Niels Destadsbader erg drastisch: “Ik heb de beslissing genomen. Punt.”

Niels Destadsbader openhartig over aanhoudende kritiek: “Het werd een sport om mij onderuit te halen”

Dat publieke bekendheid soms een zware tol kan eisen, weet Niels Destadsbader inmiddels als geen ander. De populaire zanger en presentator, bekend van zijn muziekcarrière en zijn werk op televisie, kreeg de afgelopen jaren te maken met een stortvloed aan kritiek. Vooral zijn overstap naar een nieuwe werkgever – een beslissing die voor Niels niet meer was dan een logische, professionele stap – bleek bij sommigen olie op het vuur.

In een openhartig gesprek met Het Laatste Nieuws vertelt Niels hoe die kritiek een eigen leven is gaan leiden. Wat begon als onschuldige opmerkingen en plagerijen, escaleerde al snel in ongezouten commentaar en persoonlijke aanvallen. “Er was een periode dat ik werkelijk met alles in verband werd gebracht. Ging er iets mis in de politiek? Dan viel mijn naam. Als Anderlecht een transfer miste, werd ik plots de ‘Niels Destadsbader van Anderlecht’ genoemd. Het sloeg nergens meer op,” aldus Niels.

“Dat beruchte lijstje met Poetin was de druppel”

Voor de entertainer, die zichzelf altijd als iemand met een stevige dosis relativeringsvermogen beschouwde, begon het steeds moeilijker te worden om de opmerkingen luchtig te blijven benaderen. “Ik kan best tegen een grapje en kan met mezelf lachen, maar dit ging te ver,” vertelt hij. “Er was een moment dat er een lijstje rondging waarin ik vergeleken werd met Poetin als ‘lul van het jaar’. Dat was voor mij de druppel. Dan weet je: dit is geen onschuldige lol meer.”

Wat Niels het meeste steekt, is de intentie waarmee mensen hem onder vuur namen. “Het werd op den duur een sport om mij onderuit te halen. Niet omwille van wie ik ben of wat ik doe, maar gewoon omdat het kon. Het voelde alsof alles wat ik zei of deed verdraaid werd.”

“Ik hoef me niet te verantwoorden voor mijn keuzes”

De aanleiding voor de hele heisa was Niels’ overstap naar een andere televisiezender, een carrièrestap die hij zelf als logisch en doordacht beschouwde. “Ik heb een keuze gemaakt zoals zovelen dat in hun loopbaan doen,” legt hij uit. “Natuurlijk speelde het financiële aspect ook mee. Ik ben er op vooruitgegaan, dat geef ik eerlijk toe. Maar wie zou dat niet doen als de kans zich voordoet?”

Voor Niels blijft het belangrijk om te benadrukken dat het een professionele beslissing was, en geen persoonlijke aanval op zijn voormalige werkgever of collega’s. “Mensen zagen er van alles in wat er niet was. Het is alsof ik verantwoording moest afleggen voor iets wat in de meeste andere sectoren gewoon als een carrièrekans wordt gezien.”

“Er zijn grenzen, ook als je in de spotlight staat”

Hoewel Niels bekendstaat als iemand die zijn leven in de publieke ruimte deelt en vaak optreedt met een brede glimlach, heeft deze ervaring hem doen inzien dat er ook voor hem grenzen zijn. “Het is een illusie om te denken dat bekende mensen alles maar moeten slikken. Iedereen heeft zijn limiet. Wanneer kritiek niet meer over je werk gaat, maar over wie je bent als persoon, dan wordt het pijnlijk.”

Toch heeft Niels altijd geprobeerd de menselijke kant van zijn critici te blijven zien. “Ik geloof niet dat al die mensen slechte bedoelingen hebben. Maar in de anonimiteit van sociale media voelen mensen zich soms gerechtigd om dingen te zeggen die ze je nooit in het gezicht zouden durven zeggen.”

“Het is niet altijd wat het lijkt”

Ondanks de negatieve reacties blijft Niels zijn werk met passie doen. Hij weet dat de publieke perceptie vaak maar een fractie van de werkelijkheid laat zien. “Mensen denken vaak dat je alles voor het geld doet, of dat je het makkelijk hebt. Maar er gaat zoveel meer schuil achter de keuzes die je maakt. Je wil jezelf blijven uitdagen, nieuwe dingen proberen. Dat is menselijk.”

Niels laat zich niet tegenhouden door de storm aan commentaar. “Ik blijf mijn ding doen. Uiteindelijk weten de mensen die echt belangrijk voor me zijn wie ik ben. Daar haal ik mijn energie uit.”

Een les voor ons allemaal

Het verhaal van Niels Destadsbader is een voorbeeld van hoe snel publieke opinies kunnen kantelen en hoe hardnekkig bepaalde beeldvorming kan zijn. Het roept vragen op over de manier waarop we omgaan met publieke figuren, en hoe makkelijk het is om iemand te veroordelen zonder het hele verhaal te kennen.

Voor Niels is het duidelijk: hij blijft trouw aan zichzelf. “Wat ik heb geleerd? Je kunt het nooit voor iedereen goed doen. Maar zolang je weet dat je handelt vanuit je eigen overtuiging, blijf je rechtop staan.”

Conclusie: Achter elke carrièrekeuze schuilt een menselijk verhaal

De ophef rond Niels Destadsbader’s overstap naar een andere zender laat zien hoe snel professionele keuzes kunnen ontaarden in publieke veroordelingen. Wat voor hem een logische stap was, werd door buitenstaanders gebruikt als aanleiding om hem te bekritiseren op een persoonlijke manier. Maar Niels blijft vasthouden aan zijn eigen koers, en toont daarmee dat authenticiteit de enige juiste weg is – ook als de buitenwereld daar niet altijd klaar voor is.

Zijn boodschap is dan ook helder: “Laten we wat milder zijn voor elkaar. Achter elke beslissing zit een mens met een verhaal.”