Tom Waes breekt het stilzwijgen na veroordeling voor dr0nken 0ngeval: ‘Ik neem mijn verantwoordelijkheid’

Tom Waes, de populaire Belgische acteur en presentator, heeft dinsdagavond openhartig gereageerd op het vonnis dat werd uitgesproken na het zware verkeers0ngeval dat hij vorig jaar veroorzaakte onder invloed van alc0hol. In de Nederlandse talkshow Eva, gepresenteerd door Eva Jinek, deed Waes zijn verhaal, zonder terughoudendheid en zichtbaar aangedaan. Hij vertelde over de fatale avond, zijn verantwoordelijkheid en zijn toekomstplannen om deze fout om te buigen in iets positiefs.

Waarom Waes niet aanwezig was bij het vonnis

Een van de eerste onderwerpen die Jinek aansneed, was het feit dat Tom Waes niet aanwezig was bij de uitspraak van het vonnis. Daarover zei hij: “In België is het eigenlijk niet gebruikelijk dat een beklaagde bij de uitspraak aanwezig is. Ik heb mijn advocaat vijf keer gevraagd of ik er toch niet moest zijn. Hij raadde het af. Maar ik ben wél naar de zitting zelf geweest, en dat is uitzonderlijk in België. Dus nee, ik heb me niet verstopt. Ik stond daar en heb de rechter recht in de ogen gekeken.”

“Moorddadig? Ja, dat had het kunnen zijn”

De rechter omschreef Waes’ gedrag als “suïcidaal en moorddadig”. Een zware kwalificatie, die hij niet probeerde te minimaliseren. “Moorddadig had het zeker kunnen zijn,” zei Waes eerlijk. “Ik heb iemand licht verwond, maar het had zoveel erger kunnen aflopen. Ik aanvaard mijn straf volledig. Het was een gigantische fout en ik draag de gevolgen daarvan zoals het hoort.”

Wat Waes zich nog herinnert

Over de avond zelf kon Waes weinig vertellen. Hij sprak over een groot zwart gat in zijn geheugen. “Ik herinner me alleen dat ik dat restaurant ben binnengestapt. Daarna is het gewoon zwart. Een vriend van me heeft me weken later meegenomen naar de plek van het 0ngeval, maar zelfs toen kwam er niets terug. Ik werd wakker in het ziekenhuis, anderhalve dag later. Mijn vriendin heeft me moeten vertellen wat er gebeurd was. Het was een shock. Mijn kinderen waren bang, en later vooral heel boos – en dat begrijp ik volledig.”

Eerdere misstappen met alc0hol in het verkeer

In het gesprek met Jinek gaf Tom Waes toe dat het niet de eerste keer was dat hij achter het stuur zat na het drinken van alc0hol. “Ik ga daar niet over liegen,” zei hij resoluut. “Maar ik heb geen alc0holprobleem, absoluut niet. Ik werk meer dan 300 dagen per jaar, daar heb ik simpelweg geen tijd voor. Maar als ik dan eens ga ontspannen, moet ik leren dat beter te doseren. Dat is wat ik hieruit meeneem: ik moet mezelf beter beschermen tegen mijn eigen fouten.”

Schaamte, maar geen slachtofferrol

Wat duidelijk werd uit het gesprek: Tom Waes wil niet zielig doen of de schuld ergens anders leggen. “Ik steek me niet weg. Ik heb dit mezelf aangedaan en ik weet dat ik een voorbeeldfunctie heb. Het is pijnlijk, maar ik wil mijn verantwoordelijkheid nemen. Ik wil het niet wegmoffelen of minimaliseren. Ik ben zelf verantwoordelijk voor wat ik gedaan heb.”

Verkeersveiligheidscampagnes als nieuw doel

Tom Waes liet weten dat hij zijn fout wil omzetten in iets positiefs. Hij gaat zich inzetten voor verkeersveiligheidscampagnes. “Ik heb mijn voorbeeldfunctie in het verleden misbruikt. Nu wil ik die inzetten om anderen te waarschuwen. Ik heb tegen de vader van een verkeersslachtoffer gezegd: ‘Gebruik mij zo lang als je kan. Als ik hiermee kan helpen om anderen te behoeden voor dezelfde fout, dan doe ik dat.’”

