Daan Exalto (24) stond op punt zijn droom waar te maken, maar kwam nooit meer thuis
Laatste update:
Het leven van de 24-jarige Daan Exalto uit Westzaan veranderde bijna twee jaar geleden compleet toen hij besloot zijn grote droom achterna te gaan. Na jarenlang bij een bergingsbedrijf te hebben gewerkt, begon hij aan de opleiding tot p0litieagent. Hij was inmiddels bezig met het laatste gedeelte van zijn opleiding en keek uit naar een toekomst bij de p0litie. Maar zover mocht het niet komen.
Op vrijdag 25 september kwam Daan tijdens een motorrit bij Breezand om het leven. Zijn plotselinge 0verlijden zorgde voor groot verdriet bij zijn familie, vrienden, voormalige collega’s en de p0litie.
Tijdens zijn uitvaart werd duidelijk hoeveel mensen zich met hem verbonden voelden. Honderden mensen bewezen hem de laatste eer, onder wie ongeveer tweehonderd p0litiemensen.
Daan groeide op tussen de bergingswagens
Daan kwam al op jonge leeftijd in aanraking met het bergingswerk.
Zijn vader René werkte bij bergingsbedrijf Hoogwout en nam zijn zoon regelmatig mee. Uiteindelijk ging Daan zelf bij het bedrijf aan de slag.
Het werk bleek hem goed te liggen.
Ondanks zijn jonge leeftijd beschikte hij volgens mensen uit zijn omgeving over veel technische kennis en kon hij goed omgaan met ingewikkelde situaties.
Samen met zijn vader maakte hij zelfs ritten door Europa om gestrande voertuigen op te halen.
Het bergingswerk werd daarmee een belangrijk onderdeel van zijn leven.
Grote droom bracht hem naar de p0litie
Toch begon het bij Daan uiteindelijk te kriebelen.
Bijna twee jaar geleden besloot hij een compleet andere richting in te slaan. Een goede vriend die bij de p0litie werkte, inspireerde hem om zich eveneens aan te melden.
Daan begon aan de p0litieopleiding en bleek zijn nieuwe plek te hebben gevonden.
Hij was inmiddels in de laatste fase van zijn opleiding beland en was geplaatst bij Bureau Amstel in Amsterdam.
Daar mocht hij steeds vaker mee de straat op en ervaring opdoen tijdens noodsituaties.
Volgens zijn zus Fleur genoot hij enorm van zijn nieuwe carrière.
Oude collega’s bleef hij helpen
Zijn overstap naar de p0litie betekende niet dat Daan zijn oude collega’s vergat.
Wanneer hij vrij was, keerde hij regelmatig terug naar Hoogwout om te helpen.
Een lange rit schrikte hem daarbij niet af. Zo reed hij volgens de aangeleverde informatie zelfs nog naar Spanje om een vervangende auto af te leveren.
Het typeert hoe sterk hij zich verbonden bleef voelen met het werk waarmee hij was opgegroeid.
Ondertussen kwam zijn andere grote doel steeds dichterbij: zijn p0litieopleiding afronden.
Motorrit eindigt in drama
Op vrijdagmiddag 25 september maakte Daan samen met drie bevriende medestudenten van de p0litieopleiding een motorrit langs de kust.
Tijdens de rit hadden de vier via communicatiesystemen in hun helmen contact met elkaar. Ze bespraken onder meer welke route ze terug zouden nemen.
Ter hoogte van Breezand ging het plotseling mis.
Daan kwam in botsing met een van zijn vrienden.
De gevolgen waren verschrikkelijk.
Daan 0verleed bij het 0ngeval. Zijn vriend raakte zwaargew0nd.
Wat er precies is gebeurd en waardoor de twee met elkaar in botsing kwamen, is op basis van de aangeleverde informatie niet duidelijk. De p0litie deed onderzoek naar de toedracht van het ongeval.
‘Veel te vroeg afscheid van Daan’
Voor zijn ouders René en Helena, zijn zus Fleur en de rest van zijn familie kwam het nieuws als een enorme klap.
