‘Hierom maakt de politie doodsoorzaak Ben Saunders niet publiekelijk’
Het plotselinge 0verlijden van Ben Saunders op 43-jarige leeftijd heeft veel losgemaakt. Sinds bekend werd dat de voormalig winnaar van The Voice of Holland is 0verleden, vragen veel mensen zich af wat er precies is gebeurd. De p0litie heeft slechts één belangrijk detail naar buiten gebracht: er zijn geen aanwijzingen voor een misdrijf. Over de exacte d00dsoorzaak is niets bekendgemaakt. Dat hoeft ook niet te gebeuren, want dergelijke informatie behoort in de eerste plaats toe aan de nabestaanden.
De gebeurtenissen begonnen met grote onzekerheid toen Ben als vermist werd opgegeven.
Familie en vrienden konden geen contact meer met hem krijgen, waarna uiteindelijk ook de hulpdiensten werden ingeschakeld.
Via Burgernet werd een signalement verspreid van een vermiste man. De omschrijving kwam sterk overeen met de 43-jarige zanger en tatoeëerder.
Daarna volgde het nieuws waar zijn familie en vrienden voor vreesden.
Lichaam gevonden bij Rijkerswoerdse Plassen
In de omgeving van de Rijkerswoerdse Plassen bij Elst werd een 0verleden persoon aangetroffen.
Over de exacte vindplaats ontstond aanvankelijk verwarring.
In de eerste berichtgeving werd gesuggereerd dat het lichaam in het water was gevonden. Later verduidelijkte de p0litie dat het stoffelijk overschot in de omgeving van het recreatiegebied was aangetroffen en dus niet in het water zelf.
Niet veel later werd duidelijk dat het om Ben Saunders ging.
Zijn familie en vrienden waren daarmee geconfronteerd met het verdrietige einde van een zoektocht die slechts korte tijd daarvoor was begonnen.
Telefoon speelde rol bij zoektocht
Volgens berichtgeving rond de zoektocht kon de p0litie het zoekgebied verkleinen met behulp van informatie van Bens telefoon.
Daardoor konden hulpdiensten gerichter zoeken in de omgeving van de Rijkerswoerdse Plassen.
Dat verklaart waarom de p0litie relatief snel in dat gebied terechtkwam nadat Ben als vermist was opgegeven.
Het zegt echter niets over wat er vervolgens precies met hem is gebeurd.
Daarover is tot nu toe geen inhoudelijke verklaring afgelegd.
P0litie sluit misdrijf uit
De belangrijkste mededeling van de p0litie over de omstandigheden van het 0verlijden is dat er geen aanwijzingen zijn voor een misdrijf.
Er wordt volgens de beschikbare informatie ook niet gezocht naar een andere persoon die betrokken zou zijn bij Bens d00d.
Daarmee houdt de publieke informatie over de d00dsoorzaak feitelijk op.
De p0litie heeft niet bekendgemaakt waaraan Ben precies is 0verleden.
Dat leidt op sociale media tot vragen, maar het uitblijven van zo’n mededeling is op zichzelf niet ongebruikelijk.
Wat gebeurt er na een onverwacht 0verlijden?
Wanneer iemand onverwacht 0verlijdt en de omstandigheden niet direct duidelijk zijn, wordt onderzocht wat er is gebeurd.
Daarbij kunnen p0litie, een arts en indien nodig forensische deskundigen betrokken zijn.
Een belangrijke eerste vraag is of er aanwijzingen bestaan dat iemand door toedoen van een ander is 0verleden.
Wanneer daarvoor aanwijzingen worden gevonden, kan een strafrechtelijk onderzoek volgen.
Als die aanwijzingen ontbreken, betekent dat echter niet dat de p0litie vervolgens verplicht is alle medische of persoonlijke details met het publiek te delen.
D00dsoorzaak is niet automatisch openbare informatie
Dat is een belangrijk onderscheid.
Er bestaat veel publieke belangstelling voor Ben omdat hij een bekende Nederlander was, maar daarmee worden zijn medische gegevens of de exacte omstandigheden van zijn overlijden niet automatisch openbare informatie.
Wanneer onderzoekers vaststellen dat er geen strafbaar feit heeft plaatsgevonden, kan het publieke belang om verdere details bekend te maken beperkt zijn.
De relevante informatie wordt vanzelfsprekend met de direct betrokkenen gedeeld.
Of nabestaanden vervolgens zelf iets over de d00dsoorzaak willen vertellen, is in belangrijke mate aan hen.
Geen conclusies trekken uit stilte
Het is daarom ook belangrijk om geen conclusies te trekken uit het feit dat de d00dsoorzaak niet wordt genoemd.
