Vader van Abdul Ballout, verdachte Pride-aanslag Berlijn, spreekt zich uit: ‘We hadden vaak ruzie’

De vader van de 21-jarige Abdul Ballout, de man die door de Duitse autoriteiten wordt verdacht van de dodelijke aanslag tijdens de Pride in Berlijn, heeft voor het eerst uitgebreid gereageerd op de gebeurtenissen. In een interview met het Duitse weekblad Der Spiegel zegt hij niet te kunnen bevatten wat er is gebeurd en vermoedt hij dat zijn zoon in de loop der jaren is geradicaliseerd.

Volgens de vader was zijn gezin nooit aanhanger van extremistische denkbeelden. Hij omschrijft zijn zoon als een liefdevolle jongeman en zegt geen andere verklaring te hebben dan dat hij “is gehersenspoeld”.

Laatste telefoongesprek

Tawfik Ballout vertelt dat hij zich op het moment van de aanslag in zijn geboorteland Libanon bevond. Een dag voor de gebeurtenissen sprak hij zijn zoon nog telefonisch.

Volgens hem verliep dat gesprek zoals altijd.

“Hij vertelde dat hij me miste en wenste dat hij bij ons in Libanon was,” zegt de vader in het interview.

Niets wees er volgens hem op dat zijn zoon korte tijd later betrokken zou raken bij een geweldsincident.

Toen hij later op de avond geen contact meer met Abdul kreeg, begon hij zich zorgen te maken. Naar eigen zeggen probeerde hij hem daarna tientallen keren telefonisch en via berichten te bereiken, maar zonder resultaat.

Aanslag tijdens Pride

Volgens de Duitse autoriteiten reed Abdul Ballout zaterdagavond met een voertuig in op bezoekers van de Pride in Berlijn.

Daarna zou hij ook mensen hebben aangevallen met een steekwapen.

Bij het incident kwam een vrouw met de Poolse nationaliteit om het leven. Daarnaast raakten 29 mensen gewond.

De politie startte direct een grootschalige zoektocht naar de verdachte.

Dodelijke afloop van de klopjacht

Een dag later werd Abdul Ballout aangetroffen bij een volkstuincomplex in het Berlijnse stadsdeel Spandau.

Volgens de politie rende hij met een steekwapen op agenten af. Daarop openden de agenten het vuur.

De 21-jarige overleed ter plaatse aan zijn verwondingen.

Tijdens het onderzoek hield de politie aanvankelijk ook een tweede persoon aan. Onderzoekers wilden vaststellen of er mogelijk sprake was van een mededader.

Die persoon werd later weer vrijgelaten nadat volgens de Duitse media geen belastend bewijs of DNA-sporen waren aangetroffen die hem met de aanslag in verband brachten.

Al langer bekend bij justitie

Het Duitse Openbaar Ministerie heeft bekendgemaakt dat Abdul Ballout al meerdere jaren in beeld was bij de veiligheidsdiensten.

Volgens justitie werd hij vanaf zijn zestiende gevolgd vanwege signalen van mogelijke radicalisering.

In de jaren daarna kwam hij enkele keren met politie en justitie in aanraking wegens andere strafbare feiten.

De autoriteiten stellen dat hij zich vervolgens steeds verder ontwikkelde binnen het islamistische extremistische milieu en uiteindelijk de wens zou hebben gehad zich aan te sluiten bij terreurorganisatie IS.

Volgens justitie deelde hij in 2024 propagandamateriaal van IS via sociale media en reisde hij later via Turkije naar Libanon, waar hij volgens de autoriteiten contact probeerde te leggen met personen die banden zouden hebben met de terreurorganisatie.

Zijn uiteindelijke bestemming zou Syrië zijn geweest, maar zover kwam het niet.

Terugkeer naar Duitsland

Na een korte gevangenisstraf in Libanon keerde Abdul eind 2025 terug naar Duitsland.

Direct na aankomst werd hij opnieuw aangehouden op verdenking van het voorbereiden van een ernstig geweldsmisdrijf.

In 2026 werd hij veroordeeld. Omdat hij al langere tijd in voorarrest had gezeten, kreeg hij uiteindelijk een voorwaardelijke gevangenisstraf opgelegd.

Daarnaast werd hij onder toezicht geplaatst van de reclassering als onderdeel van een traject dat gericht was op deradicalisering.

Tijdens de rechtszaak zou Abdul afstand hebben genomen van IS.

Ook tegenover zijn familie hield hij volgens zijn vader vol dat hij niets met de terreurgroep te maken wilde hebben.

Vader zag veranderingen

Toch merkte Tawfik Ballout dat zijn zoon in de loop der jaren veranderde.

Hij vertelt dat zij regelmatig discussie hadden over religieuze onderwerpen.

Zo wilde Abdul volgens hem een lange baard laten groeien, iets waar zijn vader zich zorgen over maakte omdat hij daarin signalen van extremisme dacht te herkennen.

Tawfik benadrukt echter dat zijn gezin zelf nooit extremistische overtuigingen heeft gehad.

Volgens hem zijn zij sjiitische moslims en hebben zij zich altijd duidelijk gedistantieerd van terreurorganisaties zoals IS.

Familie in rouw

De gebeurtenissen hebben volgens de vader diepe sporen achtergelaten binnen de familie.

Hij omschrijft zijn zoon als een emotionele en zorgzame jongen met “het hart van een kind” en zegt dat hij moeite heeft om de verdenkingen met dat beeld te verenigen.

Zijn vrouw en dochters zijn volgens hem volledig aangeslagen door de gebeurtenissen.

In het interview vertelt hij dat zijn gezin sinds het nieuws nauwelijks rust heeft gevonden.

Ondertussen gaat het onderzoek van de Duitse autoriteiten naar de aanslag verder. Rechercheurs proberen de precieze toedracht, het mogelijke motief en de mate van radicalisering van Abdul Ballout verder in kaart te brengen.

Over eventuele nieuwe bevindingen hebben justitie en politie vooralsnog geen aanvullende mededelingen gedaan.