Ook bij zijn voormalige werkgever was het verdriet groot.
Hoewel Daan inmiddels voor een toekomst bij de p0litie had gekozen, voelde hij voor zijn oude collega’s nog altijd als een van hen.
Hoogwout, Theo Rood Berging en Transport en Automobielbedrijf Schoenmaker & Zn stonden in een gezamenlijke rouwadvertentie stil bij zijn 0verlijden.
„Met groot verdriet en verslagenheid nemen we veel te vroeg afscheid van Daan Exalto”, schreven de bedrijven.
Ze zagen hem als jonge jongen binnenkomen en vervolgens uitgroeien tot een volwassen man met grote ambities.
„Hoewel hij ergens anders verder ging, is hij nooit volledig bij ons weggegaan. Daan was meer dan alleen een collega, hij was een vriend.”
‘Rustige jongen die voor iedereen klaarstond’
Ook op een herdenkingswebsite werden persoonlijke herinneringen aan Daan gedeeld.
Moniek van Veen, die hem kende via Hoogwout Berging, omschrijft hem als een „rustige jongen die voor iedereen klaar stond”.
Na een periode elders gewerkt te hebben, hoorde ze via Daans vader dat hij voor een carrière bij de p0litie had gekozen.
Daar zou hij het ontzettend naar zijn zin hebben gehad.
„Helaas heeft dat avontuur veel te kort mogen duren”, schrijft ze.
Ook familielid Sanne deelt haar verdriet.
„M’n kleine neefje…. nog steeds kan ik het niet bevatten”, schrijft ze.
Ze denkt terug aan verjaardagen en familiebijeenkomsten, maar ook aan het trotse moment waarop de familie hoorde dat Daan bij de p0litie ging werken.
Toen ze een foto van hem kreeg toegestuurd, dacht ze: „Wat een stoere gast, echt trots op jou.”
Honderden agenten bewijzen laatste eer
Tijdens de uitvaart van Daan kwamen zijn twee werelden op indrukwekkende wijze samen.
Zijn kist werd op een vrachtwagen van Hoogwout vervoerd van het uitvaartcentrum in Krommenie naar crematorium Driehuis-Westerveld.
Zes motoragenten begeleidden het vervoer.
Langs de route vormden collega’s van Hoogwout en andere bergingsbedrijven met hun voertuigen een erehaag.
Ook p0litiehelikopters vlogen over.
Bij het crematorium stonden volgens de aangeleverde informatie ongeveer tweehonderd p0litiemensen opgesteld om Daan de laatste eer te bewijzen. Ook de korpschef was bij het afscheid aanwezig.
Muziek waar Daan zelf van hield
Tijdens de afscheidsdienst stond niet alleen het verdriet centraal, maar werd ook stilgestaan bij wie Daan was.
Er klonk muziek uit de jaren zeventig en tachtig, waaronder nummers van Dire Straits en The Doobie Brothers.
Muziek waar Daan zelf graag naar luisterde.
Het afscheid liet zien hoe twee belangrijke delen van zijn leven samenkwamen: het bergingsbedrijf waar hij opgroeide en de p0litieorganisatie waar hij bezig was zijn toekomst op te bouwen.
Daan was pas 24 jaar en stond vlak voor het afronden van zijn p0litieopleiding. Die droom heeft hij niet meer kunnen voltooien. De enorme erehaag tijdens zijn laatste reis maakte echter duidelijk hoeveel indruk hij in zijn korte leven op de mensen om hem heen heeft achtergelaten.
Geschreven door
Lars de WitLars de Wit is editor bij Blijned en schrijft over nieuws en televisie. In zijn artikelen komen zowel grote gebeurtenissen als verhalen met een verrassende of menselijke twist voorbij: van noodweer en sportnieuws tot bijzondere vondsten, bekende gezichten en opvallende…
Alle 997 artikelen van Lars de Wit ›Volg Blijned
Het nieuws van vandaag, op de plek waar je toch al bent.