Met deze handige tips kom je warme nachten in Nederland en België door

Nederland en België maken zich op voor een uitzonderlijk warme dag. Het KNMI heeft voor grote delen van Nederland code rood afgegeven vanwege de extreme hitte. De temperaturen kunnen oplopen tot rond de 40 graden en ook ’s nachts koelt het nauwelijks af. Juist die aanhoudende warmte maakt de hittegolf extra zwaar.

In landen als Spanje, Portugal en Zuid-Frankrijk zijn zulke temperaturen al veel langer een terugkerend verschijnsel. Daar hebben mensen geleerd hoe ze hun dagelijkse leven aanpassen om de hitte beter door te komen. Veel van die gewoontes kunnen ook in Nederland en België goed van pas komen.

Extreme hitte houdt Europa in zijn greep

De hoge temperaturen worden veroorzaakt door een krachtig hogedrukgebied boven Zuid- en West-Europa. Daardoor blijft warme lucht langdurig hangen en is er nauwelijks wind die voor afkoeling zorgt.

In Spanje en Portugal werden de afgelopen periode lokaal temperaturen boven de 40 graden gemeten. Ook Frankrijk kreeg al te maken met een uitzonderlijk vroege hittegolf. De warme lucht heeft inmiddels ook de Benelux bereikt, waar de temperaturen de komende dagen uitzonderlijk hoog uitvallen.

Gebruik de airco verstandig

Veel mensen zoeken verkoeling met een airconditioner, maar deskundigen waarschuwen dat een te groot temperatuurverschil juist klachten kan veroorzaken.

Spaanse gezondheidsinstanties adviseren om een airco in te stellen op ongeveer 24 tot 26 graden. Dat zorgt voor een aangename temperatuur zonder dat het verschil met buiten te groot wordt.

Wanneer een ruimte veel kouder is dan de buitentemperatuur, kunnen droge ogen, een geïrriteerde keel of stijve spieren ontstaan. Daarnaast kost het veel meer energie om een woning extreem af te koelen.

Ventilator helpt, maar gebruik hem slim

Ook ventilatoren zijn populair tijdens warme dagen, maar bij zeer hoge buitentemperaturen is hun effect beperkt.

In Zuid-Europa richten veel mensen de luchtstroom niet rechtstreeks op hun gezicht, maar juist op hun voeten of onderbenen. Die lichaamsdelen zijn goed doorbloed, waardoor het lichaam de verkoeling beter ervaart.

Een ventilator zorgt bovendien voor extra verdamping van zweet, waardoor het lichaam zichzelf efficiënter kan afkoelen.

De handwaaier blijft verrassend effectief

Hoewel het misschien ouderwets lijkt, is de handwaaier in landen als Spanje nog altijd een veelgebruikt hulpmiddel.

Door voortdurend lucht langs het gezicht en de hals te bewegen, verdampt zweet sneller en koelt het lichaam op een natuurlijke manier af.

Het grote voordeel is dat een handwaaier geen elektriciteit nodig heeft, nauwelijks ruimte inneemt en overal gebruikt kan worden: op het terras, in het openbaar vervoer of tijdens een wandeling.

Drink regelmatig, ook zonder dorst

Een van de belangrijkste adviezen tijdens extreme hitte is voldoende blijven drinken.

Artsen raden aan niet te wachten tot je dorst krijgt. Op dat moment kan het lichaam namelijk al vocht hebben verloren.

Water blijft de beste keuze. Alcohol en grote hoeveelheden cafeïne kunnen juist bijdragen aan uitdroging. Wie langere tijd buiten is, doet er verstandig aan altijd een flesje water mee te nemen.

Vooral ouderen en jonge kinderen lopen een verhoogd risico op uitdroging en moeten extra goed opletten.

Pas je dagindeling aan

In Zuid-Europa is het heel normaal om zware werkzaamheden tijdens de heetste uren van de dag te vermijden.

Ook in Nederland kan dat verstandig zijn. Wie moet sporten, tuinieren of klussen, doet dat bij voorkeur vroeg in de ochtend of later op de avond.

Tussen ongeveer 12.00 en 17.00 uur is de zon het krachtigst en lopen de temperaturen het hoogst op. Tijdens die uren is het verstandig zoveel mogelijk de schaduw of een koele ruimte op te zoeken.

Bescherm jezelf tegen de zon

Naast voldoende drinken is bescherming tegen de zon belangrijk.

Een pet of hoed kan helpen om het hoofd koel te houden. Daarnaast is lichte, luchtige kleding vaak comfortabeler dan donkere kleding, omdat lichte kleuren minder warmte opnemen.

Vergeet ook zonnebrandcrème niet. Bij een hoge UV-index kan een onbeschermde huid al binnen korte tijd verbranden.

Let extra op kwetsbare mensen

Extreme hitte vormt niet voor iedereen hetzelfde risico. Vooral ouderen, jonge kinderen en mensen met een chronische aandoening kunnen sneller gezondheidsproblemen krijgen.

Controleer daarom regelmatig of kwetsbare familieleden, buren of kennissen voldoende drinken en zich goed voelen.

Ook huisdieren verdienen extra aandacht. Zorg altijd voor voldoende vers drinkwater en laat dieren nooit achter in een afgesloten auto.

Kleine aanpassingen maken een groot verschil

Hoewel Nederland en België minder gewend zijn aan langdurige hitte dan Zuid-Europese landen, kunnen eenvoudige maatregelen veel verschil maken.

Door voldoende water te drinken, de heetste uren van de dag te vermijden, verstandig gebruik te maken van airco of ventilator en jezelf goed tegen de zon te beschermen, wordt het een stuk makkelijker om deze uitzonderlijk warme dagen veilig door te komen.

Met de temperaturen die de komende dagen worden verwacht, is het belangrijk om goed naar het lichaam te luisteren en waar mogelijk rust te nemen. Zo kan de impact van de extreme hitte zoveel mogelijk worden beperkt.