DIT land sluit zich officieel aan bij Rusland in de oorlog tegen Oekraïne

De militaire samenwerking tussen Noord-Korea en Rusland lijkt opnieuw flink te worden uitgebreid. Volgens berichten die worden toegeschreven aan Amerikaanse en Zuid-Koreaanse inlichtingendiensten zou Pyongyang voorbereidingen treffen om tienduizenden extra militairen beschikbaar te stellen. Daarnaast zou Noord-Korea een raketeenheid, ballistische raketten en lanceerinstallaties naar Rusland sturen.

Daarmee zou de betrokkenheid van het regime van Kim Jong-un bij de oorlog tegen Oekraïne verder toenemen. Noord-Korea ondersteunt Rusland al langer met militair materieel en personeel, maar de aantallen die nu worden genoemd zijn aanzienlijk.

Noord-Koreaanse militairen eerder ingezet

De samenwerking tussen Moskou en Pyongyang is niet nieuw. Noord-Koreaanse militairen werden eerder al naar Rusland gestuurd en zouden onder meer zijn ingezet in de Russische regio Koersk.

Daar werd hevig gevochten nadat Oekraïense troepen delen van het Russische grensgebied waren binnengetrokken.

Volgens eerdere berichten stuurde Noord-Korea daarbij onder meer speciaal opgeleide militairen. De inzet zou echter een zware tol hebben geëist. Een aanzienlijk aantal Noord-Koreaanse soldaten zou tijdens de gevechten zijn gesneuveld of gewond zijn geraakt.

Daarnaast stuurde Pyongyang personeel voor andere werkzaamheden. Zo zouden ongeveer duizend ontmijners zijn ingezet en duizenden andere militairen zijn gestuurd om beschadigde infrastructuur en militaire faciliteiten te helpen herstellen.

Nu wordt gesproken over 50.000 militairen

De nieuwe berichten gaan nog een flinke stap verder.

Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zou Noord-Korea bereid zijn om nog eens 50.000 militairen beschikbaar te stellen. Ook Zuid-Koreaanse en Amerikaanse inlichtingendiensten zouden informatie hebben over een verdere uitbreiding van de Noord-Koreaanse inzet.

De nieuwe militairen zouden volgens de berichtgeving bovendien beter voorbereid worden dan sommige eerdere eenheden. Ze zouden gedurende langere tijd training hebben gekregen voordat ze naar Rusland vertrekken.

Een belangrijke bestemming zou de Russische regio rond Voronezj worden.

❗️Brigades of North Korean female workers are arriving in Russia to work on assembly lines, in garment factories, kitchens, and on farms, with promised pay from 480 rubles ($6) per hour. Rights activists report that from recruitment onward the DPRK authorities fully control them:… pic.twitter.com/CDG8FSfeja

— 🪖MilitaryNewsUA🇺🇦 (@front_ukrainian) August 10, 2026

Ook raketeenheid en ballistische raketten

Het blijft volgens de berichten niet bij manschappen. Noord-Korea zou eveneens een gespecialiseerde raketeenheid van ongeveer negentig militairen sturen.

Die eenheid zou de beschikking krijgen over zes Noord-Koreaanse lanceerinstallaties en meer dan 160 ballistische raketten.

Dat is een belangrijke ontwikkeling. Noord-Korea heeft Rusland eerder voorzien van grote hoeveelheden munitie en ander militair materieel. Wanneer daarnaast personeel wordt ingezet dat zelf Noord-Koreaanse wapensystemen kan bedienen, wordt de militaire samenwerking tussen beide landen nog intensiever.

Voor Oekraïne betekent dat mogelijk een verdere toename van de raketdreiging.

Enorme hoeveelheden munitie richting Rusland

Rusland en Noord-Korea onderhouden inmiddels een uitgebreide logistieke verbinding.

Volgens cijfers die in verschillende onderzoeken naar voren zijn gekomen, voeren Russische vrachtschepen regelmatig tussen beide landen. Tussen september 2023 en maart 2025 zouden tientallen vaarten zijn uitgevoerd.

