Marc Coucke openhartig: ”Ik heb niet lang meer te leven”

Marc Coucke staat bekend als iemand die vrijwel nooit stilzit. De Belgische ondernemer heeft voortdurend nieuwe projecten lopen en zijn agenda lijkt altijd gevuld. Toch probeert hij ondanks dat hoge werktempo zoveel mogelijk regelmaat in zijn leven te houden. Coucke beseft tegelijkertijd dat zijn levensstijl niet op alle vlakken even gezond is. Daar doet hij een opvallend openhartige uitspraak over: „Ik weet ook dat ik geen 100 jaar zal worden.”

Vast ritme ondanks drukke agenda

Wie naar de carrière van Coucke kijkt, zou kunnen denken dat geen enkele dag hetzelfde is. Toch blijkt juist regelmaat voor hem belangrijk te zijn.

In gesprek met Het Nieuwsblad vertelt de ondernemer dat hij bewust probeert vast te houden aan een bepaald ritme.

„Ik heb een druk leven. Ik denk dat je vooral regelmatig moet leven, en ik leef heel regelmatig”, legt Coucke uit.

Die structuur lijkt hem te helpen om zijn vele werkzaamheden te combineren. Want rustiger aan doen, lijkt voorlopig niet hoog op zijn verlanglijstje te staan.

‘Ik word geen 100 jaar’

Tegelijkertijd maakt Coucke zich geen illusies over zijn huidige levensstijl. Hij weet dat veel werken en voortdurend bezig zijn ook een keerzijde heeft.

Vooral op het gebied van beweging zou het volgens hem beter kunnen.

„Ik weet ook dat ik geen 100 jaar zal worden. Ik ben altijd bezig. Ik werk te veel en sport te weinig.”

Het is een opvallend nuchtere constatering van iemand die al jarenlang bekendstaat om zijn enorme werklust.

Coucke bouwde als ondernemer een groot vermogen op en bleef vervolgens actief met investeringen in uiteenlopende sectoren. Bedrijven, vastgoed en sport behoren tot de gebieden waarin hij zich bezighoudt.

Geen spijt van zijn drukke bestaan

Ondanks zijn opmerking over te veel werken, klinkt Coucke niet alsof hij zijn leven drastisch wil veranderen.

Integendeel: hij benadrukt dat hij juist veel plezier haalt uit de manier waarop hij leeft.

„Maar ik geniet van mijn leven”, zegt hij.

Voor Coucke lijken werken en genieten dan ook niet tegenover elkaar te staan. Bezig zijn met nieuwe ideeën en ondernemingen is juist een belangrijk onderdeel van het plezier dat hij uit zijn leven haalt.

Een agenda waarin nauwelijks iets gebeurt, lijkt dan ook niet bij hem te passen.

Jonge ondernemers inspireren

Coucke haalt bovendien niet alleen voldoening uit zijn eigen zakelijke successen. Hij vindt het ook belangrijk om mensen die aan het begin van hun ondernemerscarrière staan te enthousiasmeren.

„Ik geniet ervan om jonge mensen te inspireren”, vertelt hij.

Daarbij hoeft iemand volgens Coucke helemaal niet meteen te dromen van een miljoenenbedrijf of een groot internationaal concern.

Hij noemt zelf een veel eenvoudiger voorbeeld: „In een hoekpand met een pizzahuisje beginnen? Ja! Fantastisch!”

Het enthousiasme waarmee hij daarover spreekt, laat zien dat ondernemen voor Coucke niet uitsluitend draait om de omvang van een bedrijf of hoeveel geld ermee wordt verdiend.

Gewoon beginnen

Uit zijn woorden spreekt vooral waardering voor mensen die daadwerkelijk proberen iets op te bouwen.

Dat kan een restaurant zijn, maar net zo goed een winkel, dienst of ander eigen bedrijf. Het belangrijkste lijkt voor Coucke te zijn dat iemand initiatief neemt en bereid is een idee daadwerkelijk uit te voeren.

Een onderneming hoeft immers niet vanaf de eerste dag groot te zijn. Veel bedrijven beginnen juist klein en ontwikkelen zich vervolgens stap voor stap.

Coucke weet uit zijn eigen carrière hoe snel een ondernemersleven uiteindelijk een compleet andere richting kan krijgen.

Ondernemen blijft hem energie geven

Zelf lijkt Coucke voorlopig dan ook niet van plan om veel gas terug te nemen.

Hij erkent zonder omwegen dat hij te veel werkt en te weinig sport. Tegelijkertijd heeft hij een manier gevonden waarop hij zijn drukke bestaan naar eigen zeggen kan volhouden: zoveel mogelijk regelmaat creëren en vooral blijven genieten van wat hij doet.

Dat laatste lijkt misschien wel het belangrijkste.

Na jarenlang ondernemen, investeren en nieuwe projecten ontwikkelen, is zijn enthousiasme voor nieuwe ideeën kennelijk nog altijd aanwezig.

Coucke weet dat zijn levensstijl niet perfect is en steekt dat niet onder stoelen of banken. Maar zolang hij plezier blijft halen uit ondernemen en andere mensen kan inspireren om zelf iets op te bouwen, lijkt stilzitten voor hem voorlopig geen optie.