Defensie-expert bezorgd over escalatie Rusland: ”Vormen van WOIII”

De militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea zorgt voor toenemende zorgen. Pyongyang zou Rusland niet alleen ondersteunen met militair materieel, maar ook met grote aantallen manschappen, een raketeenheid, lanceerinstallaties en ballistische raketten. Defensie-expert Patrick Bolder vindt dat de internationale gemeenschap veel nadrukkelijker moet reageren. Bij De Telegraaf gebruikt hij stevige woorden: volgens hem begint het conflict door de betrokkenheid van steeds meer landen “vormen te krijgen van een Derde Wereldoorlog”.

Noord-Korea ondersteunt Rusland al langer

De samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea is niet nieuw. Noord-Koreaanse militairen werden eerder al naar Rusland gestuurd om de Russische strijdkrachten te ondersteunen.

Een deel van deze troepen werd ingezet in de Russische regio Koersk, waar Oekraïense eenheden gebied hadden ingenomen.

Noord-Korea zou daarbij onder meer een elite-eenheid hebben gestuurd. De verliezen onder deze militairen zouden groot zijn geweest. Veel soldaten zouden zijn omgekomen of zwaargewond zijn geraakt.

Naast gevechtstroepen leverde Pyongyang volgens de berichtgeving ook andere ondersteuning. Zo zouden ongeveer 1.000 Noord-Koreaanse ontmijners en nog eens 5.000 manschappen zijn ingezet om beschadigde militaire infrastructuur te herstellen.

Daarmee speelt Noord-Korea inmiddels een steeds grotere rol in de Russische oorlogsinspanningen.

Zelensky spreekt over nog eens 50.000 militairen

De samenwerking zou nu opnieuw fors worden uitgebreid.

Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zouden nog eens 50.000 Noord-Koreaanse militairen naar Rusland komen. Zuid-Koreaanse en Amerikaanse inlichtingendiensten zouden die informatie volgens de berichtgeving bevestigen.

Deze nieuwe groep zou bovendien beter voorbereid zijn dan de militairen die eerder werden ingezet. De soldaten zouden ongeveer een jaar training achter de rug hebben voordat ze naar Rusland worden gestuurd.

De Noord-Koreaanse militairen zouden richting de Russische stad Voronezj gaan.

Daar blijft het niet bij.

Raketeenheid en ballistische raketten

Naast de grote hoeveelheid manschappen zou Noord-Korea ook een gespecialiseerde raketeenheid van ongeveer negentig militairen sturen.

Deze eenheid zou de beschikking krijgen over zes Noord-Koreaanse lanceerplatformen en meer dan 160 ballistische raketten.

Juist die combinatie van militair personeel en zwaar wapentuig zorgt ervoor dat defensie-expert Patrick Bolder zich zorgen maakt over de ontwikkeling van de oorlog.

Bij De Telegraaf bespreekt hij de situatie met presentator Pim Sedee.

Volgens Bolder krijgt de groeiende betrokkenheid van Noord-Korea internationaal nog onvoldoende aandacht.

‘Hier mag meer licht op worden geschenen’

Bolder vindt onder meer dat er vanuit de Verenigde Naties een duidelijke reactie moet komen.

“Hier mag toch wel wat meer licht op worden geschenen, internationaal”, stelt hij.

Een scherpe veroordeling vanuit de VN-Veiligheidsraad zou volgens hem op zijn plaats zijn, hoewel hij tegelijkertijd erkent dat een dergelijke veroordeling in eerste instantie vooral uit woorden bestaat.

Toch vindt hij de ontwikkeling te belangrijk om grotendeels onbeantwoord te laten.

De oorlog tussen Rusland en Oekraïne heeft vanaf het begin al een sterke internationale dimensie gehad. Oekraïne ontvangt militaire en financiële steun van verschillende westerse landen, terwijl Rusland onder meer nauwere banden heeft opgebouwd met Noord-Korea.

Volgens Bolder maakt de directe inzet van Noord-Koreaanse militairen de situatie echter extra ernstig.

