanwege de ernst van het ongeval werden grote aantallen brandweerlieden, ambulancemedewerkers, medisch personeel en gendarmes naar Lent gestuurd.
In de eerste berichtgeving was sprake van twee ingezette helikopters. Latere lokale berichten meldden dat de hulpverlening verder werd opgeschaald.
Meer dan honderd brandweerlieden en tientallen gendarmes zouden bij de operatie betrokken zijn geweest.
Bij een ongeluk met zoveel inzittenden is een snelle inventarisatie noodzakelijk om te bepalen welke slachtoffers als eerste medische hulp nodig hebben.
Tegelijkertijd moesten inzittenden uit en rond de beschadigde bus worden opgevangen.
Noodplan geactiveerd
De prefect van Ain activeerde na het ongeluk het zogenoemde Centre opérationnel départemental.
Dat is een crisisstructuur waarmee verschillende hulpdiensten en overheidsinstanties centraal worden aangestuurd.
Ook op gemeentelijk niveau werd een noodplan in werking gesteld.
De autoriteiten riepen mensen op om het gebied rond de plaats van het ongeluk te vermijden.
Op verschillende wegen werden omleidingen ingesteld, zodat hulpverleners voldoende ruimte hadden om hun werk te doen.
Opvang voor families
Niet alleen op de plaats van het ongeluk werd opgeschaald.
Voor familieleden van de inzittenden werd een speciale opvanglocatie geopend.
De gemeente stelde daarvoor een zaal beschikbaar waar getroffen families terechtkonden.
Ook werd psychologische ondersteuning georganiseerd.
Voor ouders en andere familieleden brak na het ongeluk een bijzonder angstige periode aan, terwijl duidelijk moest worden wie gewond was geraakt en hoe ernstig de verwondingen waren.
Minister van Transport naar Lent
Ook de Franse regering reageerde snel op het drama.
Minister van Transport Philippe Tabarot maakte bekend dat hij naar Lent zou reizen.
Ook vanuit het Franse ministerie van Onderwijs werd gereageerd, omdat zich leerlingen onder de slachtoffers bevinden.
De omvang van het ongeluk maakt grote indruk in de regio.
Wat voor veel scholieren een normale rit richting school had moeten worden, eindigde binnen enkele seconden in een drama.
Drie gewonden ernstig
Naast de twee overleden minderjarigen zijn er volgens de actuele berichtgeving zestien gewonden.
Drie slachtoffers zouden er ernstig aan toe zijn.
Over hun leeftijden en precieze verwondingen is nog geen uitgebreide officiële informatie naar buiten gebracht.
De overige dertien gewonden zouden lichtere verwondingen hebben opgelopen.
Ook hier geldt dat de toestand van slachtoffers na een ernstig ongeval kan veranderen en dat autoriteiten de balans later opnieuw kunnen bijstellen.
Onderzoek naar oorzaak begonnen
De belangrijkste vraag is nu hoe de bus van de weg heeft kunnen raken.
Daarvoor zullen onder meer het voertuig, de plaats van het ongeluk en de omstandigheden op de weg worden onderzocht.
Ook verklaringen van de bestuurder, passagiers en eventuele getuigen kunnen belangrijk worden.
Vooralsnog is er geen bevestigde oorzaak bekend.
Speculeren over wat er precies is misgegaan, is daarom te vroeg.
Grote verslagenheid na dodelijk ongeluk
In Lent en de omliggende gemeenten overheerst ondertussen het verdriet.
De slachtoffers waren onderweg in een bus die onder meer scholieren naar hun bestemming bracht.
Voor twee jonge inzittenden kwam hulp uiteindelijk te laat.
Voor de gewonden en hun families zijn de gevolgen van de crash nog niet volledig duidelijk.
Wat begon als een gewone vrijdagochtend is in het Franse Lent uitgelopen op een drama. Twee minderjarigen kwamen om het leven en zestien mensen raakten gewond, van wie drie ernstig. De oorzaak van het ongeluk is nog niet vastgesteld. Terwijl het onderzoek begint, richten de hulpdiensten en lokale autoriteiten zich vooral op de slachtoffers, hun families en iedereen die het zware ongeluk van dichtbij heeft meegemaakt.
Geschreven door
Lars de WitLars de Wit is editor bij Blijned en schrijft over nieuws en televisie. In zijn artikelen komen zowel grote gebeurtenissen als verhalen met een verrassende of menselijke twist voorbij: van noodweer en sportnieuws tot bijzondere vondsten, bekende gezichten en opvallende…
Alle 1001 artikelen van Lars de Wit ›Volg Blijned
Het nieuws van vandaag, op de plek waar je toch al bent.