ALLE vliegtuigen in de VS aan de grond gezet om dringende veiligheidsredenen
Grote problemen in het Amerikaanse vliegverkeer. De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA heeft vrijdag een uitzonderlijke maatregel genomen vanwege ernstige technische problemen. Volgens berichtgeving van De Telegraaf moeten vliegtuigen op luchthavens in de Verenigde Staten voorlopig aan de grond blijven. De aanleiding zou een omvangrijke storing zijn in de communicatie tussen piloten en luchtverkeersleiders.
De situatie zorgt voor grote onrust op Amerikaanse luchthavens. Duizenden vluchten hebben volgens de eerste berichten vertraging opgelopen of zijn geannuleerd. Wat er precies aan de hand is, blijft voorlopig onduidelijk.
FAA grijpt in vanwege veiligheidsproblemen
De Federal Aviation Administration (FAA), de Amerikaanse luchtvaartautoriteit, zou vrijdag hebben besloten het vertrek van vliegtuigen landelijk stil te leggen.
Volgens De Telegraaf is de maatregel genomen nadat op verschillende locaties problemen ontstonden met het radioverkeer.
Daardoor zouden piloten en luchtverkeersleiders niet meer op de gebruikelijke manier met elkaar kunnen communiceren.
Dat vormt een ernstig veiligheidsrisico.
Luchtverkeersleiders moeten voortdurend contact kunnen onderhouden met vliegtuigen om starts, landingen en vliegroutes veilig te coördineren.
Wanneer die communicatie wordt verstoord, kan het vliegverkeer niet normaal worden afgehandeld.
Volgens de berichtgeving heeft de FAA daarom uit voorzorg ingegrepen.
Eerste problemen gemeld in Chicago
De eerste signalen over de mogelijke communicatiestoring kwamen onder meer uit Chicago.
De stad beschikt over een van de belangrijkste luchtvaartknooppunten van de Verenigde Staten.
Volgens berichten die werden gevolgd door ATC, een platform dat communicatie van luchtverkeersleidingen monitort, zouden daar problemen met het radiocontact zijn gemeld.
Ook vanuit Canada kwamen signalen binnen.
Luchtverkeersleiders in Toronto zouden melding hebben gemaakt van verstoord radioverkeer in de Verenigde Staten.
Dat wijst mogelijk op een probleem dat zich niet tot één luchthaven beperkt.
Hoeveel vliegvelden daadwerkelijk door de storing zijn getroffen, is op basis van de beschikbare informatie nog niet duidelijk.
Waarom is uitgevallen radiocontact zo gevaarlijk?
Communicatie tussen piloten en luchtverkeersleiders is een essentieel onderdeel van de luchtvaartveiligheid.
Voordat een vliegtuig mag vertrekken, moet de bemanning toestemming krijgen van de luchtverkeersleiding.
Ook tijdens het taxiën, opstijgen en landen worden voortdurend instructies uitgewisseld.
Luchtverkeersleiders zorgen er onder meer voor dat vliegtuigen voldoende afstand van elkaar houden.
Wanneer het radiocontact wegvalt, kunnen deze instructies niet meer op de normale manier worden doorgegeven.
Hoewel vliegtuigen en luchtverkeersleidingen beschikken over procedures voor communicatieproblemen, kan een grootschalige storing het vliegverkeer ernstig ontregelen.
Een tijdelijke vliegstop kan dan noodzakelijk zijn om veiligheidsrisico's te beperken.
FAA spreekt van ‘buitengewone omstandigheden’
Opvallend is dat de Amerikaanse luchtvaartautoriteit volgens de berichtgeving spreekt van buitengewone omstandigheden.
De FAA zou hebben aangegeven dat de maatregelen noodzakelijk zijn vanwege de veiligheid.
Tegelijkertijd bestaat nog veel onduidelijkheid over de precieze oorzaak.
Ook zou de communicatie van de luchtvaartautoriteit gedurende de situatie meerdere keren zijn aangepast.
