Vliegtuig keert om nadat stewardess angstaanjagend bericht ziet op telefoon passagier
Laatste update:
Een vlucht van United Airlines heeft een onverwachte wending gekregen nadat een stewardess iets verontrustends zag op de telefoon van een passagier. De man zou berichten hebben verstuurd waarin werd gesproken over het gewelddadig overnemen of kapen van het vliegtuig.
De bemanning nam geen enkel risico. De gezagvoerder werd gewaarschuwd en besloot het toestel, dat onderweg was van Las Vegas naar Newark, terug te laten keren.
Na de landing werd een 25-jarige man aangehouden. Of er daadwerkelijk sprake was van een concreet plan om het vliegtuig te kapen, wordt nog onderzocht.
Stewardess ziet verontrustende berichten
Het incident speelde zich af aan boord van United Airlines-vlucht 1681.
Het toestel was vertrokken vanuit Las Vegas en onderweg naar Newark toen een lid van het cabinepersoneel de aandacht vestigde op een passagier.
De stewardess zou hebben gezien dat de man opmerkelijke berichten op zijn telefoon verstuurde.
Daarin werd volgens Amerikaanse media gesproken over het kapen of gewelddadig overnemen van het vliegtuig.
In plaats van de man zelf direct te confronteren, waarschuwde ze de cockpit.
Piloot besluit onmiddellijk terug te keren
De melding werd door de bemanning serieus genomen.
De gezagvoerder besloot uit voorzorg rechtsomkeert te maken en terug te vliegen naar Las Vegas.
In geluidsopnamen die volgens CBS News afkomstig zijn uit de communicatie rond het incident, is een piloot te horen die uitlegt waarom het toestel terugkeerde.
„De stewardess zag dat hij aan het berichten was dat hij het vliegtuig wilde kapen. We hebben het toestel in lockdown gezet en zijn teruggekeerd naar Las Vegas.”
Welke maatregelen precies met die omschrijving werden bedoeld, wordt uit de aangeleverde informatie niet duidelijk.
Vliegtuig was al meer dan uur onderweg
De beslissing om terug te keren werd niet direct na het opstijgen genomen.
Volgens de aangehaalde vluchtgegevens was United-vlucht 1681 al meer dan een uur onderweg voordat het toestel omdraaide.
Daarna werd koers gezet richting Harry Reid International Airport in Las Vegas.
Opmerkelijk is dat de verdachte passagier volgens de berichtgeving aanvankelijk niet zou hebben beseft dat het vliegtuig vanwege de situatie aan boord was omgekeerd.
De bemanning kon daardoor terugkeren zonder hem vooraf rechtstreeks met de vermoedens te confronteren.
25-jarige man aangehouden
Na de landing stonden de autoriteiten klaar.
Volgens PEOPLE werd een 25-jarige man aangehouden.
Hij wordt in verband gebracht met de bedreigende berichten die aanleiding waren voor de terugkeer van het toestel.
De kwestie wordt serieus onderzocht. Daarbij moet onder meer worden vastgesteld wat de man precies heeft geschreven, tegen wie de berichten waren gericht en of er daadwerkelijk voorbereidingen waren getroffen om iets aan boord te doen.
Ook de Amerikaanse luchtvaartautoriteiten zouden naar het incident kijken.
Was er daadwerkelijk een kapingsplan?
Dat is op dit moment de belangrijkste onbeantwoorde vraag.
De inhoud die de stewardess op de telefoon zou hebben gezien, was volgens de berichtgeving ernstig genoeg om de vlucht uit voorzorg te laten terugkeren.
Dat betekent echter nog niet automatisch dat er ook daadwerkelijk een uitvoerbaar kapingsplan bestond.
Het kan bijvoorbeeld ook gaan om een bedreiging zonder concreet plan. Wat er precies aan de hand was, moet uit verder onderzoek blijken.
Daarom is het te vroeg om de aangehouden man als daadwerkelijke vliegtuigkaper te omschrijven.
Stewardess koos ervoor man niet te confronteren
Opvallend is ook de manier waarop de stewardess reageerde.
In plaats van de passagier aan te spreken op wat zij op zijn telefoon had gezien, bracht ze de cockpit op de hoogte.
Daarna kon de bemanning maatregelen nemen en de terugkeer naar Las Vegas inzetten.
Die aanpak voorkwam in ieder geval een directe confrontatie in de cabine terwijl het vliegtuig nog in de lucht was.
Uit de aangeleverde berichtgeving blijkt niet dat het tijdens de terugvlucht tot geweld of andere ernstige incidenten aan boord kwam.
Onderzoek moet duidelijkheid geven
Voor de 25-jarige kan de zaak ernstige juridische gevolgen krijgen, afhankelijk van wat het onderzoek oplevert en welke aanklachten uiteindelijk worden ingediend.
De precieze mogelijke straf kan daarom op dit moment niet zonder meer worden vastgesteld.
Voorlopig staat vooral vast dat de bemanning de waargenomen berichten ernstig genoeg vond om geen enkel risico te nemen. United-vlucht 1681 keerde na meer dan een uur vliegen terug naar Las Vegas, waarna een 25-jarige man werd aangehouden. Of hij werkelijk een kaping voorbereidde of dat sprake was van een dreiging zonder concreet plan, moet verder onderzoek uitwijzen.
Geschreven door
Lars de WitLars de Wit is editor bij Blijned en schrijft over nieuws en televisie. In zijn artikelen komen zowel grote gebeurtenissen als verhalen met een verrassende of menselijke twist voorbij: van noodweer en sportnieuws tot bijzondere vondsten, bekende gezichten en opvallende…
Alle 997 artikelen van Lars de Wit ›Volg Blijned
Het nieuws van vandaag, op de plek waar je toch al bent.