Koen Wauters verrast met debuut in Belgische rally: “Tijd voor een nieuwe uitdaging”

Voor wie Koen Wauters voornamelijk kent als zanger van Clouseau of als tv-gezicht, komt zijn nieuwste aankondiging wellicht als een verrassing. Nu Clouseau even op een laag pitje staat, maakt Koen ruimte voor een gloednieuw avontuur — en dat brengt hem dit keer niet op een podium, maar op het asfalt van de rallysport.

Muziek even on hold

Het wordt een rustig muzikaal jaar voor Clouseau. Volgens de planning komt er dit jaar geen nieuwe single uit, en ook optredens staan voorlopig niet op de agenda. Dat geeft frontman Koen Wauters de gelegenheid om zich op andere passies te richten. En dat doet hij met volle overtuiging.

Rally in Ieper

Op 27 en 28 juni maakt Koen zijn officiële debuut in de Belgische rallywereld. Samen met copiloot Nicolas T’joen stapt hij in een Skoda Fabia RS van het Luxauto Racing Team. Het duo zal deelnemen aan de Rally van Ieper, een van de bekendste en meest prestigieuze wedstrijden binnen het Belgisch kampioenschap.

Voor Koen wordt het zijn allereerste deelname aan een echte rally. Hoewel hij wel ervaring heeft met rallyraid — onder andere via de Dakar Rally — waagde hij zich nooit eerder aan een officiële rallywedstrijd op Belgische bodem.

“Ik heb het eigenlijk nooit écht aangedurfd om rally te rijden,” vertelt Koen in een interview met Focus/W-TV. “De rallyraid voelde voor mij altijd net iets veiliger aan. Maar nu ben ik toe aan iets nieuws, een echte uitdaging in de autosport.”

Bewuste keuze voor Ieper

Dat zijn debuut net in Ieper plaatsvindt, is geen toeval. “Men heeft mij verzekerd dat de Rally van Ieper niet alleen de bekendste, maar ook de veiligste rally van België is,” zegt Koen. “En toen ik de kans kreeg om daar aan de start te staan, twijfelde ik geen seconde. Zo’n unieke kans moet je gewoon met beide handen grijpen.”

De Rally van Ieper staat bekend om zijn technische parcours, met smalle wegen en scherpe bochten die veel ervaring en concentratie vereisen. Voor een debutant als Koen is het dus meteen een vuurdoop van formaat.

Voorbereiding op z’n Koens

Dat Koen geen halve maatregelen neemt, blijkt uit zijn voorbereiding. “Fysiek ben ik altijd in vorm geweest. Ik train regelmatig, dus dat zit wel goed,” vertelt hij. “Maar mentaal is het natuurlijk wel iets nieuws. Daarom ben ik begonnen met het bekijken van filmpjes op YouTube.”

Al bleek dat niet altijd even geruststellend. “Soms zie je net die dingen die verkeerd gaan, en dan denk je: oei, dat had ik misschien beter niet gezien,” lacht hij. “Maar goed, dat hoort erbij. Ik probeer er alles aan te doen om goed voorbereid aan de start te staan.”

Ook het vertrouwen in zijn copiloot Nicolas T’joen speelt een grote rol. T’joen is geen onbekende in de Belgische rallywereld en brengt de nodige ervaring met zich mee. “Ik ben heel blij dat ik met iemand als Nicolas mag samenwerken,” zegt Koen. “Zijn ervaring is voor mij een enorme meerwaarde.”

Meer dan een hobby

Autosport is voor Koen Wauters meer dan zomaar een hobby. Al jarenlang combineert hij zijn drukke muzikale en televisiecarrière met een passie voor snelheid en techniek. Van het circuit tot de woestijn, hij heeft al meerdere motorsportuitdagingen aangegaan — en vaak met succes.

Zijn deelname aan de Dakar Rally is daar misschien het bekendste voorbeeld van. In 2012 wist hij de loodzware woestijnwedstrijd zelfs uit te rijden, een prestatie waarvoor hij nog steeds bewondering oogst.

“Toch is een rally zoals die in Ieper iets helemaal anders,” legt hij uit. “Daar draait het om precisie, techniek en samenwerking met je copiloot. Elke seconde telt. Je moet blind kunnen vertrouwen op elkaar.”

Muziekfans hoeven zich geen zorgen te maken

Hoewel Clouseau even op pauze staat, hoeven fans zich volgens Koen geen zorgen te maken. “We nemen gewoon even ademruimte. Dat doet soms wonderen, ook creatief,” laat hij weten. “Zodra het moment juist is, komen we wel weer met nieuwe muziek.”

Intussen geniet Koen zichtbaar van de vrijheid om even iets anders te doen. “Na al die jaren op het podium, voelt dit als een frisse wind. En geloof me: op een rallyparcours zijn er genoeg momenten waarop je jezelf écht levend voelt.”

Een droom die uitkomt

Voor Koen is zijn deelname aan de Rally van Ieper niet alleen een nieuwe ervaring, maar ook een kinderdroom die werkelijkheid wordt. “Als kind was ik al gefascineerd door auto’s en snelheid. Ik keek uren naar rally’s op televisie. En nu sta ik zelf aan de start. Dat is toch geweldig?”

Fans kunnen de prestaties van Koen en Nicolas op 27 en 28 juni volgen tijdens de Rally van Ieper, waar ze ongetwijfeld een opvallend duo zullen vormen tussen de ervaren profs.

Of hij ambities heeft om vaker rally te rijden? “Laten we eerst dit avontuur goed afronden,” lacht Koen. “Maar wie weet, als het bevalt… dan is de kans groot dat het een vervolg krijgt.”

---

Wil je meer weten over de Rally van Ieper of Koen Wauters’ deelname? Houd dan de officiële kanalen van de Belgische rallyorganisatie of Koens sociale media in de gaten.