VRT verbreekt eindelijk stilzwijgen na zware veroordeling Ruben Van Gucht: ´Ontslag?´

De VRT heeft gereageerd op de veroordeling van sportjournalist Ruben Van Gucht (38), die vorige week door de politierechtbank in Dendermonde werd bestraft met een rijverbod van negen maanden en een geldboete van 4.800 euro. De uitspraak volgt op een reeks verkeersinbreuken waarbij Van Gucht eind vorig jaar werd betrapt op rijden onder invloed en vervolgens opnieuw de weg op ging, ondanks dat zijn rijbewijs was ingetrokken.

Verantwoordelijkheid nemen

In een verklaring benadrukte de openbare omroep dat Van Gucht zijn verantwoordelijkheid neemt voor zijn daden. “Ruben erkent dat hij een fout heeft gemaakt en dat hij zijn straf aanvaardt,” aldus VRT-woordvoerster Yasmine Van der Borght. “De VRT vindt het belangrijk dat hij zijn fout erkent en zijn verantwoordelijkheid opneemt.” Dit lijkt een poging van de omroep om de ernst van de situatie te onderstrepen en tegelijkertijd de verantwoordelijkheid van de sportanker in deze zaak te benadrukken.

Waarom Van Gucht niet aanwezig was in de rechtszaal

Wat opvallend is, is dat Van Gucht zelf niet aanwezig was tijdens de zitting in Dendermonde, evenals bij een eerdere zaak in Gent begin deze maand. In die zaak stond hij terecht voor rijden onder invloed, maar ook toen koos hij ervoor om niet naar de rechtszaal te komen. Van Gucht verklaarde in een eerder interview op Radio 2 dat hij bewust wegblijft uit de rechtszaal om de mediabelangstelling niet verder aan te wakkeren. “Ik begrijp dat mijn zaak misschien interessanter is dan die van andere mensen die gisteren zijn voorgekomen,” zei hij toen. “Als de enige persoon die het uit de media kan houden ikzelf ben, dan kies ik daarvoor.”

Feiten en omstandigheden van de veroordeling

De feiten waarvoor Van Gucht nu is veroordeeld, dateren van december 2024. Tijdens een controle op de E17 bij Nazareth werd hij zwalpend achter het stuur aangetroffen, met een alcoholpromillage van 1,15 – wat overeenkomt met drie tot zeven glazen wijn of bier. Zijn rijbewijs werd voor vijftien dagen ingetrokken, maar drie weken later werd hij opnieuw betrapt op het rijden zonder geldig rijbewijs. Het Openbaar Ministerie stelde dat Van Gucht niet één keer, maar minstens vijftien keer achter het stuur kroop terwijl zijn rijbewijs nog steeds was ingetrokken.

Erkenning van onvoorzichtigheid

Van Gucht’s advocaat erkende dat zijn cliënt “onvoorzichtig” had gehandeld. “Hij had beter eerst naar mij gebeld om het na te vragen, maar hij was ervan overtuigd dat het geen probleem was,” verklaarde de raadsman in de rechtbank. Dit werd door de rechter meegenomen in de overwegingen voor de veroordeling, wat leidde tot de opgelegde straf.

Nog een lopende zaak in Gent

De zaak rond het rijden onder invloed is echter nog niet volledig afgesloten. In Gent wordt deze verder behandeld op 18 december, waarbij mogelijk meer details aan het licht komen over Van Gucht’s gedrag op de weg en de juridische gevolgen hiervan.

De veroordeling heeft de sportjournalist flink in de publiciteit gebracht en leidde tot veel reacties, zowel vanuit de media als het publiek. Het blijft afwachten hoe Van Gucht verder met de situatie omgaat, zowel persoonlijk als professioneel.