‘Vormen van een Derde Wereldoorlog’

De defensie-expert gebruikt vervolgens opvallend zware woorden.

“We zeggen weleens van: ‘Dit is nog geen Derde Wereldoorlog’, maar op deze manier, met het betrekken van Noord-Korea, en dit soort aantallen, begint het wel de vormen te krijgen van een Derde Wereldoorlog.”

Daarmee zegt Bolder overigens niet dat er formeel sprake is van een wereldoorlog. Hij wijst vooral op het groeiende aantal landen dat direct of indirect bij het conflict betrokken raakt en de mogelijke internationale gevolgen daarvan.

Volgens hem moet daarom niet alleen worden gekeken naar wat de Noord-Koreaanse ondersteuning op korte termijn betekent voor het slagveld in Oekraïne.

Ook elders in de wereld kunnen de gevolgen merkbaar worden.

Ook China zou ontwikkeling nauwlettend volgen

Bolder wijst daarbij specifiek naar Azië.

Volgens hem zou China niet noodzakelijk gelukkig zijn met de steeds intensievere militaire samenwerking tussen Rusland en Noord-Korea.

De ontwikkelingen kunnen er volgens de defensie-expert namelijk toe leiden dat andere landen in Azië eveneens hun militaire samenwerking gaan uitbreiden.

“Dat kan leiden tot verdere defensiesamenwerking tussen Taiwan, de Filipijnen en Japan. Dat zal China ook niet fijn vinden.”

Daarmee kan een ontwikkeling in de oorlog rond Oekraïne uiteindelijk ook invloed krijgen op de machtsverhoudingen aan de andere kant van de wereld.

“De gevolgen op langere termijn zijn behoorlijk groot. Ik vind het raar dat je daar niemand over hoort”, aldus Bolder.

Rusland boos over wapendeal met Turkije

Ondertussen lopen ook de spanningen rond wapenleveringen aan Oekraïne verder op.

Rusland reageert volgens de berichtgeving woedend op een wapendeal waarbij Oekraïne via Turkije Amerikaanse wapens zou aanschaffen.

Het zou gaan om een pakket ter waarde van ongeveer 283 miljoen euro. Onderdeel daarvan zouden onder meer tientallen ATACMS-raketten en M270-raketwerpers zijn.

Voor Oekraïne kunnen dergelijke wapens belangrijk zijn om Russische doelen op grotere afstand te kunnen aanvallen.

Vanuit Moskou wordt daar vanzelfsprekend heel anders naar gekeken.

Rusland spreekt over ‘doos van Pandora’

Maria Zacharova, woordvoerder van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, reageerde scherp op de overeenkomst.

Volgens haar hebben de Verenigde Staten en Turkije daarmee opnieuw “een doos van Pandora geopend”.

Tegelijkertijd stelt Rusland dat nieuwe wapenleveringen de uiteindelijke uitkomst van de oorlog volgens Moskou niet zullen veranderen.

Vanuit Russische zijde wordt beweerd dat de extra wapens hooguit voor uitstel zullen zorgen.

Internationale betrokkenheid blijft toenemen

De ontwikkelingen illustreren hoe internationaal de oorlog inmiddels is geworden. Waar Oekraïne voor zijn verdediging sterk afhankelijk is van buitenlandse militaire ondersteuning, zoekt Rusland eveneens steeds nadrukkelijker samenwerking met andere landen.

Voor Bolder is vooral de schaal waarop Noord-Korea betrokken zou raken reden tot bezorgdheid.

Als daadwerkelijk tienduizenden Noord-Koreaanse militairen worden ingezet en daarnaast grote hoeveelheden ballistische raketten en lanceersystemen naar Rusland gaan, krijgt die samenwerking volgens hem een steeds zwaardere militaire betekenis.

Of zijn vergelijking met de contouren van een Derde Wereldoorlog werkelijkheid wordt, is uiteraard niet te voorspellen. Zijn waarschuwing is vooral dat de internationale gevolgen van de steeds bredere betrokkenheid niet onderschat moeten worden.