Wordt Viktor Verhulst ooit de grote baas van Studio 100? Hans Bourlon reageert
Viktor Verhulst kennen we vooral als televisiepersoonlijkheid, dj en natuurlijk als zoon van Studio 100-oprichter Gert Verhulst. Toch lijkt de 32-jarige Belg zich steeds nadrukkelijker op het ondernemerschap te richten. Viktor wordt samen met zijn vader aandeelhouder van Get Driven en krijgt daar meteen een actieve functie als creatief directeur. Tegelijkertijd krijgt zijn mening achter de schermen bij Studio 100 steeds meer gewicht. Dat roept onvermijdelijk één grote vraag op: zou Viktor zijn vader in de toekomst kunnen opvolgen?
De zakelijke ambities van Viktor lijken de afgelopen jaren steeds duidelijker zichtbaar te worden.
Waar hij lange tijd voornamelijk voor de camera stond, krijgt hij achter de schermen steeds meer verantwoordelijkheid.
Zijn investering in Get Driven is daar een nieuw voorbeeld van.
Viktor Verhulst wordt aandeelhouder
Viktor stapt samen met zijn vader Gert Verhulst in Get Driven.
Vader en zoon nemen een aandelenpakket in het bedrijf, al is niet bekendgemaakt hoeveel geld ze precies investeren of welk percentage van de onderneming ze daarmee in handen krijgen.
Voor Viktor blijft het echter niet bij een financiële investering.
Hij gaat daadwerkelijk binnen het bedrijf aan de slag en krijgt de functie van creatief directeur.
Daarmee wordt zijn betrokkenheid aanzienlijk groter dan wanneer hij alleen als bekende investeerder aan het bedrijf verbonden zou zijn.
Wat doet Get Driven precies?
Get Driven is geen traditionele taxidienst.
Het concept werkt anders: klanten boeken een chauffeur die vervolgens met de eigen auto van de klant rijdt.
Dat kan bijvoorbeeld handig zijn na een avond uit wanneer iemand niet meer zelf naar huis wil of kan rijden.
Maar de dienstverlening richt zich niet uitsluitend op het uitgaansleven.
Ook zakelijke klanten kunnen een chauffeur inschakelen.
Wie bijvoorbeeld een lange autorit voor de boeg heeft, kan op de achterbank werken terwijl een chauffeur de eigen auto bestuurt.
Actief in meerdere landen
Get Driven werd ongeveer tien jaar geleden opgericht in Harelbeke.
Sindsdien is het bedrijf flink gegroeid.
De dienstverlening is inmiddels niet alleen beschikbaar in België, maar ook in Nederland en Duitsland.
Maandelijks worden volgens het bedrijf duizenden ritten uitgevoerd.
De onderneming wil de komende jaren verder groeien en ziet mogelijkheden om nieuwe diensten en producten aan het bestaande concept toe te voegen.
Ook overnames worden daarbij niet uitgesloten.
Viktor wordt creatief directeur
Binnen die groeiplannen krijgt Viktor een duidelijke verantwoordelijkheid.
Als creatief directeur gaat hij zich onder meer bezighouden met de uitstraling van het merk, communicatie, evenementen en de ontwikkeling van nieuwe activiteiten.
Dat sluit voor een deel aan bij de ervaring die hij door zijn werk in televisie, entertainment en media heeft opgedaan.
Tegelijkertijd betekent de functie dat hij zich nadrukkelijker met de zakelijke ontwikkeling van een onderneming gaat bemoeien.
Het is daarmee meer dan een samenwerking waarbij uitsluitend zijn bekende naam voor publiciteit wordt gebruikt.
Ook Gert Verhulst investeert
Viktor zet de stap niet alleen.
Ook zijn vader Gert wordt aandeelhouder van Get Driven.
Hoe groot het gezamenlijke aandelenbelang van vader en zoon precies wordt, is niet openbaar gemaakt.
De keuze voor juist dit bedrijf lijkt overigens niet volledig uit de lucht te komen vallen.
Gert en Viktor zouden zelf al langer gebruikmaken van de diensten van Get Driven.
Ze kenden het concept dus al voordat ze besloten om financieel in het bedrijf te stappen.
