Wesley Sonck over zoon Ryan: “De kritiek van vandaag kan later juist een kracht worden”

Voormalig Rode Duivel Wesley Sonck heeft openhartig verteld over de voetbalcarrière van zijn zeventienjarige zoon Ryan. In de podcast Peter Van de Veire & De Zandloper sprak de oud-spits niet alleen over zijn eigen weg naar de top, maar ook over de uitdagingen waar zijn zoon momenteel mee te maken heeft bij de jeugdopleiding van AA Gent.

Volgens Sonck herkent hij veel van zijn eigen ervaringen in de situatie van Ryan. De voormalig international ziet de kritiek die zijn zoon krijgt dan ook niet als een eindpunt, maar juist als extra motivatie voor de toekomst.

Eigen doorbraak kwam later

Sonck blikte tijdens de podcast terug op zijn beginjaren bij RWDM. Toen hij op negentienjarige leeftijd doorbrak in de A-kern, had hij naar eigen zeggen veel vertrouwen in zijn eigen kwaliteiten.

Hij vertelde dat hij destijds het gevoel had al klaar te zijn voor het hoogste niveau, al kon hij dat als jonge speler niet openlijk uitspreken.

Volgens de oud-aanvaller had hij een jaar eerder nog te horen gekregen dat twee leeftijdsgenoten meer potentie zouden hebben en daarom wel een stap hoger mochten zetten. Die ervaring heeft hem altijd bijgebleven.

Herkenning bij zijn zoon

Juist daarom ziet Sonck veel overeenkomsten met de situatie waarin zijn zoon Ryan zich momenteel bevindt.

De middenvelder speelt in de jeugdopleiding van AA Gent en krijgt volgens zijn vader regelmatig te horen dat hij nog niet goed genoeg zou zijn.

Sonck vermoedt bovendien dat zijn bekende achternaam daarbij soms eerder een nadeel dan een voordeel kan zijn.

Volgens hem worden kinderen van voormalige topsporters regelmatig extra kritisch beoordeeld, omdat de verwachtingen automatisch hoger liggen.

Kritiek als motivatie

Ondanks die opmerkingen maakt Sonck zich weinig zorgen over de ontwikkeling van zijn zoon.

Hij vertelde dat hij de feedback juist ziet als iets waar Ryan later sterker van kan worden.

Volgens de voormalig international kunnen afwijzingen en teleurstellingen jonge spelers juist helpen om zich verder te ontwikkelen, mits zij gemotiveerd blijven en plezier houden in het spel.

Daarom probeert hij zijn zoon vooral aan te moedigen om zich niet te laten ontmoedigen door negatieve beoordelingen.

Laatbloeiers kunnen verrassen

Sonck beschouwt zichzelf als een voorbeeld van een laatbloeier.

Volgens hem zijn spelers die op jonge leeftijd fysiek al verder ontwikkeld zijn, vaak eerder opvallend dan leeftijdsgenoten. Dat betekent volgens hem echter niet automatisch dat zij uiteindelijk ook de grootste carrière zullen maken.

Hij benadrukt dat talent zich bij iedere speler op een ander moment ontwikkelt en dat geduld daarom een belangrijke factor is binnen jeugdvoetbal.

Onvoorwaardelijke steun

Hoewel Ryan ambitie heeft om als voetballer door te breken, benadrukt Sonck dat hij zijn zoon vooral gelukkig wil zien.

Mocht hij op een dag besluiten te stoppen met voetbal en een heel andere richting op willen, dan zal hij die keuze volledig respecteren.

Volgens de oud-spits is het belangrijker dat zijn zoon doet waar hij plezier uit haalt dan dat hij koste wat kost een profcarrière nastreeft.

Geloof van anderen blijft belangrijk

Tot slot stond Sonck stil bij wat volgens hem uiteindelijk het verschil maakt tussen talentvolle jeugdspelers en profvoetballers.

Naast hard werken en talent is vertrouwen volgens hem een doorslaggevende factor.

Hij benadrukte dat iedere speler mensen nodig heeft die in hem geloven en kansen durven te geven. Pas wanneer trainers, clubs of begeleiders dat vertrouwen uitspreken, ontstaat volgens Sonck de mogelijkheid om de volgende stap in een voetbalcarrière te zetten.

Met zijn eigen loopbaan als voorbeeld wil de voormalig Rode Duivel laten zien dat een moeizame start niet hoeft te betekenen dat de droom onbereikbaar is. Juist tegenslagen en kritiek kunnen, zo is zijn overtuiging, uiteindelijk de basis vormen voor een succesvolle carrière.