Daardoor is het lastig om vast te stellen hoe groot de storing daadwerkelijk is en welke onderdelen van het luchtverkeerssysteem zijn getroffen.
Het is bovendien nog onbekend hoelang de beperkingen van kracht blijven.
Voor luchtvaartmaatschappijen en reizigers betekent dat grote onzekerheid.
Mogelijk ook problemen met radarsystemen
Volgens luchtvaartwebsite The Air Current zouden niet alleen radiofrequenties, maar mogelijk ook radarsystemen zijn verstoord.
Dat zou de situatie extra ingewikkeld maken.
Radarsystemen helpen luchtverkeersleiders om vliegtuigen te volgen en hun posities te controleren.
Wanneer ook die systemen niet goed functioneren, kan dat gevolgen hebben voor de manier waarop het luchtruim wordt beheerd.
Over de oorzaak van de mogelijke verstoring is echter nog niets definitief vastgesteld.
Er wordt gespeculeerd over de mogelijkheid van een externe verstoring, maar daarvoor is in de aangeleverde berichtgeving geen bewijs geleverd.
Het is daarom te vroeg om conclusies te trekken over de oorzaak.
Bijna 7.000 vluchten getroffen
De gevolgen voor het vliegverkeer zijn volgens de eerste berichten enorm.
Vluchttrackingdienst FlightAware zou hebben gemeld dat bijna 7.000 vluchten vertraging hebben opgelopen of zijn geannuleerd.
Dat cijfer laat zien hoe groot de ontregeling van het Amerikaanse vliegverkeer is.
Het is op basis van de beschikbare informatie niet duidelijk welk deel van die vertragingen en annuleringen rechtstreeks door de gemelde storing is veroorzaakt.
Wel kunnen problemen op grote Amerikaanse luchthavens snel gevolgen hebben voor andere bestemmingen.
Veel vluchten maken namelijk gebruik van dezelfde overstapluchthavens.
Wanneer vliegtuigen daar niet op tijd kunnen vertrekken, ontstaan vertragingen op aansluitende routes.
Daardoor kunnen ook reizigers die niet rechtstreeks vanaf een getroffen luchthaven vertrekken, met problemen te maken krijgen.
Ook internationale reizigers kunnen gevolgen merken
De Verenigde Staten vormen een belangrijk knooppunt voor internationaal vliegverkeer.
Dagelijks vertrekken en landen er duizenden vliegtuigen met passagiers uit de hele wereld.
Een grootschalige verstoring kan daarom ook gevolgen hebben voor internationale vluchten.
Reizigers die vanuit Europa naar de Verenigde Staten vliegen, kunnen mogelijk te maken krijgen met gewijzigde vertrektijden of aansluitingen.
Hetzelfde geldt voor passagiers die vanuit Amerikaanse luchthavens naar Europa willen reizen.
Hoe groot de gevolgen voor specifieke internationale routes zijn, is nog niet bekend.
Reizigers met een geplande vlucht doen er verstandig aan om de actuele vluchtstatus bij hun luchtvaartmaatschappij te controleren.
Landelijke vliegstop is uitzonderlijk
Een maatregel waarbij het vertrek van vliegtuigen op grote schaal wordt stilgelegd, komt niet vaak voor.
De Amerikaanse luchtvaartautoriteit probeert normaal gesproken verstoringen zo veel mogelijk lokaal op te lossen.
Een landelijke maatregel heeft immers enorme gevolgen voor luchtvaartmaatschappijen, luchthavens en passagiers.
Dat de FAA volgens de berichtgeving tot zo'n ingrijpend besluit is gekomen, onderstreept de ernst van de gemelde problemen.
Het is niet de eerste keer dat het Amerikaanse vliegverkeer door technische problemen grootschalig wordt ontregeld.
Ook in 2023 lag vliegverkeer stil
In januari 2023 werden duizenden Amerikaanse vluchten getroffen door een grote storing in het zogenoemde NOTAM-systeem.
Via dat systeem ontvangen piloten belangrijke veiligheidsinformatie die nodig is voor een vlucht.