Nieuwe stap als ondernemer
Voor Viktor betekent de investering opnieuw een uitbreiding van zijn activiteiten buiten de traditionele televisiewereld.
Zijn bekendheid blijft uiteraard een belangrijke factor in zijn carrière, maar zijn rol bij Get Driven laat zien dat hij daarnaast ervaring wil opbouwen als ondernemer.
Dat is interessant omdat er tegelijkertijd ook bij Studio 100 ontwikkelingen rond Viktor zichtbaar zijn.
Binnen het entertainmentbedrijf dat zijn vader samen met Hans Bourlon groot maakte, wordt hij namelijk steeds meer bij belangrijke onderwerpen betrokken.
Steeds meer betrokken bij Studio 100
Viktor kijkt inmiddels mee met de raad van bestuur van Studio 100.
Hij heeft daar volgens Studio 100-topman Hans Bourlon geen klassieke bestuursfunctie met volledig stemrecht.
Zijn positie kan eerder worden gezien als die van iemand die meekijkt, luistert en zijn mening geeft over belangrijke ontwikkelingen.
Daarmee kan Viktor ervaring opdoen met de manier waarop grote beslissingen binnen het bedrijf tot stand komen.
En zijn mening wordt volgens Bourlon steeds serieuzer genomen.
Geen formeel stemrecht
Dat onderscheid is belangrijk.
Dat Viktor betrokken is bij de raad van bestuur betekent niet dat hij dezelfde formele bevoegdheden heeft als de bestuurders die daadwerkelijk over beslissingen stemmen.
Hij kan wel worden meegenomen in gesprekken en zijn visie geven.
Voor iemand die mogelijk op langere termijn een grotere rol binnen Studio 100 zou kunnen krijgen, levert dat waardevolle ervaring op.
En juist dat zorgt ervoor dat steeds vaker naar zijn toekomst binnen het familiebedrijf wordt gekeken.
Kan Viktor zijn vader opvolgen?
Gert Verhulst is al tientallen jaren een van de belangrijkste gezichten achter Studio 100.
Daardoor ontstaat vanzelf de vraag wat er op termijn gebeurt wanneer hij besluit een stap terug te doen.
Zou Viktor uiteindelijk een van de mensen kunnen zijn die een grotere leidinggevende positie krijgt?
Hans Bourlon sluit die mogelijkheid niet uit.
Een besluit is echter nog lang niet genomen.
„Of Viktor zijn vader kan opvolgen als CEO van Studio 100? Daar is het nog te vroeg voor, maar hij heeft zeker kwaliteiten”, zegt Bourlon.
‘Hij heeft zeker kwaliteiten’
Het is een opvallend compliment van iemand die Studio 100 van binnenuit door en door kent.
Tegelijkertijd houdt Bourlon nadrukkelijk een slag om de arm.
Hij zegt niet dat Viktor daadwerkelijk de volgende CEO wordt.
Daarvoor is het volgens hem simpelweg nog te vroeg.
Wel ziet hij kwaliteiten die hem in de toekomst mogelijk geschikt zouden kunnen maken voor een grotere verantwoordelijkheid.
Dat beeld past bij de ontwikkeling die Viktor momenteel lijkt door te maken.
Lang op de achtergrond gebleven
Bourlon ziet bovendien dat Viktor in de loop der jaren veranderd is.
„Hij is iemand die lang op de achtergrond bleef. Dat hij op zeker moment vanonder de beschermende koepel van zijn vader kwam, zal te maken hebben met leeftijd en maturiteit.”
Daarmee wijst hij op een ontwikkeling waarbij Viktor steeds zelfstandiger zijn eigen keuzes maakt.
Dat is relevant omdat hij jarenlang bijna automatisch werd gezien als ‘de zoon van Gert Verhulst’.
Met nieuwe zakelijke activiteiten probeert hij kennelijk ook een eigen professioneel profiel op te bouwen.
Bekende achternaam opent deuren
Dat de naam Verhulst daarbij voordelen oplevert, valt moeilijk te ontkennen.
Viktor groeide op in een familie die nauw verbonden is met een van de grootste entertainmentbedrijven van België en Nederland.
