Voormalig NOS-gezicht op 56-jarige leeftijd overleden
Laatste update:
Verdrietig nieuws uit de Nederlandse journalistiek. Thomas Loudon, jarenlang correspondent in het Midden-Oosten en een bekend gezicht voor kijkers van de NOS, is op 56-jarige leeftijd overleden.
Loudon deed vanuit verschillende landen verslag van grote internationale gebeurtenissen en werkte behalve voor de NOS ook voor Nederlandse en buitenlandse media. Later in zijn carrière richtte hij zich onder meer op documentaires, journalistiek onderwijs en persvrijheid.
De journalist was ernstig ziek. Vorig jaar kreeg hij te horen dat hij neuro-endocriene tumoren (NET) had, een langzaam groeiende vorm van kanker.
Deze week is Loudon aan de gevolgen van de ziekte overleden.
Thomas Loudon overleden op 56-jarige leeftijd
Voor trouwe kijkers van het NOS Journaal zal Thomas Loudon een bekende naam zijn.
In het begin van deze eeuw was hij jarenlang actief als correspondent in het Midden-Oosten.
Daar werkte hij onder omstandigheden die voor journalisten regelmatig ingewikkeld en gevaarlijk konden zijn.
Loudon beperkte zich bovendien niet tot één land.
Hij berichtte vanuit verschillende delen van het Midden-Oosten over politieke en maatschappelijke ontwikkelingen en grote internationale gebeurtenissen.
Zijn werk bracht hem onder meer naar Iran, Afghanistan, Irak, Egypte en Jordanië.
Bijzondere stap naar Iran
Een belangrijk moment in zijn journalistieke loopbaan kwam in 2001.
Loudon vestigde zich toen in Iran.
Volgens de NOS was hij daarmee de eerste Nederlandse videojounalist die zich na de Islamitische Revolutie in Iran vestigde.
Vanuit de regio maakte hij reportages over ontwikkelingen in Iran, Afghanistan en het noorden van Irak.
Daarbij werkte hij niet uitsluitend voor de NOS.
Ook Trouw en Elsevier maakten gebruik van zijn journalistieke werk.
Ook voor internationale media
De kwaliteiten van Loudon bleven niet beperkt tot de Nederlandse mediawereld.
Hij werkte eveneens voor verschillende buitenlandse nieuwsorganisaties.
Zo leverde hij journalistiek werk aan onder meer CNN, het Chileense Canal 13 en Asia TV uit Singapore.
Een belangrijk voordeel was dat Loudon in verschillende talen verslag kon doen.
Daarmee bouwde hij in relatief korte tijd een internationale journalistieke carrière op.
Naar Caïro als correspondent
In 2003 volgde een nieuwe stap.
Loudon verhuisde naar Caïro, de hoofdstad van Egypte.
Vanuit daar werd hij Midden-Oostencorrespondent voor de NOS.
Het was een bijzonder bewogen periode in de regio.
De Amerikaanse oorlog in Irak speelde een belangrijke rol in de internationale berichtgeving en Loudon maakte daarover verschillende verhalen.
Later verhuisde hij naar Jordanië, vanwaar hij zijn werkzaamheden als correspondent voortzette.
Jarenlang vanuit Midden-Oosten gewerkt
Tot begin 2007 bleef Loudon actief als correspondent.
Daarmee had hij jarenlang vanuit de regio verslag gedaan voor het Nederlandse publiek.
Zijn werk bestond niet alleen uit het vertellen wat er gebeurde.
Als correspondent moest hij ingewikkelde politieke en maatschappelijke ontwikkelingen begrijpelijk maken voor kijkers en lezers die duizenden kilometers verderop zaten.
Na jaren in het buitenland besloot hij uiteindelijk terug te keren naar Nederland.
Dat betekende echter niet dat hij de journalistiek achter zich liet.
Nieuwe richting na terugkeer naar Nederland
Eenmaal terug in Nederland begon Loudon aan een andere fase van zijn loopbaan.
Hij ging zijn kennis en ervaring onder meer overdragen aan een nieuwe generatie journalisten.
Loudon was actief als docent journalistiek in Groningen en Rotterdam.
De ervaring die hij in het Midden-Oosten had opgedaan, kon hij daarmee gebruiken om studenten voor te bereiden op het journalistieke vak.
Tegelijkertijd bleef hij zelf nieuwe projecten ontwikkelen.
Inzet voor persvrijheid
Een onderwerp dat hem duidelijk na aan het hart lag, was persvrijheid.
Loudon richtte een eigen organisatie op die journalisten ondersteunt in landen waar de vrijheid van de pers onder druk staat.
Dat sloot nauw aan bij zijn eigen ervaringen als internationaal journalist.
In veel landen is onafhankelijk journalistiek werk immers niet vanzelfsprekend.
Journalisten kunnen te maken krijgen met censuur, bedreigingen en andere vormen van druk.
Loudon probeerde met zijn organisatie ondersteuning te bieden aan journalisten die onder dergelijke omstandigheden hun werk moesten doen.
