Frank Raes openhartig na zeer drastisch besluit: “Dit doet pijn aan mijn hart”

Na maar liefst vijftien seizoenen valt het doek voor ‘Extra Time’. De voetbaltalkshow van de VRT, jarenlang gepresenteerd door Frank Raes, zal definitief van het scherm verdwijnen. Daarmee verdwijnt ook een vast onderdeel van de maandagavond voor talloze Vlaamse voetbalfans.

Frank Raes, die het programma al die jaren als boegbeeld presenteerde, blikte bij Sporza met voldoening terug op het succes en de charme van ‘Extra Time’. “We wilden een diepgravende, maar tegelijk relativerende toon neerzetten. Dat lukte de ene keer beter dan de andere, maar alles was altijd echt: niets gescript, elke discussie oprecht en elke lach spontaan.”

Het begin in 2009

‘Extra Time’ werd in 2009 gelanceerd op Canvas, en dat was volgens Raes een belangrijke stap vooruit voor het Vlaamse sportjournalistieke landschap. “Voor 2009 keken we nog vaak met een zekere jaloezie naar buitenlandse programma’s zoals Match of the Day of Studio Sport,” herinnert hij zich. “Maar ‘Extra Time’ heeft zich al snel bewezen en stond zijn mannetje naast die grote voorbeelden.”

Medialandschap in beweging

Dat ‘Extra Time’ nu verdwijnt, noemt Raes pijnlijk, maar hij ziet het ook als een teken van de tijd. “De beslissing om te stoppen doet pijn aan het hart, maar past binnen de evolutie van het voetbalmedialandschap,” legt hij uit. “We zien dat podcasts en andere digitale initiatieven steeds meer invloed hebben gekregen. Ze hebben eigenlijk een groot deel van de macht overgenomen.”

Een rijk gevuld palmares

Hoewel het programma door de jaren heen ook andere presentatoren kende – zoals Filip Joos, die 63 afleveringen presenteerde, en Aster Nzeyimana met 50 afleveringen – blijft Frank Raes met 438 afleveringen het onmiskenbare gezicht van ‘Extra Time’. Zijn vertrouwde stem en scherpe analyses zullen door vele voetballiefhebbers worden gemist.

Zo komt er een einde aan een programma dat vijftien jaar lang zorgde voor boeiende gesprekken, scherpe analyses en onvergetelijke momenten – altijd met passie voor het voetbal en respect voor het spel.