Tegenstander lacht met Rode Duivels: “Makkelijker kan niet”

Amerikaanse analisten hard voor Rode Duivels: “België jaagt niemand meer angst aan”

De Belgische nationale ploeg heeft zich geplaatst voor de knock-outfase van het WK, maar internationaal lijkt het vertrouwen in de Rode Duivels een stuk minder groot dan enkele jaren geleden. Amerikaanse analisten zijn opvallend kritisch over de ploeg van bondscoach Rudi Garcia en zien een mogelijke confrontatie met België zelfs als een gunstige loting.

Mogelijke ontmoeting met Verenigde Staten

Als België erin slaagt Senegal te verslaan, wacht mogelijk een kwartfinale tegen gastland de Verenigde Staten. Bij de Amerikaanse sportzender ESPN wordt met vertrouwen uitgekeken naar dat scenario.

Waar België tijdens het WK van 2014 nog na een spectaculaire wedstrijd te sterk was voor de Amerikanen, vinden analisten dat de verhoudingen inmiddels volledig zijn veranderd.

“Dit is niet meer het België van vroeger”

ESPN-analist Alejandro Moreno is weinig onder de indruk van de huidige Belgische selectie. Volgens hem is de ploeg niet meer te vergelijken met de generatie die jarenlang tot de wereldtop behoorde.

“Dit België is lang niet meer de ploeg van 2014,” zegt Moreno. “Ze missen explosiviteit, spelen minder dynamisch en stralen veel minder dreiging uit. Het is een degelijk elftal, maar vooral een schaduw van wat het ooit was.”

Volgens de analist heeft België moeite om het hoge tempo van moderne topwedstrijden bij te benen.

Tempo kan doorslaggevend worden

Moreno verwacht dat juist de intensiteit van de Verenigde Staten voor grote problemen kan zorgen als beide landen elkaar treffen.

Volgens hem beschikt de Amerikaanse ploeg over veel snelheid en energie, kwaliteiten waarmee de Belgische defensie het lastig zou kunnen krijgen.

“De manier waarop de Verenigde Staten de eerste wedstrijden hebben gespeeld, zal België absoluut niet prettig vinden,” aldus Moreno.

Ook Shaka Hislop kritisch

Voormalig doelman en ESPN-analist Shaka Hislop sluit zich grotendeels aan bij die analyse. Vanuit Amerikaans perspectief ziet hij België zelfs als de meest aantrekkelijke tegenstander van de overgebleven Europese toplanden.

Volgens Hislop beschikt België nog altijd over individuele kwaliteit, maar ontbreekt het aan frisheid en fysieke kracht.

“Van alle Europese ploegen zou ik vanuit Amerikaans oogpunt voor België kiezen. Het blijft een getalenteerd elftal, maar de selectie oogt verouderd. Voor de Verenigde Staten had de loting nauwelijks gunstiger kunnen uitpakken.”

België wil critici de mond snoeren

De uitspraken onderstrepen hoe anders er tegenwoordig naar de Rode Duivels wordt gekeken. Waar België jarenlang gold als een van de sterkste landen ter wereld, lijken buitenlandse analisten minder onder de indruk van de huidige generatie.

Toch krijgt de ploeg van Rudi Garcia de kans om het tegendeel te bewijzen. Eerst wacht de belangrijke ontmoeting met Senegal. Bij winst zetten de Belgen een volgende stap richting de kwartfinales, waar mogelijk een duel met de Verenigde Staten op het programma staat.

Voor de Rode Duivels biedt dat niet alleen uitzicht op een plek bij de laatste vier, maar ook de kans om alle twijfels van buitenlandse analisten op het veld weg te nemen.