Jo Hens krijgt heftige boodschap van dokter: ´Bijna in twee gebroken´

‘Familie’-acteur Jo Hens is momenteel te zien in het populaire VTM-programma ‘Special Forces’, waar BV’s de ultieme fysieke en mentale beproeving ondergaan. Voor Jo was de opnameperiode echter nog zwaarder dan verwacht, en dat had een opmerkelijke reden. Enkele maanden voor de start van het programma had hij zich volledig gesmeten in een theaterproject, waarbij hij zijn lichaam tot het uiterste dreef.

Van theater naar survivaltraining

Jo Hens speelde de hoofdrol in het aangrijpende toneelstuk ‘Tot altijd’, waarin hij gestalte gaf aan een MS-patiënt. Voor die rol moest hij heel wat kilo’s kwijtraken om de ziekte op een geloofwaardige manier te verbeelden. Dat deed hij met een ijzeren discipline, maar de timing bleek ongelukkig. Toen de repetities en voorstellingen voorbij waren, volgde al snel de opnameperiode van ‘Special Forces’. Daar stond hij plots voor loodzware fysieke uitdagingen, terwijl zijn lichaam eigenlijk nog herstellende was van de vermageringskuur.

Scherper dan ooit

Door de voorbereiding op zijn theaterrol stond Jo “scherper dan ooit”. Dat klinkt misschien positief, maar in werkelijkheid betekende het dat hij nauwelijks nog reserves had. Zijn vetpercentage lag extreem laag, bijna op het niveau van een topsporter. Voor een survivalprogramma waarin uithoudingsvermogen en fysieke kracht centraal staan, bleek dat verre van ideaal.

Altijd moe

De acteur merkte al snel dat zijn lichaam protesteerde. “Na ‘Tot altijd’ was ik echt heel moe. Ik ging lopen en moest daarna twee uur in de zetel gaan liggen,” vertelt Jo openhartig in Het Laatste Nieuws. De vermoeidheid werd zo hardnekkig dat hij besloot een dokter te raadplegen. Zelf dacht hij aan een ijzertekort of een ander medisch probleem, maar het verdict was veel eenvoudiger – en tegelijk confronterender.

Diagnose van de dokter

“Je staat gewoon véél te scherp. Je hebt nul reserves,” klonk het duidelijke oordeel van de arts. Het was een harde boodschap voor Jo. Hij besefte dat hij zijn lichaam te ver had geduwd. Hoewel hij mentaal sterk stond, was zijn fysiek niet klaar voor de extreme uitdagingen van ‘Special Forces’.

Nieuwe focus op sport en voeding

Om zichzelf weer op te bouwen, gooide Jo het roer om. Hij begon intensief te sporten en lette strenger dan ooit op zijn voeding. “Ik heb nog nooit in mijn leven zoveel gesport als in die periode,” zegt hij. Gezond eten en voldoende trainen waren de enige manier om opnieuw reserves op te bouwen en sterker te worden. Die extra inspanningen waren broodnodig om tijdens ‘Special Forces’ niet “in twee gebroken” te worden, zoals hij het zelf omschrijft.

Het belang van balans

Het verhaal van Jo Hens toont hoe moeilijk het kan zijn om de balans te vinden tussen artistieke keuzes en fysieke gezondheid. Voor zijn rol in ‘Tot altijd’ legde hij de lat extreem hoog, met een indrukwekkend resultaat op scène. Maar dat perfectionisme had een keerzijde: zijn deelname aan ‘Special Forces’ werd daardoor een nog grotere uitdaging dan voor andere kandidaten.

Te volgen op VTM en Streamz

De kijkers kunnen vanaf nu elke maandagavond zien hoe Jo Hens en de andere deelnemers het ervan afbrengen in ‘Special Forces’. Wie niet kan wachten op de wekelijkse afleveringen, kan het volledige seizoen al bekijken via Streamz. Voor Jo wordt het ongetwijfeld een traject dat hij nooit meer zal vergeten: een combinatie van fysieke uitputting, mentale weerbaarheid en persoonlijke grenzen verleggen.