algemeen
“Dit gaat niet meer”: Kat Kerkhofs neemt een moeilijke en ingrijpende beslissing
Marktrock Leuven: een geslaagd eerbetoon aan Jokke Kerkhofs, maar geen vervolg in 2026
Na jaren van stilte maakte Marktrock Leuven dit jaar een opvallende comeback. Het iconische festival, dat ooit door Jokke Kerkhofs groot werd gemaakt, keerde voor één weekend terug naar de Oude Markt. De dochters van Jokke, Kat en Lyn Kerkhofs, namen de organisatie in handen. Voor hen draaide het niet alleen om muziek en feest, maar vooral om één centraal doel: een onvergetelijk eerbetoon brengen aan hun vader.
Een festival vol herinneringen
Tijdens het festivalweekend kwamen duizenden Leuvenaars samen om opnieuw de magie van Marktrock te beleven. Op vrijdagavond trapte Clouseau af en meteen hing er een sfeer van nostalgie op het plein. Ook tal van andere Belgische artiesten brachten muziek die zorgde voor saamhorigheid en herkenbare herinneringen.
Kat Kerkhofs vertelde achteraf bij VRT NWS:
“Voor ons was dit veel meer dan een muziekfestival. Het was een eerbetoon aan papa. Ik ben er zeker van dat hij trots van hierboven heeft meegekeken.”
Die woorden raakten veel aanwezigen, die het gevoel hadden opnieuw deel te zijn van een stukje Leuvense geschiedenis.
Dankbaarheid van de stad
Wat vooral opviel, was de massale steun en dankbaarheid vanuit de Leuvense gemeenschap. Bezoekers kwamen spontaan naar Kat en Lyn toe om hen te bedanken voor de organisatie. Voor velen was het festival een sprong terug in de tijd, vol jeugdherinneringen en verbondenheid.
Ook de horeca op de Oude Markt vierde mee. Café-uitbaters vertelden dat ze al jaren niet meer zo’n drukke avond hadden meegemaakt. Voor de organisatoren was dat een duidelijk signaal dat hun missie geslaagd was: Marktrock leefde weer.
Een intensieve organisatie
Hoewel de sfeer hartverwarmend was, benadrukten Kat en Lyn dat de organisatie bijzonder intensief is geweest. Het festival werd opgezet vanuit passie en liefde, maar vergde ook enorm veel energie en tijd. Naast hun drukke jobs en privéleven met hun gezinnen, betekende dit project een extra zware inspanning.
Kat verklaarde:
“We hebben dit vanuit passie georganiseerd. Het elk jaar opnieuw doen, zou niet juist voelen. Het heeft veel energie gekost en nu willen we tijd maken voor onze gezinnen en werk.”
Geen vervolg in 2026
Voorlopig komt er dus geen nieuwe editie in 2026. Hoewel de comeback een groot succes was, sluiten Kat en Lyn de deur bewust. Ze willen het festival niet herleiden tot een jaarlijkse verplichting, maar bewaren het als iets unieks en waardevols.
“Misschien ooit nog eens, maar niet meteen,” besloot Kat.
Eerbetoon geslaagd
Met deze ene editie hebben de zussen precies bereikt wat ze wilden: een festival dat niet alleen de muziek viert, maar vooral de man erachter, hun vader Jokke Kerkhofs. Zijn nalatenschap leeft voort in de herinneringen van duizenden bezoekers en in de trots van zijn dochters.
Marktrock Leuven 2025 werd zo meer dan een festival. Het werd een viering van muziek, samenhorigheid en een vader die geschiedenis schreef in de Belgische muziekwereld.