Een onverwacht overlijden kan verschillende oorzaken hebben.
Zonder een verklaring van de familie, p0litie of een andere betrouwbare bron is niet vast te stellen wat er in Bens geval precies is gebeurd.
Dat de p0litie geen aanwijzingen voor een misdrijf heeft gevonden, zegt alleen iets over dat specifieke onderdeel van het onderzoek.
Het bevestigt niet automatisch een andere d00dsoorzaak.
Familie vraagt nadrukkelijk om rust
Daar komt in het geval van Ben nog iets belangrijks bij.
Zijn nabestaanden hebben zelf duidelijk gemaakt dat zij op dit moment geen verdere informatie willen delen.
Na de bevestiging van zijn overlijden verschenen emotionele reacties van zijn partner Janita Engels en zijn oudste dochter.
Daarbij vroegen de nabestaanden nadrukkelijk om rust en ruimte om het enorme verlies te kunnen verwerken.
Die wens maakt duidelijk waarom terughoudendheid rond onbevestigde verhalen extra belangrijk is.
Veel vragen op sociale media
Toch blijft de vraag naar de d00dsoorzaak online rondgaan.
Dat is ergens begrijpelijk. Ben was sinds zijn overwinning in The Voice of Holland een bekend gezicht en zijn overlijden kwam voor het publiek volledig onverwacht.
Wanneer een bekende persoon op jonge leeftijd plotseling overlijdt, ontstaat vrijwel onmiddellijk de behoefte aan een verklaring.
Maar publieke nieuwsgierigheid en het recht op informatie zijn niet hetzelfde.
Zolang de familie ervoor kiest bepaalde details privé te houden en er geen strafrechtelijke reden bestaat om meer bekend te maken, kan het daarbij blijven.
Openbaar afscheid in Arnhem
Ondertussen stond zaterdagavond niet de vraag naar zijn overlijden, maar juist het leven van Ben centraal.
Bij zijn eigen tattooshop Craftmans in Arnhem werd een openbaar afscheidsmoment georganiseerd.
De familie had vooraf laten weten dat belangstellenden tussen 18.00 en 20.00 uur welkom waren om Ben een laatste eer te bewijzen.
Daar werd massaal gehoor aan gegeven.
Bloemen en kaarsen voor Ben
Voor de tattooshop werden bloemen neergelegd en kaarsen aangestoken.
Binnen kregen bezoekers gelegenheid persoonlijk afscheid te nemen van de zanger en tatoeëerder.
De beelden maakten zichtbaar hoeveel mensen Ben gedurende zijn leven heeft geraakt.
Niet alleen familieleden en vrienden kwamen afscheid nemen. Ook fans die hem voornamelijk kenden van zijn muziek en televisieoptredens bezochten de zaak.
Craftmans vormde daarvoor een bijzondere locatie.
Tatoeëren was naast muziek immers een belangrijk onderdeel van Bens leven.
Nederland leerde hem kennen door The Voice
Voor het grote publiek blijft Ben vooral verbonden aan The Voice of Holland.
Hij maakte tijdens het eerste seizoen van de talentenjacht grote indruk en won uiteindelijk de finale.
Daarmee werd hij in 2011 de allereerste winnaar van de Nederlandse versie van The Voice.
Na zijn overwinning volgden succesvolle singles en optredens en groeide Ben uit tot een bekende naam in de Nederlandse entertainmentwereld.
Na zijn overlijden reageerden dan ook veel mensen uit die wereld.
Onder anderen artiesten, presentatoren en voormalige collega’s stonden publiekelijk stil bij zijn d00d.
Familie bepaalt wat verder wordt gedeeld
Of er op een later moment alsnog meer duidelijkheid komt over de exacte d00dsoorzaak, is op dit moment niet bekend.
Het kan zijn dat de familie daar uiteindelijk iets over vertelt. Het is evengoed mogelijk dat zij ervoor kiest die informatie privé te houden.
Beide keuzes verdienen respect.
Totdat er betrouwbare nieuwe informatie verschijnt, blijft slechts een beperkt aantal zaken met zekerheid bekend.
Ben werd vermist, zijn lichaam werd later aangetroffen in de omgeving van de Rijkerswoerdse Plassen en de p0litie heeft aangegeven geen aanwijzingen te hebben gevonden voor een misdrijf.
Wat de exacte d00dsoorzaak van Ben Saunders is, is niet publiekelijk bekendgemaakt. Zijn nabestaanden hebben bovendien expliciet gevraagd om rust en willen momenteel geen verdere details delen. Zolang zij of de autoriteiten geen aanvullende informatie bekendmaken, is iedere verdere verklaring over wat er precies is gebeurd speculatie.
