Ward Lemmelijn is duidelijk over Yulia: “Daarom lukt het niet”
Ward Lemmelijn doorbreekt geruchten over romance met Yulia: “We wonen te ver uit elkaar”
Vanaf de allereerste aflevering van Dancing With The Stars waren ze een opvallend duo: Ward Lemmelijn, de charmante krachtpatser met de opvallend zachte uitstraling, en zijn elegante professionele danspartner Yulia. Hun chemie op de dansvloer zorgde meteen voor gefluister onder fans. In online commentaren, forums en zelfs in roddelrubrieken werd gespeculeerd: loopt daar misschien meer tussen dan danspassen?
Wekenlang bleef de spanning rond hun samenwerking hangen. Hun optredens straalden vertrouwen en harmonie uit, en velen meenden subtiele blikken of momenten van tederheid te zien. Toch bleven de twee zelf opvallend stil over de vermeende gevoelens. Tot nu.
In gesprek met Dag Allemaal vertelt Ward openhartig waarom een relatie tussen hem en Yulia simpelweg nooit aan de orde is geweest — en de verklaring is verrassend nuchter.
“Iedereen had zijn eigen verhaal, maar ik heb daar nooit zo bij stilgestaan”
Ward vertelt dat hij wel gemerkt heeft hoe het publiek met hun eigen fantasie aan de haal ging. “Ik weet dat veel mensen zich dingen zijn gaan inbeelden nadat ze ons samen zagen dansen,” zegt hij. “Maar eerlijk? Ik sta er eigenlijk niet te veel bij stil. Ik kan dat goed relativeren.”
Dat de kijkers dol waren op de dynamiek tussen hem en Yulia, snapt hij ergens wel. Tijdens het programma stonden ze immers wekenlang zij aan zij, soms uren per dag. Dansen is intens, fysiek én emotioneel. En als twee mensen het goed met elkaar kunnen vinden, ziet het publiek dat onmiddellijk.
Toch benadrukt Ward dat hij de commotie altijd met wat afstand heeft bekeken. “Ik woon in Tienen,” zegt hij lachend. “Als je vijf minuten verder rijdt, zit je in Wallonië, en daar kent niemand mij. Dat houdt mij met beide voeten op de grond. Het is uiteindelijk maar Vlaanderen.”
Goede verstandhouding, maar geen romance
Ward bevestigt dat hij en Yulia goed overeenkwamen. “We konden het heel goed vinden,” zegt hij met oprechte warmte. “Dat is ook echt waar.” Maar daar stopt het.
Want terwijl fans hoopten op een moderne sprookjesromance — twee dansers die elkaar vinden in het ritme van muziek, glitter en glamour — blijkt de realiteit minder romantisch.
“We wonen gewoon te ver uit elkaar,” legt Ward uit. “En we hebben allebei enorm drukke levens. Laat ons het daar maar op houden.”
Het is een verklaring die veel zegt zonder veel woorden. Want hoeveel connectie je ook voelt, soms is het alledaagse leven simpelweg niet geschikt voor een relatie.
Afstand, agenda’s en ambities
Ward is niet iemand die zijn tijd zomaar weggeeft. Zijn agenda loopt over. Naast zijn aanwezigheid op televisie heeft hij een veeleisende sportcarrière die hem dagelijks bezig houdt. Trainen, wedstrijden, persverplichtingen, revalidatie, fysio — het is een schema waar weinig ruimte in zit.
Daarbovenop heeft hij een sociaal leven, vrienden, familie en verplichtingen naast de camera. “Eerlijk? Ik heb geen tijd voor de liefde,” zegt hij resoluut. “Het klinkt misschien cliché, maar het is gewoon de realiteit.”
Ook Yulia heeft een intensief schema. Als professioneel danseres en choreograaf reist ze vaak, traint ze lang en werkt ze regelmatig met verschillende showformats mee. Een relatie onderhouden vraagt tijd en energie, en die hebben beide simpelweg niet.
“We hebben elk onze wereld”
Hoewel het voor het publiek leek alsof Ward en Yulia wekenlang onafscheidelijk waren, schetst Ward een realistischer beeld: ze ontmoetten elkaar vooral in de dansstudio, binnen een heel specifiek kader.
“We hebben elk onze wereld,” zegt hij. “Onze levens zien er compleet anders uit. Een tv-programma brengt mensen tijdelijk samen, maar dat betekent niet dat hun levens na dat programma ineens overlappen.”
Zijn uitleg is begrijpelijk en herkenbaar. Veel dansduo’s krijgen te maken met dezelfde soort speculaties. Het is iets wat bij het format hoort: twee mensen die elkaar aankijken, elkaar vasthouden, samen ritme zoeken — al snel gelooft het publiek dat er sprake moet zijn van iets meer.
Fan-fantasieën: hoe de romantiek ontstond
Het is niet vreemd dat kijkers de twee zo goed bij elkaar vonden passen. Wanneer een dansduo op tv intens samenwerkt, speelt emotie een grote rol. De spanning van live-uitzendingen, de stress van repetities en de intimiteit van dans zorgen voor een soort miniwereld waarbinnen mensen hechter worden dan in veel andere omstandigheden.
Dans is een taal zonder woorden. En als twee mensen daar goed in samenwerken, ontstaat er automatisch een vorm van chemie — ook al is die niet romantisch.
In verschillende afleveringen was te zien hoe Yulia geduldig met Ward werkte, hem door moeilijke choreografieën loodste en hem hielp zijn grenzen te verleggen. Ward vertrouwde zichtbaar op haar aanwijzingen, en samen vormden ze een opvallend harmonieus team.
Voor fans was dat genoeg om een verhaal te creëren. Maar verhalen zijn niet altijd de werkelijkheid.
Ward blijft nuchter: “Ik neem het allemaal met een korrel zout”
De sportman is niet onbekend met aandacht. Toch blijft hij steeds dezelfde rustige, nuchtere persoon. Het flitsende showbizzleven verandert daar weinig aan.
“Ik zie het allemaal wel,” zegt hij. “Ik vind het ergens wel grappig dat mensen zo meeleven. Maar ik voel me niet geroepen om er meer achter te zoeken dan er is.”
Het siert hem dat hij met respect over Yulia praat, zonder suggesties of sensatie. Hij maakt duidelijk dat ze het beiden leuk hadden samen, professioneel én vriendelijk, maar dat hun samenwerking ook precies dat bleef: professioneel.
Wat betekent dit voor de toekomst van Ward?
Voorlopig blijft Ward zich volledig richten op zijn sportcarrière. Hij heeft grote ambities en wil zich verder ontwikkelen in zijn discipline. Dat betekent, zoals hij zelf zegt, dat de liefde voorlopig op pauze staat.
“Op dit moment heb ik er gewoon geen ruimte voor,” geeft hij toe. “En misschien komt dat ooit wel. Maar niet nu.”
Met deze eerlijke woorden zet Ward een streep onder de romantische theorieën die maandenlang rondgingen.
Einde van de speculaties
Hoewel fans het misschien jammer vinden dat er geen romance is ontstaan tussen Ward en Yulia, brengt zijn eerlijkheid wel rust. Hij legt zonder drama uit waarom hij nu geen relatie wil, en dat zijn band met Yulia puur collegiaal was.
Voor kijkers die droomden van een dansvloerliefde, is het misschien een teleurstelling. Maar voor Ward zelf is het duidelijk: de samenwerking was intens, mooi en vooral professioneel — en dat is meer dan genoeg.
