Dit is de échte reden waarom Plopsaland Sinterklaas en Kerstman niet meer welkom zijn: ´Moslims niet confronteren?´

Dit jaar krijgt de kerstperiode in Plopsaland een verrassende wending: de iconische Kerstman zal niet langer deel uitmaken van de feestelijke sfeer. In plaats daarvan zal een kerstkabouter de kerstmagie in het pretpark vertegenwoordigen. Deze beslissing komt als een teleurstelling voor Maurice Vermeersch, die jarenlang de geliefde rol van de Kerstman vervulde. In een gesprek met Dag Allemaal deelt hij zijn gevoelens over het verdwijnen van deze traditie.

Een gevoel van verandering

Maurice voelde al langer dat er iets niet in de haak was. “Ik voelde ergens de bui hangen, omdat ik nog niet gecontacteerd was voor de aankomende kerstperiode,” vertelt hij. Hij besloot daarom het initiatief te nemen en vroeg om een gesprek. “Toen ik daar aankwam bleek de manager met wie ik een afspraak had, daar niet aanwezig te zijn. Zijn baas heeft het mij dan meegedeeld.” Dit was voor Maurice een duidelijk signaal dat er een verandering op komst was, wat hem uiteindelijk de rol van Kerstman in Plopsaland kostte.

Een teleurstelling voor Maurice

Het nieuws kwam voor Maurice als een grote teleurstelling. “De Kerstman verdwijnt letterlijk uit het straatbeeld,” zegt hij. De rol die hij jarenlang met passie vervulde, is nu definitief voorbij. Maurice was voor veel bezoekers het gezicht van de kerstviering in Plopsaland, maar nu is het tijd om afscheid te nemen van een iconische rol die zijn stempel heeft gedrukt op de kerstperiode in het park.

Gevoeligheden en culturele overwegingen

Maurice suggereert dat de beslissing om de Kerstman te vervangen, vooral ingegeven is door gevoeligheden rondom culturele diversiteit. “Kijk, letterlijk wordt het niet gezegd, maar het komt erop neer dat ze moslims niet voor het hoofd willen stoten door hen te confronteren met Sinterklaas en de Kerstman,” legt hij uit. Dit geeft een inzicht in de overwegingen die volgens hem achter de keuze van Plopsaland liggen. Hoewel hij benadrukt dat hij zelf geen politieke overtuigingen heeft, maakt hij duidelijk dat de situatie voor hem vooral een kwestie van realisme is.

Nieuw kerstconcept met kerstkabouter

In plaats van de traditionele Kerstman, zal een kerstkabouter de bezoekers van Plopsaland verwelkomen. Hoe het publiek zal reageren op deze verandering blijft voorlopig afwachten. De verschuiving van de Kerstman naar een alternatieve kerstfiguur geeft een nieuwe invulling aan de feestdagen in het park. Voor Maurice betekent dit echter het einde van een hoofdstuk dat jarenlang zijn kerstvieringen in Plopsaland kleurde.

Afscheid van een geliefd gezicht

Het verdwijnen van de Kerstman uit Plopsaland markeert voor Maurice Vermeersch een persoonlijk afscheid. Na jaren van het brengen van kerstvreugde aan de bezoekers, zal hij nu een andere invulling aan de kerstperiode moeten geven. Het is een emotioneel moment, niet alleen voor Maurice, maar ook voor de vele bezoekers die hem jarenlang met plezier als Kerstman hebben gezien.