Hartverscheurende beelden afscheid Ben Saunders zorgen voor tranen bij iedereen
Een emotionele avond in Arnhem. Tientallen belangstellenden zijn zaterdagavond naar tattooshop Craftmans gekomen om afscheid te nemen van Ben Saunders. De zanger en tatoeëerder overleed deze week op 43-jarige leeftijd. Voor de winkel werden bloemen en kaarsen neergelegd, terwijl binnen gelegenheid was om Ben een laatste eer te bewijzen. De beelden laten zien hoeveel zijn plotselinge overlijden heeft losgemaakt.
De nabestaanden van Ben hadden eerder bekendgemaakt dat mensen die daar behoefte aan hadden tussen 18.00 en 20.00 uur welkom waren bij de tattooshop.
Craftmans was voor Ben een bijzondere plek. Naast zijn muzikale carrière was tatoeëren een belangrijk onderdeel van zijn leven en werkte hij jarenlang als tatoeëerder.
Juist daar kregen vrienden, bekenden en fans zaterdag de gelegenheid om persoonlijk afscheid van hem te nemen.
Veel mensen komen afscheid nemen
Aan de oproep van de familie werd ruim gehoor gegeven.
Op beelden van de bijeenkomst is te zien dat veel mensen naar de tattooshop zijn gekomen. Voor de ingang ontstond een plek met bloemen en brandende kaarsen.
Binnen konden bezoekers Ben voor de laatste keer zien en afscheid van hem nemen. Zijn kist stond tijdens het openbare afscheidsmoment in de zaak.
Het leverde emotionele taferelen op.
Voor veel aanwezigen is het nog moeilijk te bevatten dat de zanger, die slechts 43 jaar oud werd, er plotseling niet meer is.
Familie maakte openbaar afscheid mogelijk
Het openbare afscheidsmoment was eerder door de familie aangekondigd.
Daarbij werd duidelijk gemaakt dat iedereen die Ben een laatste groet wilde brengen welkom was.
Het ging dus niet alleen om familieleden en directe vrienden. Ook fans en mensen die Ben bijvoorbeeld kenden van zijn muziek of werk als tatoeëerder kregen de mogelijkheid langs te komen.
Dat veel mensen daadwerkelijk naar Arnhem kwamen, onderstreept hoeveel indruk zijn overlijden heeft gemaakt.
Dagen van grote onzekerheid
Aan het overlijden van Ben gingen voor zijn naasten bijzonder onzekere uren vooraf.
Hij werd eerder deze week als vermist opgegeven.
Via Burgernet werd vervolgens een signalement verspreid in de hoop informatie te krijgen over zijn verblijfplaats.
Daarna kwam het verdrietige nieuws dat in de omgeving van de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem een overleden persoon was aangetroffen.
Aanvankelijk bestond nog onduidelijkheid over de identiteit.
Later werd bevestigd dat het om Ben Saunders ging.
Niet in het water gevonden
In de eerste berichtgeving ontstond verwarring over de precieze locatie waar het lichaam was gevonden.
Er verschenen berichten waarin werd gesuggereerd dat iemand in het water was aangetroffen. Later werd duidelijk dat het lichaam in het gebied rond de Rijkerswoerdse Plassen was gevonden, maar niet in het water zelf.
De politie liet daarnaast weten geen aanwijzingen te hebben dat er sprake was van een misdrijf.
Over de exacte omstandigheden van Bens overlijden is verder geen uitgebreide publieke verklaring afgelegd.
Daarom is het belangrijk daar niet over te speculeren.
Dean Saunders diep geraakt
Nadat duidelijk werd dat Ben was overleden, kwamen er vanuit zijn directe omgeving verschillende emotionele reacties.
Zijn broer Dean Saunders liet weten intens verdrietig te zijn door het verlies.
De twee broers waren niet alleen familie, maar deelden ook hun liefde voor muziek.
Dean beschreef de pijn om het verlies van zijn jongere broer als iets wat hij nog nooit eerder op die manier had ervaren.
Later kwamen ook reacties van Bens partner en zijn oudste dochter naar buiten.
Voor hen kwam het overlijden vanzelfsprekend bijzonder hard aan.
Veel bekende Nederlanders reageren
Ook vanuit de Nederlandse entertainmentwereld werd massaal gereageerd.
Ben had door zijn jaren in de muziekwereld veel bekende collega’s leren kennen.
Onder anderen Gordon, Martijn Krabbé en John de Mol stonden stil bij zijn overlijden.
Ook andere artiesten en mensen met wie hij gedurende zijn carrière had samengewerkt, deelden herinneringen en steunbetuigingen.
De reacties maakten duidelijk dat Ben ook achter de schermen bij veel mensen een blijvende indruk had achtergelaten.
Doorbraak dankzij The Voice of Holland
Bij het grote publiek zal Ben Saunders vooral herinnerd worden vanwege zijn deelname aan The Voice of Holland.
Hij deed in 2010 mee aan het allereerste seizoen van de talentenjacht.
Vanaf zijn auditie maakte Ben grote indruk met zijn karakteristieke stem en opvallende verschijning.
Uiteindelijk bereikte hij de finale en werd hij begin 2011 uitgeroepen tot de allereerste winnaar van The Voice of Holland in Nederland.
Zijn overwinning betekende zijn landelijke doorbraak.
Succes na zijn overwinning
Na The Voice volgde een succesvolle periode.
Ben bracht verschillende nummers uit en wist meerdere keren hoog in de Nederlandse hitlijsten te komen.
Daarmee werd hij een van de bekendste deelnemers uit de beginjaren van het programma.
Muziek bleef gedurende zijn leven belangrijk voor hem, maar tegelijkertijd bouwde hij verder aan een andere grote passie: tatoeëren.
Ben was afkomstig uit een familie waarin tatoeëren een belangrijke rol speelde en werd zelf eveneens actief als tatoeëerder.
Craftmans bijzondere plek voor Ben
Dat het openbare afscheid juist bij Craftmans plaatsvond, is daarom veelzeggend.
De tattooshop was nauw verbonden met zijn dagelijkse leven.
Het was geen willekeurige locatie die voor een herdenking werd afgehuurd, maar een plek waar Ben zelf veel tijd doorbracht en waar mensen hem persoonlijk kenden.
Daarom koos de familie ervoor belangstellenden juist daar de mogelijkheid te geven hem een laatste groet te brengen.
Bloemen en kaarsen voor de deur
Gedurende de avond werd de omvang van het medeleven steeds zichtbaarder.
Bloemen werden bij de zaak neergelegd en kaarsen aangestoken ter nagedachtenis aan Ben.
Voor fans die hem alleen van televisie of zijn muziek kenden, was het een gelegenheid om stil te staan bij zijn overlijden.
Voor mensen uit zijn directe omgeving betekende het afscheid vanzelfsprekend nog veel meer.
De sfeer rond de tattooshop was dan ook zichtbaar emotioneel.
Laatste eer voor Ben Saunders
Na een week die begon met onzekerheid over zijn vermissing en eindigde met het verdrietige bericht van zijn overlijden, stond zaterdagavond vooral het afscheid centraal.
Geen geruchten of vragen over wat er precies is gebeurd, maar ruimte voor de mensen die Ben wilden herinneren.
Bij Craftmans in Arnhem kwamen vrienden, bekenden en fans samen om Ben Saunders een laatste eer te bewijzen. Met bloemen, kaarsen en een persoonlijk afscheid in de tattooshop werd stilgestaan bij de zanger en tatoeëerder die op slechts 43-jarige leeftijd overleed.