Daarbij zouden duizenden containers met Noord-Koreaanse munitie naar Rusland zijn vervoerd.

Voor Moskou is die aanvoer belangrijk. De oorlog in Oekraïne vraagt enorme hoeveelheden artilleriegranaten, raketten en andere munitie. Rusland heeft de eigen productie daarom sterk opgevoerd, maar zoekt tegelijkertijd steun bij bevriende landen om voldoende voorraden beschikbaar te houden.

Noord-Korea beschikt over grote voorraden artilleriemunitie die bruikbaar zijn voor wapensystemen van Russische en Sovjet-oorsprong.

Pyongyang voert productie op

Ook binnen Noord-Korea zou de productie voor Rusland zijn opgevoerd. Fabrieken draaien volgens internationale berichtgeving intensief om meer munitie en militair materieel te produceren.

Daarnaast wordt melding gemaakt van Noord-Koreaanse arbeidskrachten die naar Rusland worden gestuurd.

Zij zouden onder meer worden ingezet in fabrieken en andere sectoren waar Rusland met personeelstekorten kampt. Er zijn ook berichten over Noord-Koreaanse werknemers die betrokken kunnen worden bij productieprocessen die indirect of direct van belang zijn voor de Russische oorlogseconomie.

Daarbij bestaan zorgen over de omstandigheden waaronder deze Noord-Koreanen werken en hoeveel controle de regering in Pyongyang over hen behoudt.

Wat krijgt Noord-Korea ervoor terug?

De samenwerking is voor Noord-Korea niet zonder voordelen.

Rusland zou Pyongyang financieel en economisch ondersteunen in ruil voor militair materieel, personeel en andere vormen van hulp. Daarbij wordt onder meer gesproken over energie en olieproducten.

Misschien nog belangrijker is de mogelijke overdracht van Russische militaire kennis en technologie.

Noord-Korea probeert zijn eigen raketprogramma, luchtmacht, satelliettechnologie en andere militaire systemen al jaren verder te ontwikkelen. Russische technische kennis kan daarbij bijzonder waardevol zijn.

Juist dat baart Zuid-Korea en andere landen zorgen.

Noord-Koreaanse militairen krijgen gevechtservaring

Een ander belangrijk gevolg is dat Noord-Koreaanse militairen praktische ervaring opdoen in een moderne oorlog.

Het conflict in Oekraïne wordt gekenmerkt door een combinatie van traditionele artillerie, loopgravenoorlog, elektronische oorlogsvoering en op grote schaal ingezette drones.

Wanneer Noord-Koreaanse eenheden daadwerkelijk langere tijd aan Russische zijde opereren, kunnen zij kennis opdoen die later binnen het Noord-Koreaanse leger wordt verspreid.

Voor Zuid-Korea is dat een zorgwekkend scenario. Een Noord-Koreaans leger met recente gevechtservaring en meer kennis van moderne droneoorlogvoering kan de militaire verhoudingen op het Koreaanse schiereiland beïnvloeden.

Samenwerking wordt steeds hechter

De relatie tussen Vladimir Poetin en Kim Jong-un is de afgelopen jaren duidelijk intensiever geworden. Waar de samenwerking aanvankelijk vooral draaide om wapens en munitie, lijkt deze steeds meer gebieden te omvatten.

Voor Rusland biedt Noord-Korea toegang tot grote hoeveelheden militair materieel en mogelijk extra manschappen. Voor Pyongyang levert de samenwerking geld, grondstoffen, diplomatieke steun en mogelijk waardevolle technologie op.

Voor Oekraïne en zijn bondgenoten is vooral de schaal van de samenwerking reden tot bezorgdheid.

Als de genoemde aantallen militairen en raketten daadwerkelijk worden ingezet, betekent dat een verdere internationalisering van een oorlog die al jaren enorme gevolgen heeft. De komende periode zal daarom nauwlettend worden gevolgd hoeveel Noord-Koreaanse militairen daadwerkelijk naar Rusland vertrekken en welke rol zij uiteindelijk krijgen.