Platforms voor journalisten en cartoons
Zijn activiteiten gingen nog verder.
Loudon ontwikkelde ook platforms voor videojounalisten en voor politieke cartoons.
Daarmee bleef hij zoeken naar manieren waarop journalistiek en maatschappelijke thema's een publiek konden bereiken.
Zijn loopbaan veranderde dus aanzienlijk na zijn terugkeer uit het Midden-Oosten, maar journalistiek bleef de rode draad.
In zijn laatste jaren verschoof zijn aandacht opnieuw.
Laatste jaren vooral documentaires
Loudon ging zich steeds meer richten op het maken van documentaires.
Daarbij koos hij voor grote maatschappelijke onderwerpen.
Zo hield hij zich bezig met thema's als economische groei, duurzaamheid en afvalproblematiek.
Daarmee liet hij zien dat zijn belangstelling veel breder was dan uitsluitend internationale conflicten en politiek.
Na jarenlang snel nieuws te hebben gemaakt als correspondent, bood documentairewerk hem de mogelijkheid om onderwerpen uitgebreider te onderzoeken.
Vorig jaar ernstig ziek geworden
Achter de schermen kreeg Loudon ondertussen te maken met een ingrijpende diagnose.
Vorig jaar werd bij hem vastgesteld dat hij neuro-endocriene tumoren, afgekort NET, had.
Het gaat om tumoren die ontstaan uit neuro-endocriene cellen en die verschillende vormen en groeisnelheden kunnen hebben.
De NOS omschrijft de ziekte waaraan Loudon leed als een langzaam groeiende vorm van kanker.
Deze week is hij aan de gevolgen daarvan overleden.
Hij werd slechts 56 jaar.
Familie en collega's nemen afscheid
Zijn overlijden betekent een groot verlies voor zijn familie en vrienden, maar ook voor mensen die in de loop der jaren met hem hebben samengewerkt.
In NRC verscheen een rouwadvertentie waarin Loudon wordt herdacht door familie, vrienden en voormalige collega's.
Voor veel Nederlanders zal hij vooral herinnerd worden als de correspondent die vanuit het Midden-Oosten verslag deed van een regio die in die jaren voortdurend in het internationale nieuws stond.
Voor collega's was zijn werkterrein echter veel breder.
Veel meer dan correspondent
Zijn carrière laat zien dat Loudon verschillende kanten van de journalistiek heeft verkend.
Hij stond voor de camera als correspondent, maakte reportages voor Nederlandse en internationale media, gaf journalistiek onderwijs en zette zich in voor collega's die te maken kregen met beperkingen van de persvrijheid.
Later kwamen daar documentaires over maatschappelijke vraagstukken bij.
Daarmee bleef hij ook na zijn jaren als bekend NOS-gezicht actief binnen het vak.
Loopbaan die de wereld overging
Van Iran naar Afghanistan en Irak, en vervolgens van Caïro en Jordanië terug naar Nederland: Loudons carrière bracht hem op veel verschillende plekken.
Voor een generatie NOS-kijkers blijft vooral zijn periode als Midden-Oostencorrespondent herkenbaar.
Hij maakte van dichtbij een turbulente periode in de geschiedenis van de regio mee en bracht die ontwikkelingen naar Nederlandse huiskamers.
Na zijn terugkeer koos hij ervoor zijn ervaring op andere manieren te gebruiken.
Slechts 56 jaar geworden
Dat Loudon op 56-jarige leeftijd is overleden, maakt het nieuws extra aangrijpend.
Pas vorig jaar kreeg hij de diagnose neuro-endocriene tumoren.
Nu is bekend geworden dat hij deze week aan de gevolgen van de ziekte is overleden.
Daarmee komt een einde aan een veelzijdige journalistieke loopbaan die hem van Nederlandse redacties naar het Midden-Oosten en uiteindelijk naar documentaire- en onderwijsprojecten bracht.
Met het overlijden van Thomas Loudon verliest de Nederlandse journalistiek een ervaren correspondent, documentairemaker en docent. Hij werd bekend door zijn verslaggeving vanuit Iran, Egypte en Jordanië en bracht voor de NOS belangrijke ontwikkelingen uit het Midden-Oosten naar de Nederlandse huiskamers. Vorig jaar kreeg Loudon de diagnose neuro-endocriene tumoren. Deze week overleed hij aan de gevolgen daarvan. Hij werd slechts 56 jaar.
Geschreven door
Lars de WitLars de Wit is editor bij Blijned en schrijft over nieuws en televisie. In zijn artikelen komen zowel grote gebeurtenissen als verhalen met een verrassende of menselijke twist voorbij: van noodweer en sportnieuws tot bijzondere vondsten, bekende gezichten en opvallende…
Alle 1010 artikelen van Lars de Wit ›Volg Blijned
Het nieuws van vandaag, op de plek waar je toch al bent.
Voeg Blijned toe aan GoogleKies ons als voorkeursbron en zie ons nieuws vaker in Google.