algemeen
Wout van Aert krijgt opmerkelijke boete
Wout van Aert krijgt b0ete in Italië na symbolische daad: “Ik betaal met de glimlach”
Wout van Aert, de Belgische wielerkampioen die bekendstaat om zijn veerkracht en strijdlust, kreeg onlangs een onverwachte brief in de bus. De afzender? De Italiaanse p0litie. De reden? Een ogenschijnlijk onschuldige, maar volgens de lokale regelgeving toch strafbare actie tijdens een verblijf in de Dolomieten.
Hoewel Van Aert het oneens is met de b0ete, betaalde hij deze zonder morren. Meer nog: hij deed het met een glimlach. Want achter deze administratieve kwestie schuilt een verhaal van herstel, symboliek en hoop.
Revalidatie na een zwaar seizoen
In september 2024 trok Wout van Aert samen met zijn echtgenote Sarah De Bie naar Bolzano, een schilderachtige stad in de Dolomieten. Het koppel liet hun kinderen dit keer thuis om volop te kunnen focussen op rust en herstel. Een paar weken eerder was Van Aert namelijk zwaar ten val gekomen in de Vuelta a España, waarbij hij onder andere een pijnlijke knieblessure opliep.
Voor de revalidatie kozen ze een wel heel bijzondere plek: het luxueuze Castel Hörtenberg, een gerenoveerd kasteel met vijf sterren en uitgebreide wellnessvoorzieningen. Voor Van Aert, die het afgelopen seizoen te kampen had met fysieke tegenslagen, was het de ideale locatie om lichamelijk én mentaal tot rust te komen.
Een symbolisch moment: krukken in de container
Tijdens een van zijn wandelingen in Bolzano besloot Van Aert op symbolische wijze een punt te zetten achter zijn blessureperiode. In een video die hij op Instagram deelde, zien we hoe hij zijn krukken in een afvalcontainer gooit. “Het voelde alsof ik iets achter me liet,” vertelde hij erbij.
Niet veel later haalde hij de krukken er opnieuw uit, met de gedachte dat ze elders beter thuishoren. Wat hij op dat moment niet wist, is dat de container uitsluitend bedoeld was voor PMD-afval, en dat zijn daad werd vastgelegd door een beveiligingscamera in de buurt.
Een b0ete voor sluikstorten
Enkele weken na het incident viel er een brief uit Italië op de deurmat bij Van Aert thuis. Daarin werd hij officieel op de hoogte gebracht van een b0ete wegens sluikstorten. Op de beelden van de bewakingscamera was niet alleen zijn handeling te zien, maar ook het nummerplaat van zijn wagen, waarmee hij die dag onderweg was geweest.
Hoewel de actie onschuldig en tijdelijk was — de krukken werden immers weer uit de container gehaald — beschouwden de lokale autoriteiten dit als een overtreding van de afvalregels. De b0ete volgde kort daarna.
“Ik ben het er niet mee eens, maar ik betaal met plezier”
Wout van Aert kon zich naar eigen zeggen niet helemaal vinden in de redenering van de Italiaanse p0litie. Toch besloot hij de zaak niet te betwisten. “Ik vond het een mooi moment, iets symbolisch,” vertelt hij. “Maar ik begrijp dat regels nu eenmaal regels zijn.”
En dus betaalde hij de b0ete zonder tegenstribbelen. Lachend, zelfs. Want voor een topatleet als Van Aert — die volgens bronnen een jaarsalaris van circa 3,5 miljoen euro verdient — is het financiële aspect van de b0ete het minste van zijn zorgen.
Fans reageren met begrip én een glimlach
Toen het nieuws uitlekte, konden veel fans de actie van Van Aert wel waarderen. Op sociale media werd vooral met begrip en een kwinkslag gereageerd. “Als dit je grootste fout van het jaar is, doe je het nog niet slecht,” grapte een volger. Anderen vonden het vooral ontroerend dat Wout zijn herstelperiode op zo’n persoonlijke manier afsloot.
De symboliek van het moment — letterlijk de krukken weggooien om het verleden achter zich te laten — raakte velen. “Een prachtig gebaar, al had het misschien beter naast de container gekund,” lachte een andere fan.
Een wielerseizoen vol uitdagingen
Voor Wout van Aert was 2024 een jaar vol hoogte- én dieptepunten. Hoewel hij zijn klasse en kracht opnieuw bewees in klassiekers en tijdritten, werd zijn seizoen overschaduwd door een zware val in de Vuelta, waarbij hij verschillende verwondingen opliep. Vooral de knie speelde hem nadien parten.
De revalidatie was intens, zowel fysiek als mentaal. En net daarom was het verblijf in Bolzano zo waardevol. Daar vond hij niet alleen rust, maar ook hernieuwde motivatie voor wat komt. En met zijn b0ete-anekdote heeft hij nu zelfs een lichtvoetig verhaal om zijn herstelperiode af te ronden.
Terug op de fiets, klaar voor nieuwe doelen
Ondertussen is Van Aert opnieuw op de fiets te vinden, zij het nog voorzichtig. De bedoeling is om geleidelijk op te bouwen richting het nieuwe seizoen, waarin hij opnieuw mikt op klassiekers én Olympisch succes. Of hij in 2025 meedoet aan de Tour de France, is nog niet zeker, maar insiders verwachten hem zeker in het voorjaar terug op zijn vertrouwde niveau.
Het incident in Italië is dus vooral een voetnoot — maar wel eentje die toont hoe menselijk ook een topsporter is. “Een kleine misstap, rechtgezet met een glimlach,” vat een supporter het treffend samen.
Samenvattend: een b0ete met een verhaal
-
Wout van Aert gooide tijdens een herstelverblijf in Bolzano zijn krukken in een afvalcontainer als symbolische afsluiter van zijn blessureperiode.
-
Hoewel hij de krukken nadien weer uit de container haalde, werd hij gefilmd door een bewakingscamera.
-
De Italiaanse p0litie zag het als sluikstorten en stuurde hem een b0ete.
-
Van Aert betaalde zonder protest, ondanks dat hij het er niet helemaal mee eens was.
-
Het incident leverde hem vooral veel steun en sympathieke reacties op sociale media op.
-
De actie onderstreept zijn menselijkheid én zijn veerkracht als sporter.
Positieve symboliek blijft hangen
Wat begon als een kleine daad tijdens een privévakantie, groeide uit tot een verhaal dat velen beroerde. Niet vanwege de b0ete, maar vanwege wat het symboliseerde: de kracht om verder te gaan, ook na tegenslag.
Wout van Aert mag dan even uit koers zijn geweest, zijn houding — op en naast de fiets — toont waarom hij een van de meest geliefde renners van het peloton blijft. En wie weet, wordt de krukken-b0ete wel het begin van een nieuw, sterk hoofdstuk in zijn wielercarrière.
