Kat Kerkhofs breekt bij
afscheid: emotionele start van nieuw seizoen Over De Oceaan
Het nieuwe seizoen van
Over De Oceaan is
begonnen, en dat betekent opnieuw indrukwekkende beelden, spannende
uitdagingen en intense emoties. Voor Kat Kerkhofs, een van de
deelnemers aan dit derde seizoen, begon het avontuur echter met een
bijzonder beladen moment. Nog voor de catamaran de haven verliet,
werd duidelijk: deze reis zou haar niet alleen fysiek, maar vooral
emotioneel uitdagen.
Kat vaart samen met andere
bekende gezichten de Atlantische Oceaan over: onder meer ex-Miss
België Céline Van Ouytsel, actrice Clara Cleymans, viroloog Steven
Van Gucht, journalist Riadh Bahri en cartoonist Jeroom stappen met
haar aan boord. Samen ondernemen ze een 5.000 kilometer lange
zeiltocht over open zee, zonder professionele crew. Maar voor Kat
begon alles met een afscheid dat ze als een van de moeilijkste
momenten uit haar leven omschrijft.
Een moedige beslissing
De beslissing om mee te doen
aan Over De Oceaan was
voor Kat niet zomaar genomen. Als echtgenote van voetballer Dries
Mertens en moeder van een jong kind, betekent drie weken op zee
niet alleen een fysiek avontuur, maar ook een afstand van haar
gezin. En dat hakt erin.
Op Instagram liet Kat haar
volgers meekijken in dat kwetsbare moment van vertrek. “Vanavond
kan je beginnen kijken naar ons avontuur, met eerst het moeilijkste
afscheid dat ik ooit heb moeten nemen,” schreef ze onder een foto
waarop duidelijk zichtbaar is hoe zwaar het haar valt.
Voor Kat, die normaal gezien
met beide voeten stevig op de grond staat, was het loslaten van
haar dierbaren een grotere uitdaging dan het zeilen zelf. “Ik dacht
dat ik goed voorbereid was,” zei ze vooraf in een interview. “Maar
toen het moment daar was, brak ik. Je weet dat je hen wekenlang
niet zal spreken, niet zal zien… en op zee ben je echt
onbereikbaar. Dat voelt zwaarder dan je denkt.”
Een ongekende stilte op
zee
Over De Oceaan staat bekend als een programma
waarin bekende Vlamingen hun grenzen verleggen, ver weg van
camera’s, interviews en de hectiek van het dagelijks leven. En dat
was precies wat Kat aantrok. Maar de stilte op zee, de afwezigheid
van mobiel bereik en de constante confrontatie met jezelf: het
maakt het avontuur voor haar niet alleen boeiend, maar ook
confronterend.
“Je denkt: ik heb al veel
meegemaakt, dit kan ik wel aan. Maar de realiteit op zee is
anders,” aldus Kat. “Er is geen afleiding, geen uitweg. Alleen jij,
de oceaan en de anderen. En dan komen de échte gevoelens naar
boven.”
De eerste aflevering van het
seizoen laat die kwetsbaarheid meteen zien. Kat probeert dapper te
blijven bij het afscheid, maar de emoties winnen het. Ze huilt,
zoekt steun bij de andere deelnemers en toont zich zoals we haar
zelden zien: open, eerlijk en breekbaar.
Een onverwachte connectie met
de andere deelnemers
Hoewel Kat al snel een
emotionele klik voelt met enkele andere opvarenden, is het begin
van de tocht niet zonder uitdagingen. Het groepsgevoel moet nog
groeien, en ieder verwerkt het vertrek op zijn eigen manier. Céline
Van Ouytsel worstelt met zeeziekte, Clara Cleymans zoekt haar ritme
en Steven Van Gucht houdt zich in het begin wat afzijdig. Toch
ontstaat er al snel een vorm van kameraadschap — een bemoedigend
woord hier, een gedeelde lach daar.
Voor Kat betekent dat veel.