De nacht van het 0ngeval

Het 0ngeval vond plaats in de nacht van vrijdag 29 op zaterdag 30 november 2024. Tom Waes reed met zijn oldtimer Porsche op Linkeroever in Antwerpen, onderweg naar huis na een avond uit in het bruisende Zuid van de stad. Daar verloor hij de controle over zijn wagen en knalde hij op een botsabsorbeerder van wegenwerken. De klap was enorm. Tom Waes zelf raakte zwaar gew0nd en verkeerde korte tijd in levensgevaar. Ook een wegenarbeider raakte bij het 0ngeval lichtgew0nd.

Uit latere metingen bleek dat Waes 2,44 promille alc0hol in zijn bl0ed had. Dat is meer dan vijf keer de toegestane limiet in België (0,5 promille). De ernst van de situatie liet weinig ruimte voor discussie.

Het vonnis: een duidelijke boodschap van de rechter

De rechter in Antwerpen veroordeelde Tom Waes maandag tot een rijverbod van drie maanden. Daarnaast moet hij een alc0holslot in zijn wagen laten installeren en een boete van 2.560 euro betalen. De rechter sprak klare taal: “Rijden met zo’n alc0holpromillage is niet alleen onverantwoord, het is levensgevaarlijk.”

Reacties van het publiek: begrip, maar ook teleurstelling

De openhartige en kwetsbare houding van Tom Waes werd door veel mensen gewaardeerd. Toch zijn er ook kritische geluiden. Op sociale media is te lezen dat sommige mensen vinden dat een rijverbod van drie maanden te licht is voor zo’n zware fout. Anderen vinden het juist goed dat Waes openlijk het boetekleed aantrekt en zijn verantwoordelijkheid niet ontloopt.

Een kijker schreef op X: “Ik heb veel respect voor hoe hij hiermee omgaat, maar het blijft heftig. Een rijverbod van drie maanden voelt toch weinig voor iemand met zoveel invloed.” Een ander zegt: “Het gaat niet om de straf, maar om het feit dat hij nu laat zien dat hij zijn fout inziet. Dat is een belangrijke les voor iedereen.”

De kracht van kwetsbaarheid

Wat vooral opviel in het interview was de kwetsbaarheid van Tom Waes. Hij sprak zonder terughoudendheid over zijn schaamte en de angst die hij voelde toen hij in het ziekenhuis wakker werd. “Ik schaam me kapot,” zei hij meerdere keren. “Vooral omdat ik weet dat ik beter had moeten weten.”

Zijn kinderen, zei hij, hebben hem duidelijk laten voelen hoe boos en bang ze waren. “Ze zijn altijd mijn grootste supporters geweest. Maar dit keer waren ze vooral teleurgesteld. Dat is misschien nog wel het ergste. Ik wil dat goedmaken, ook al weet ik dat ik dit nooit helemaal kan rechtzetten.”

Toekomstplannen: meer dan een les voor hemzelf

Tom Waes liet ook weten dat hij nog steeds bezig is met herstel – niet alleen lichamelijk, maar ook emotioneel. “Het heeft me aan het denken gezet over hoe ik in het leven sta,” zei hij. “Ik wil dit niet zomaar achter me laten, want dat zou betekenen dat ik er niets uit geleerd heb. Ik wil dat dit niet alleen een fout blijft, maar ook een les – voor mij, voor mijn kinderen, voor iedereen die denkt: ach, één drankje kan geen kwaad.”

Een nieuw hoofdstuk, met een zware les

Het interview bij Eva Jinek maakte duidelijk dat Tom Waes de ernst van de situatie volledig inziet. Hij heeft een zware fout gemaakt, eentje die levens had kunnen kosten – en dat zal hij niet snel vergeten. “Ik zal deze nacht altijd met me meedragen,” zei hij. “Maar ik ga niet wegkijken. Ik wil laten zien dat je verantwoordelijkheid kunt nemen, ook als het moeilijk is.”

Zo blijft Tom Waes niet alleen een geliefde televisiepersoonlijkheid, maar ook iemand die zijn eigen fouten onder ogen durft te zien. Voor hem is het duidelijk: “Ik wil dat dit het begin is van iets goeds, hoe klein dat ook mag zijn.”