Dit is de opvolgster van huishoudster Martine bij De Verhulstjes: ´Maar niemand kan haar echt vervangen´

Na jarenlange trouwe dienst bij de familie Verhulst, is Martine Dhaenen (65), de geliefde huishoudster uit De Verhulstjes, klaar voor haar welverdiende pensioen. Vanaf 1 maart 2026 zal Martine officieel stoppen met werken voor Gert Verhulst (57) en Ellen Callebout (47), die dan ook op zoek moesten naar een opvolgster. Maar, zoals Ellen zelf benadrukt, zal niemand Martine ooit echt kunnen vervangen.

Martine bereidt zich voor op pensioen

Martine, die al jarenlang een vertrouwd gezicht is in het huishouden van de Verhulstjes, heeft het zwaar om afscheid te nemen. “Ik kan niet anders,” zegt ze op een openhartige manier. Ze is al enige tijd met een voetblessure in de weer, die het werken steeds moeilijker maakt.

“Nu zit ik weer met een ontsteking op die voet. Ik heb er te veel op gelopen, de miserie blijft maar duren,” vertelt ze, wat haar beslissing om met pensioen te gaan begrijpelijk maakt.

Nieuwe huishoudster in opleiding

Hoewel Martine binnenkort met pensioen gaat, is haar opvolgster al volop in opleiding. Het is een Française die net over de grens woont. “Sinds deze zomer hebben we iemand die Martine komt helpen en zij wordt ook haar opvolgster,” legt Ellen uit. De nieuwe huishoudster was aanvankelijk onbekend met de familie, wat volgens Ellen zelfs een beetje grappig was: “Ze kende ons helemaal niet toen ze hier begon te werken. Dat was ook wel plezant,” zegt ze lachend.

Een zware afscheid

Het afscheid van Martine is echter niet makkelijk voor de familie. Ellen benadrukt dat Martine veel meer is dan alleen een huishoudster. “Niemand zal haar ooit kunnen vervangen,” zegt ze vastberaden. “Martine doet veel meer dan alleen maar poetsen, ze gaat bijvoorbeeld met de honden naar het kapsalon of haalt een pakje op in het postkantoor.” Martine heeft zich in de jaren een echte steunpilaar van de familie getoond en haar vertrek zal zeker een leegte achterlaten.

Martine blijft een deel van de familie

Gelukkig is een volledig afscheid nog niet aan de orde. Martine hoopt in de toekomst nog een flexi-job te kunnen doen bij de familie, bijvoorbeeld door te helpen met de strijk of het poetsen van de couverts. “Ik beschouw het hier als mijn tweede thuis, een beetje mijn buitenverblijf,” zegt Martine lachend. “Het zou raar zijn mocht ik hier niet meer komen. Dit is echt mijn familie.” Het lijkt erop dat Martine, ondanks haar pensioen, nog altijd een belangrijk onderdeel van de Verhulst-familie zal blijven.

Conclusie: Een moeilijk afscheid, maar de band blijft

Martine Dhaenen mag dan wel met pensioen gaan, haar rol binnen de familie Verhulst zal nooit volledig vervuld worden. Hoewel er een nieuwe huishoudster in de maak is, blijft Martine voor de familie een onvervangbare steun. Het lijkt erop dat de Verhulstjes, ondanks het afscheid van hun geliefde huishoudster, een manier zullen vinden om haar in hun leven te blijven betrekken. Want zoals Martine zelf zegt, dit is echt haar tweede thuis.