Hij heeft daardoor van dichtbij kunnen zien hoe televisieprogramma’s, merken en grote entertainmentprojecten worden ontwikkeld.
Tegelijkertijd brengt die achternaam ook verwachtingen met zich mee.
Wanneer Viktor een zakelijke functie krijgt, ontstaat al snel de vraag in hoeverre dat te maken heeft met zijn vader.
Juist daarom is zijn actieve rol bij Get Driven interessant.
Hij krijgt daar een concrete functie met eigen verantwoordelijkheden.
Eigen ervaring opbouwen
Als creatief directeur zal Viktor moeten laten zien wat hij zelf aan de groei van het bedrijf kan toevoegen.
Merkontwikkeling, communicatie en nieuwe concepten liggen weliswaar dicht bij de entertainmentwereld die hij kent, maar een snelgroeiend mobiliteitsbedrijf is iets anders dan televisie maken.
Daarmee kan Get Driven voor hem ook een plek worden waar hij buiten Studio 100 zakelijke ervaring opdoet.
Dat kan later opnieuw relevant worden wanneer er binnen het familiebedrijf grotere verantwoordelijkheden beschikbaar komen.
Get Driven heeft ambitieuze plannen
Ook voor Get Driven komt de investering op een belangrijk moment.
Het bedrijf wil verder uitbreiden en een groter publiek bereiken.
Nieuwe producten en diensten moeten daarbij helpen.
Daarnaast worden eventuele overnames niet uitgesloten.
Voor Viktor betekent dat dat hij niet binnenstapt in een onderneming die simpelweg op dezelfde manier wil doorgaan.
Hij krijgt een creatieve functie tijdens een periode waarin juist groei en verandering centraal staan.
Gert en Viktor steeds vaker zakelijk samen
Opvallend is tegelijkertijd dat vader en zoon samen investeren.
Gert brengt uiteraard tientallen jaren ondernemerservaring mee, terwijl Viktor zich juist in een fase bevindt waarin hij meer zakelijke verantwoordelijkheid opbouwt.
De samenwerking bij Get Driven kan daardoor ook een nieuwe dimensie geven aan hun professionele relatie.
Waar zij voor het publiek vooral samen bekend zijn van televisie, worden ze nu ook gezamenlijk aandeelhouder van een bedrijf buiten Studio 100.
Opvolging nog lang niet beslist
Toch is het te vroeg om uit Viktors groeiende zakelijke rol te concluderen dat hij automatisch de toekomstige baas van Studio 100 wordt.
Bourlon zegt expliciet dat daar nog geen beslissing over is genomen.
Bovendien is een onderneming van de omvang van Studio 100 afhankelijk van veel meer mensen dan alleen de familie Verhulst.
Een eventuele toekomstige opvolging zal daarom op basis van veel verschillende factoren moeten worden bepaald.
Wel wordt duidelijk dat Viktor steeds nadrukkelijker ervaring opdoet die bij een grotere zakelijke functie zou kunnen passen.
Van televisiepersoonlijkheid naar ondernemer
De komende jaren zullen moeten uitwijzen welke richting Viktor uiteindelijk kiest.
Televisie en muziek blijven belangrijke onderdelen van zijn publieke carrière, maar daar komt steeds duidelijker een zakelijke kant bij.
Met zijn investering in Get Driven zet hij opnieuw een concrete stap.
Daar krijgt hij niet alleen aandelen, maar ook daadwerkelijk verantwoordelijkheid voor de creatieve koers.
Tegelijkertijd kijkt hij bij Studio 100 steeds nadrukkelijker mee achter de schermen.
Of Viktor Verhulst ooit daadwerkelijk in de voetsporen van zijn vader treedt als topman van Studio 100, staat dus allerminst vast. Hans Bourlon vindt het nog te vroeg om daar conclusies aan te verbinden. Maar dat Viktor steeds serieuzer wordt genomen als ondernemer en binnen het bedrijf van zijn vader meer verantwoordelijkheid krijgt, is wel duidelijk. Zoals Bourlon het zelf samenvat: „Hij heeft zeker kwaliteiten.”
