Zangeres Barbara Dex kan het zelf amper geloven: ‘Die reacties!’

Barbara Dex beleeft een opvallende opleving in haar muzikale carrière dankzij haar wekelijkse optredens in het populaire televisieprogramma Liefde voor Muziek. De Vlaamse zangeres wordt overladen met complimenten over haar vertolkingen, en het publiek lijkt haar stem opnieuw te ontdekken. Met zichtbaar plezier geniet Barbara van de aandacht en van de mogelijkheden die nu op haar pad komen. Na jaren van relatieve stilte, lijkt ze opnieuw helemaal op haar plaats op het podium.

Toch rijst bij veel kijkers de vraag: waarom is een artieste met zo’n stem pas nu écht op de radar van het grote publiek verschenen? Barbara Dex zelf heeft daar een heldere verklaring voor. In een openhartig interview met Dag Allemaal vertelt ze dat haar gezin altijd voorop stond. Samen met haar man Patrick heeft ze twee zonen: Wout (23) en Kobe (20). Hun opvoeding had jarenlang haar prioriteit.

“Ik had mijn carrière, maar ik wilde er ook gewoon heel graag zijn als mama,” zegt Barbara. “Optreden, reizen, studio-opnames – het moest allemaal in functie van mijn gezin gebeuren.” Ze koos ervoor om veel opdrachten te weigeren en haar publieke aanwezigheid tot een minimum te beperken. “Dat was een bewuste keuze. Ik wilde erbij zijn als ze uit school kwamen, als ze ziek waren, als ze hun eerste stappen in het leven zetten.”

Die fase ligt nu grotendeels achter haar. Haar oudste zoon is inmiddels het huis uit, en ook haar jongste, Kobe, weet zich prima zelfstandig te redden. “Het besef dat de kinderen hun eigen leven kunnen leiden, geeft mij plots veel meer vrijheid. Ik hoef niet meer voortdurend in stand-by te staan,” legt ze uit.

Die vrijheid vertaalt zich in een hernieuwde energie en goesting in muziek. Precies daarom voelt haar deelname aan Liefde voor Muziek als een geschenk op het juiste moment. “Het komt echt als geroepen,” zegt Barbara. “Ik krijg de kans om mijn stem, mijn interpretatie en mijn liefde voor muziek opnieuw te tonen – maar nu aan een veel breder publiek.”

En dat bredere publiek reageert bijzonder enthousiast. Niet alleen de andere artiesten in het programma tonen week na week hun bewondering, ook kijkers laten massaal weten geraakt te zijn door haar vertolkingen. De reacties zijn hartverwarmend, vindt ze. “Ik merk dat mensen me nu op een andere manier leren kennen. Niet alleen als de jonge zangeres van weleer, maar als een volwassen vrouw met levenservaring en een verhaal. Dat voel ik ook als ik zing. Er zit meer diepgang in.”

Zelfs binnen haar eigen gezin merkt Barbara dat haar muzikale impact veranderd is. “Als mijn zoon van 20 zegt: ‘Mama, dat zing je bangelijk goed!’, dan raakt me dat enorm. Dat zijn complimenten die ik koester.” Haar kinderen, die haar jarenlang vooral zagen als moeder, ervaren nu aan den lijve hoe getalenteerd ze is. Dat zorgt voor trots – aan beide kanten.

Barbara Dex staat al meer dan dertig jaar op het podium. Ze brak in 1993 door bij het grote publiek toen ze België vertegenwoordigde op het Eurovisiesongfestival. Hoewel dat optreden haar naamsbekendheid gaf, bleef ze daarna vooral geliefd in Vlaanderen, en veel minder op grote televisieplatforms. “Dat is oké,” blikt ze terug. “Ik heb mijn weg gezocht en gevonden, op mijn eigen tempo. Maar het is fijn om nu te voelen dat de puzzelstukken in elkaar vallen.”

Het succes van haar deelname aan Liefde voor Muziek opent volgens Barbara ook nieuwe deuren. Ze wordt gevraagd voor festivals, intiemere concerten en interviews. “Het voelt alsof ik een tweede adem krijg in mijn carrière. En het mooie is: ik ben er nu helemaal klaar voor. Geen schuldgevoelens meer omdat ik thuis iets zou missen.”

Dat ze dit allemaal kan beleven met de steun van haar gezin, maakt het voor Barbara extra bijzonder. “Patrick is altijd een rots in de branding geweest. En mijn zonen moedigen me nu aan zoals ik hen vroeger aanmoedigde. Het voelt als een wederzijdse steun. Ik ben heel dankbaar.”

Ze merkt ook dat haar publiek breder wordt: jongere mensen ontdekken haar muziek via televisie en streamingdiensten. “Dat zie ik aan de berichtjes die ik krijg op sociale media. Tieners, twintigers… ze horen iets in mijn stem wat hen raakt. En dat is toch het mooiste compliment dat je als artiest kunt krijgen?”

Toch blijft Barbara realistisch. Ze weet dat roem vergankelijk is en dat populariteit komt en gaat. “Maar dat is niet erg. Wat voor mij telt, is dat ik muziek mag blijven maken op een manier die bij me past. Nu, met meer levenservaring, weet ik beter wat ik wil vertellen. Elk lied voelt als een kleine vertelling, een stukje van mezelf.”

De komende maanden wil ze die energie gebruiken om nieuwe muziek te maken. Ze denkt na over een nieuw album, mogelijk geïnspireerd door haar ervaringen in Liefde voor Muziek. “Er borrelen ideeën. Er zijn emoties die eruit willen. En zolang ik dat voel, weet ik dat ik op het juiste pad zit.”

Voor Barbara Dex betekent deze hernieuwde erkenning niet alleen een artistieke doorbraak, maar ook een persoonlijk keerpunt. Ze heeft de balans gevonden tussen haar rol als moeder en die van artieste. En het publiek mag meegenieten van die bloei.

Of ze spijt heeft van haar eerdere terughoudendheid? Helemaal niet. “Alles komt op het juiste moment. Toen was ik mama, nu ben ik dat nog steeds, maar ik mag ook weer Barbara de zangeres zijn. En die combinatie voelt gewoon goed.”