Karen Damen zwaar getroffen door overstromingen: “We proberen te redden wat er te redden valt”

Een bijzonder zware dag voor actrice en zangeres Karen Damen (49). Door de hevige regenval die ons land dinsdag trof, liep haar woning in Lint volledig onder water. Niet alleen haar huis liep schade op, ook de voorraad van haar kledingmerk Kristina Knitwear werd zwaar getroffen. Op Instagram deelt Karen haar verdriet en frustratie: “Na de euforie van een spetterende stockverkoop, nu de harde klap van een overstroming in Lint. We proberen te redden wat er te redden valt.”

Zware regenval in korte tijd

In amper 2,5 uur tijd viel er dinsdag zo’n 45 liter regen per vierkante meter in de regio Lint. De brandweer moest meerdere keren uitrukken voor wateroverlast, en ook Karen werd niet gespaard. Volgens haar manager William Vaesen is de schade aanzienlijk. “De hele straat stond onder water, maar vreemd genoeg is haar huis het enige dat effectief is getroffen,” zegt hij. “Het water stond er tot binnenin, met alle gevolgen van dien.”

Webshop getroffen

Karen runt al enige tijd haar eigen kledinglabel, Kristina Knitwear. De volledige voorraad van haar webshop werd bewaard in huis, en die voorraad heeft het water niet overleefd. De timing kon amper slechter zijn: pas afgelopen weekend organiseerde Karen nog een succesvolle stockverkoop. “Het contrast is schrijnend. Van blije klanten en volle dozen, naar natte dozen en beschadigde kleding,” aldus een insider.

Snel naar huis tijdens opnames

Op het moment van de overstroming was Karen opnames aan het draaien voor de VTM-serie Familie, waarin ze een vaste rol heeft. Toen haar zus haar op de hoogte bracht van de situatie, is ze meteen naar huis vertrokken. “Ze stond er letterlijk tot aan haar enkels in het water,” aldus haar manager. “Het is erg heftig om je eigen woning zo terug te zien.”

De burgemeester van Lint heeft Karen uit voorzorg gevraagd om de nacht elders door te brengen. “Dat verzoek is er gekomen vanwege veiligheidsredenen. De situatie moet eerst worden beoordeeld door experts, onder meer om te kijken of er geen risico’s zijn voor de stabiliteit van de woning.”

Expertbeoordeling volgt

Woensdag zullen technische experts langskomen om de schade op te meten en te kijken of het huis nog veilig bewoonbaar is. “Pas daarna kan ze terug naar binnen,” bevestigt haar entourage. Intussen zoekt Karen tijdelijk onderdak bij familie of vrienden, terwijl ze probeert te achterhalen wat nog gered kan worden van haar persoonlijke bezittingen en bedrijfsmaterialen.

Een emotionele klap

De overstroming komt hard binnen bij Karen, die het laatste jaar volop bezig was met haar creatieve projecten. Haar kledingmerk Kristina Knitwear groeide snel, mede dankzij haar persoonlijke betrokkenheid bij elk ontwerp en de communicatie met haar klanten. “Ze stak er haar ziel in, dit komt dus extra hard aan,” klinkt het in haar omgeving.

Op sociale media krijgt Karen massaal steunbetuigingen van fans en collega’s. Velen wensen haar sterkte en hopen dat de schade enigszins meevalt. Karen reageerde dankbaar op de vele berichten: “Bedankt voor alle lieve woorden. Het is nu vooral een kwestie van opruimen, ademen en doorgaan.”

Klimaatdruk en wateroverlast: een groeiend probleem

De situatie in Lint staat niet op zichzelf. Door de toenemende klimaatdruk worden regenbuien intenser en komen extreme weersomstandigheden vaker voor. “Dit is een probleem dat niet meer als ‘eenmalig’ kan worden gezien,” aldus een lokale hulpverlener. “Het is belangrijk dat huizen in risicogebieden beter worden beschermd tegen wateroverlast.”

Karen Damen ervaart dat nu aan den lijve. Terwijl ze nog de nasleep van het water verwerkt, blijft ze hopen op herstel – voor haar huis, haar bedrijf, én haar gemoedsrust.