Danny Verbiest, de stem van Samson, 0verleden op 79-jarige leeftijd: Vlaanderen neemt afscheid van een jeugdheld

In Vlaanderen is met verdriet gereageerd op het nieuws dat Danny Verbiest is 0verleden. De poppenspeler, stemacteur en mede-oprichter van Studio 100 is op 79-jarige leeftijd heengegaan. Verbiest werd vooral bekend als de stem van de populaire pratende hond Samson, een rol die hij jarenlang met warmte en humor vervulde. De Vlaamse omroep VRT maakte het droevige nieuws vandaag bekend op haar website.

Een leven voor televisie en kinderharten

Danny Verbiest was een sleutelfiguur binnen de Vlaamse televisie- en jeugdcultuur. Hij werd geboren in 1945 en zou uiteindelijk uitgroeien tot één van de meest geliefde stemmen van het land. Zijn carrière begon niet meteen bij televisie. In de beginjaren werkte hij als poppenspeler en technicus, maar zijn grote doorbraak kwam in 1989 toen het iconische duo Samson & Gert werd geboren.

Wat begon als een klein grapje tijdens de eindejaarsfeesten bij de VRT, groeide uit tot een van de succesvolste kinderprogramma’s in de Vlaamse geschiedenis. De combinatie van de guitige hond Samson en zijn altijd vrolijke baasje Gert bracht generaties kinderen aan het lachen.

Samson & Gert: een cultureel fenomeen

De eerste aflevering van Samson & Gert werd uitgezonden in 1990. Het programma viel meteen op door zijn unieke opzet: humor die ook voor volwassenen leuk bleef, herkenbare liedjes en terugkerende personages zoals burgemeester Modest, de slordige Alberto en de altijd klungelende Octaaf De Bolle.

Danny Verbiest gaf niet alleen de stem aan Samson, hij blies het personage ook letterlijk leven in. Met zijn poppenspel en stemgebruik wist hij een hond te creëren die voor veel kinderen voelde als een vriend. Zijn typerende stemgeluid – vrolijk, nieuwsgierig en een tikkeltje ondeugend – werd een vast onderdeel van de Vlaamse jeugd.

In 2017 werd de allerlaatste aflevering van Samson & Gert uitgezonden. Na bijna drie decennia van vaste uitzendingen, kerstshows en talloze liedjes, viel definitief het doek voor het originele duo.

Meer dan alleen Samson

Hoewel Samson zijn bekendste creatie is, was Danny Verbiest veel meer dan dat. Tussen 1983 en 1993 presenteerde hij ook het knutselprogramma Kameleon, waarin hij kinderen op een speelse manier leerde knutselen en creatief bezig zijn. Dat programma kreeg eveneens een vaste plek in de Vlaamse huiskamers.

Wat velen niet weten, is dat Verbiest ook een van de oprichters was van Studio 100, samen met Gert Verhulst en Hans Bourlon. Studio 100 groeide uit tot een van de belangrijkste mediabedrijven in België en Nederland, met succesformats als Kabouter Plop, K3, Piet Piraat en natuurlijk Samson & Gert.

Bescheiden afscheid

In 2005 nam Danny Verbiest afscheid van zijn rol als Samson. Hij was toen 59 jaar en vond het tijd om het stokje door te geven. Ook zijn aandelen in Studio 100 verkocht hij datzelfde jaar. Daarmee verdween hij grotendeels uit de spotlights, al bleef zijn stem voor altijd herkenbaar.

Toch dook Verbiest in 2021 nog één keer op in het openbaar tijdens de viering van het 25-jarig jubileum van Studio 100 in Plopsaland. Zijn aanwezigheid werd beloond met een warm applaus van het publiek, dat hem nog lang niet was vergeten.

Reacties uit de tv-wereld

Studio 100 reageerde vandaag op het 0verlijden van Verbiest met een officieel statement: “We betuigen onze oprechte deelneming aan de nabestaanden van Danny. Hij was een icoon in de Vlaamse jeugdcultuur en we zijn hem dankbaar voor alles wat hij heeft betekend.”

Medeoprichters Hans Bourlon en Gert Verhulst spraken hun dankbaarheid uit: “Danny heeft aan de wieg gestaan van een hele generatie televisie. Na zijn afscheid koos hij ervoor om uit de schijnwerpers te blijven, maar bij de viering van 25 jaar Studio 100 was hij er nog bij. Het deed ons goed om hem te zien genieten van het warme en langdurige applaus van het publiek.”

Op sociale media regent het inmiddels reacties van fans en bekende Vlamingen. Veel mensen delen hun favoriete Samson-momenten of herinneren zich hoe ze als kind naar het programma keken. “Mijn jeugd is een stukje gestorven vandaag,” schrijft iemand op X (voorheen Twitter).

Generaties opgegroeid met Samson

Het 0verlijden van Danny Verbiest markeert het einde van een tijdperk. Niet alleen vanwege zijn bijdrage aan de kindertelevisie, maar ook omdat zijn werk verweven is met de jeugd van zoveel mensen. Van verjaardagsfeestjes tot kerstshows, van vrolijke deuntjes tot legendarische uitspraken als “Ik heb niets gehoord!” – zijn stem is onlosmakelijk verbonden met de jeugdherinneringen van velen.

Samson zelf leeft voort, tegenwoordig aan de zijde van Marie, de dochter van Gert Verhulst. Maar voor de generatie die opgroeide met het originele duo, zal Danny Verbiest altijd dé Samson zijn.

Een leven dat blijft voortleven

Met zijn 0verlijden verliest Vlaanderen een creatieve duizendpoot die met humor, warmte en bescheidenheid duizenden kinderen blij heeft gemaakt. Hij bracht magie in huiskamers, leerde ons dat een pratende hond heel normaal kon zijn en toonde dat kindertelevisie ook kwaliteit en diepgang kon hebben.

De nalatenschap van Danny Verbiest leeft voort, niet alleen in de honderden afleveringen en liedjes die hij heeft gemaakt, maar vooral in de harten van degenen die met hem zijn opgegroeid.

Danny Verbiest, geestelijk vader en stem achter hond Samson, overleden https://t.co/I65bWIMRzw

— NOS (@NOS) April 15, 2025

Dank je wel, Danny

Of je nu je dag begon met een Samson-nummer, je als kind lachte om de malle avonturen in het huis aan de Dorpsstraat of stiekem meezong tijdens de kerstshows: de kans is groot dat Danny Verbiest ook jouw jeugd heeft verrijkt. Zijn stem mag dan zwijgen, zijn impact klinkt nog lang na.

Rust zacht, Danny. En bedankt voor alles.