“Je bent op elkaar aangewezen. Niemand kan weg. Dat creëert een
soort verbondenheid die je nergens anders vindt,” vertelt ze later.
Ze voelt zich begrepen, gesteund — zelfs door mensen die ze voor
deze reis nauwelijks kende. En dat maakt haar sterker.
Loslaten in de breedste zin
van het woord
Wat Kat doormaakt op zee is
niet alleen een fysieke reis, maar vooral een mentale beproeving.
Drie weken lang niet weten hoe het thuis gaat, geen contact met
haar zoon of met Dries. “Als moeder is dat het moeilijkste. Je mist
alles. Een lach, een valpartij, een eerste woordje. Je weet dat het
goed komt, maar je voelt je zo ver weg.”
Tegelijk biedt die afstand
ook ruimte voor reflectie. “Ik heb geleerd om los te laten,” zegt
Kat. “Niet alles hoeft gecontroleerd te worden. Het leven heeft
zijn eigen tempo. En op zee leer je daar aan toe te geven.”
Die inzichten maken de reis
voor haar onvergetelijk. Ze groeit, niet alleen als deelnemer, maar
ook als mens. En ze beseft dat soms het grootste avontuur begint
bij durven vertrekken.
Waarom Over De Oceaan zo raakt
Het programma raakt elk
seizoen weer een gevoelige snaar bij de kijkers. Het is niet alleen
een avonturenshow, maar vooral een portret van menselijke
veerkracht, confrontatie en verbondenheid. Bekende gezichten worden
teruggebracht tot hun essentie: geen make-up, geen rol, geen
filters — gewoon mens tussen mensen.
In het geval van Kat is dat
extra krachtig. Ze is iemand die vaak lacht, energie uitstraalt,
zich professioneel toont. Maar op zee laat ze een andere kant zien:
een kant van verdriet, kwetsbaarheid, maar ook groei.
De kijkers reageren
massaal
Na de uitzending stromen de
reacties binnen. Fans prijzen Kat om haar openheid en moed. “Zo
puur,” schrijft iemand. “Eindelijk iemand die durft te tonen dat
afscheid nemen pijn doet.” Anderen herkennen zich in haar
gevoelens. “Ik moest ook huilen bij het afscheid. Zo herkenbaar,”
zegt een volger op Instagram.
De hashtag #OverDeOceaan
staat vol met steunbetuigingen en bewondering voor de deelnemers.
Maar vooral Kat krijgt veel liefde. Haar tranen, haar strijd en
haar doorzettingsvermogen maken indruk.
Een avontuur dat meer is dan
televisie
Hoewel het programma
spectaculaire beelden van oceaangolven en zonsondergangen laat
zien, is de kern van Over De
Oceaan vaak veel intiemer. Het zijn de gesprekken op het dek,
de stilte onder de sterren, het moment waarop iemand zijn diepste
angsten uitspreekt. Voor Kat wordt het avontuur dan ook een les in
dankbaarheid, in loslaten en in opnieuw verbinden.
“Als ik straks thuiskom, weet
ik dat ik alles nog intenser zal beleven,” zegt ze hoopvol. “Elke
knuffel, elk moment samen. Want ik heb gevoeld hoe leeg het is
zonder hen. En hoe waardevol het is om ze terug te zien.”
Vooruitblik
De komende weken zullen we
Kat en de andere deelnemers verder volgen op hun tocht over de
Atlantische Oceaan. Er komen nog stormen, hilarische momenten en
diepe gesprekken aan. Maar voor Kat is het moeilijkste al achter de
rug: vertrekken, loslaten en haar emoties tonen. En dat maakt haar
nu al een van de meest in het oog springende deelnemers van dit
seizoen.
Conclusie
Kat Kerkhofs laat in Over De
Oceaan zien dat moed niet altijd luid is. Soms zit moed in
tranen, in loslaten, in vertrekken. Haar deelname is niet alleen
een tv-moment, maar een menselijk verhaal over liefde, gemis en
groei. En precies daarom raakt het zoveel mensen.
