Gunther Levi onthult waarom Peter echt moest verdwijnen uit ‘Familie’

Gunther Levi maakt binnenkort opnieuw zijn opwachting in ‘Familie’. De acteur verdween in 2022 uit de populaire VTM-soap nadat zijn personage Peter Van den Bossche om het leven kwam. Toch blijkt Peter nog niet helemaal uit het verhaal verdwenen. In het nieuwe seizoen keert Levi voor korte tijd terug. Tegelijk vertelt hij openhartig hoe hij nog altijd kijkt naar de beslissing om zijn personage destijds te laten sterven.

Gunther Levi opnieuw te zien als Peter

Over twee weken begint het nieuwe seizoen van ‘Familie’ en de makers hebben meteen een opvallende verrassing voor de kijkers in petto. Gunther Levi zal opnieuw te zien zijn als Peter Van den Bossche.

Van een echte wederopstanding is echter geen sprake. Peter overleed enkele jaren geleden en dat wordt niet teruggedraaid. Het personage verschijnt in flashbacks die onderdeel zijn van een nieuwe verhaallijn.

Die beelden zijn volgens de makers meer dan alleen een nostalgische terugblik. De gebeurtenissen uit het verleden blijken belangrijk voor wat er in het nieuwe seizoen staat te gebeuren.

Daarbij wordt ook een nieuw personage geïntroduceerd. Acteur Bert Haelvoet maakt zijn entree als Erik. De komst van Erik en de terugkeer van Peter lijken met elkaar verbonden te zijn en moeten voor de nodige opschudding zorgen.

Bijna 23 jaar lang Peter Van den Bossche

Voor Gunther Levi moet het bijzonder zijn geweest om opnieuw in de huid van Peter te kruipen. De acteur was immers bijna 23 jaar lang verbonden aan het personage.

Levi nam de rol in 1999 over van Erik Goossens en groeide vervolgens uit tot een van de bekendste gezichten van ‘Familie’. Kijkers zagen Peter jarenlang allerlei hoogte- en dieptepunten meemaken.

In 2022 kwam daar plotseling een definitief einde aan. Peter kwam samen met Marie-Rose, gespeeld door Martine Jonckheere, om het leven bij een brand.

Daarmee kozen de scenaristen voor een afscheid dat nauwelijks ruimte liet voor een toekomstige terugkeer. Een personage dat naar het buitenland verhuist of simpelweg uit beeld verdwijnt, kan jaren later gemakkelijk opnieuw verschijnen. Bij iemand die overleden is, ligt dat vanzelfsprekend anders.

Levi schrok van beslissing

Gunther Levi heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat het vertrek hem destijds zwaar viel. In Het Laatste Nieuws blikt hij opnieuw terug op het moment waarop duidelijk werd dat Peter zou verdwijnen.

“Het was toen schrikken”, vertelt de acteur.

Hij begrijpt dat de makers van een dagelijkse soap voortdurend op zoek moeten naar manieren om het verhaal spannend te houden. Soms zijn daarvoor ingrijpende beslissingen nodig.

Toch blijft Levi twijfels houden over de manier waarop zijn eigen vertrek werd aangepakt.

‘Ik zou het niet gedaan hebben’

Vooral het besluit om Peter daadwerkelijk te laten overlijden, vindt Levi achteraf nog altijd discutabel.

“Maar Peter laten sterven? Ik weet niet of dat de beste optie was. Ik zou het niet gedaan hebben. Peter had ook op een andere manier kunnen vertrekken.”

Daarmee maakt de acteur duidelijk dat hij liever had gezien dat de deur op een kier was gebleven.

Een tijdelijk vertrek had bijvoorbeeld de mogelijkheid geboden om Peter jaren later opnieuw in de serie te schrijven. Door zijn overlijden werd die mogelijkheid vrijwel volledig weggenomen.

Het is overigens niet de eerste keer dat Levi zich kritisch uitlaat over deze beslissing. Ook eerder liet hij weten dat hij zelf voor een ander afscheid zou hebben gekozen.

Geen permanente comeback

De aangekondigde terugkeer betekent helaas voor fans van Peter niet dat Gunther Levi opnieuw een vaste plaats in de cast krijgt.

Peter verschijnt uitsluitend in flashbacks. Daarmee kunnen de makers gebeurtenissen uit zijn verleden koppelen aan ontwikkelingen die zich in het heden afspelen.

Juist omdat Peter jarenlang zo’n belangrijke rol binnen de familie Van den Bossche speelde, biedt zijn verleden voldoende mogelijkheden om nieuwe geheimen of gebeurtenissen aan het licht te brengen.

Hoe groot de rol van de flashbacks precies wordt en wat Peter met het nieuwe personage Erik te maken heeft, zal pas tijdens het nieuwe seizoen duidelijk worden.

Niet de eerste terugkeer sinds zijn dood

Het is overigens niet de eerste keer dat Gunther Levi sinds het overlijden van Peter opnieuw voor VTM in de huid van zijn bekende personage kruipt.

In 2024 verscheen hij namelijk al in de VTM GO-spin-off ‘Het ware gelaat van Joris’. Daarmee bleek al dat een overleden personage niet noodzakelijk volledig uit het ‘Familie’-universum hoeft te verdwijnen.

Nu krijgt Peter opnieuw een rol in de hoofdserie.

Voor trouwe kijkers wordt het ongetwijfeld bijzonder om Gunther Levi weer als Peter Van den Bossche te zien. Na bijna 23 jaar was de acteur onlosmakelijk met ‘Familie’ verbonden. Hoewel een definitieve comeback uitgesloten lijkt, blijkt zijn personage jaren na zijn dramatische dood nog altijd belangrijk genoeg om opnieuw een rol te spelen in het verhaal.