Door de technische problemen kon deze informatie tijdelijk niet op de gebruikelijke manier worden verstrekt.
De FAA besloot destijds het vertrek van binnenlandse vluchten tijdelijk stil te leggen.
Dat leidde tot grote vertragingen en annuleringen op luchthavens in het hele land.
De gebeurtenissen van vrijdag roepen herinneringen op aan die eerdere storing.
Of er daadwerkelijk sprake is van een vergelijkbaar technisch probleem, is nog niet vastgesteld.
Hoelang blijven de vliegtuigen aan de grond?
Voorlopig is nog niet duidelijk wanneer het vliegverkeer weer volledig kan worden hervat.
Dat hangt af van de aard en omvang van de storing.
De FAA zal moeten vaststellen of de communicatie- en eventuele radarsystemen weer veilig functioneren.
Pas daarna kunnen beperkingen worden opgeheven.
Zelfs wanneer het vliegverkeer weer op gang komt, kunnen vertragingen nog enige tijd aanhouden.
Vliegtuigen en bemanningen bevinden zich dan mogelijk niet meer op de juiste locaties.
Ook moeten luchtvaartmaatschappijen hun vluchtschema's opnieuw op elkaar afstemmen.
Het kan daardoor langer duren voordat alle vluchten weer volgens planning worden uitgevoerd.
Veel vragen over oorzaak van de storing
De belangrijkste vraag blijft wat de ernstige communicatieproblemen heeft veroorzaakt.
Volgens de eerste berichtgeving zouden radioverbindingen op meerdere plaatsen zijn uitgevallen.
Daarnaast zijn er signalen dat ook andere luchtverkeerssystemen mogelijk problemen ondervinden.
Een officiële, definitieve verklaring voor de oorzaak ontbreekt in de beschikbare informatie.
Daarom blijft het voorlopig onduidelijk of sprake is van een technische storing, een probleem met de infrastructuur of een andere oorzaak.
Ook over de precieze omvang van de vliegstop bestaat nog onzekerheid.
Amerikaanse luchtvaart wacht op duidelijkheid
De gemelde problemen zorgen voor grote onzekerheid bij luchtvaartmaatschappijen en reizigers.
De FAA zou uit veiligheidsoverwegingen hebben besloten om vertrekkende vliegtuigen tijdelijk aan de grond te houden.
Ondertussen proberen de betrokken instanties duidelijkheid te krijgen over de oorzaak en de gevolgen van de storing.
Voor passagiers is vooral belangrijk wanneer de vluchten weer normaal kunnen vertrekken.
Daarover is vooralsnog geen zekerheid.
Volgens berichtgeving van De Telegraaf heeft de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA vrijdag ingrijpende beperkingen opgelegd aan het vliegverkeer vanwege ernstige communicatieproblemen. Op verschillende locaties zouden radioverbindingen tussen piloten en luchtverkeersleiders zijn verstoord. Ook zijn er onbevestigde berichten over problemen met radarsystemen. Vluchttrackingdienst FlightAware meldde bijna 7.000 vertraagde of geannuleerde vluchten, al is niet duidelijk hoeveel daarvan rechtstreeks verband houden met de storing. De exacte oorzaak, omvang en duur van de maatregelen zijn nog onbekend.
Bron: De Telegraaf, met verwijzingen naar FAA, The Air Current en FlightAware. De beschreven landelijke vliegstop en de genoemde aantallen zijn overgenomen uit de aangeleverde berichtgeving en niet onafhankelijk geverifieerd.
Geschreven door
Lars de WitLars de Wit is editor bij Blijned en schrijft over nieuws en televisie. In zijn artikelen komen zowel grote gebeurtenissen als verhalen met een verrassende of menselijke twist voorbij: van noodweer en sportnieuws tot bijzondere vondsten, bekende gezichten en opvallende…
Alle 1033 artikelen van Lars de Wit ›Volg Blijned
Het nieuws van vandaag, op de plek waar je toch al bent.