Marie Verhulst viert doorbraak van Samson & Marie in Nederland: “Een nieuwe mijlpaal”

Marie Verhulst is inmiddels niet meer weg te denken als het gezicht van Samson & Marie. Al jaren staat ze met de iconische pratende hond op het podium, waar ze de fakkel van haar vader Gert Verhulst met zichtbaar enthousiasme heeft overgenomen. En nu lijkt het succes van het duo ook de landsgrenzen over te steken.

In een interview met Het Laatste Nieuws deelt Marie opgetogen nieuws: Samson & Marie zijn klaar om Nederland te veroveren. Volgens haar heeft de populariteit van de realityreeks De Verhulstjes daar zeker toe bijgedragen. “Het programma heeft ons op een andere manier in beeld gebracht. In Nederland beseften veel mensen niet dat wij nu de shows doen,” vertelt ze.

Boost dankzij De Verhulstjes

De familie Verhulst heeft de voorbije jaren met hun realityserie niet alleen de Vlaamse kijker weten te charmeren, maar ook in Nederland heeft de reeks heel wat harten veroverd. En dat heeft een verrassend neveneffect, aldus Marie: “Doordat ‘De Verhulstjes’ ook daar wordt uitgezonden, kregen we plots veel nieuwe aandacht. Mensen ontdekten via dat programma opnieuw wie Samson is, en zagen dat ik nu zijn baasje ben.”

Dat hernieuwde enthousiasme vertaalde zich in een groeiende interesse voor de shows. “We merkten dat steeds meer Nederlandse fans zich afvroegen of en wanneer we eens bij hen zouden optreden,” zegt Marie. “Daaruit is het idee gegroeid om effectief een tour te plannen.”

Tournee van 18 shows: een primeur

Die plannen zijn intussen helemaal concreet. Samson & Marie starten binnenkort met een Nederlandse tournee die maar liefst 18 voorstellingen telt. Het wordt de eerste keer dat het duo op deze schaal actief is buiten België — een belangrijke mijlpaal voor Studio 100.

“We hervatten onze Circusshow, die we eerder speelden tijdens de kerstvakantie in Plopsaland De Panne,” legt Marie uit. “Die voorstelling werd ontzettend goed ontvangen door het publiek, en we kijken er nu naar uit om die magie ook in Nederland te brengen.”

De show, vol muziek, humor en circusacts, is speciaal ontworpen voor jonge gezinnen. “We willen kinderen een onvergetelijke ervaring bieden, vol fantasie en plezier. De herkenbare liedjes van Samson zitten er natuurlijk ook in, net als een heleboel grapjes.”

Nieuwe gezichten in de cast

Voor de Nederlandse tour is er wel een kleine wijziging in de bezetting. Acteur Michiel De Meyer, die in de originele versie meespeelde, wordt tijdelijk vervangen door Louis Thyssen. Michiel is momenteel te zien in een andere theatervoorstelling en kon zich daarom niet vrijmaken voor de tour.

Marie is echter vol vertrouwen over de vervanging: “Louis is een fantastische collega met veel ervaring binnen Studio 100. Hij brengt zijn eigen energie mee naar de show, maar blijft tegelijk trouw aan de sfeer die het publiek gewend is.”

Terug naar haar kinderdroom

Voor Marie blijft het spelen in Samson & Marie een droom die uitkomt. “Ik ben letterlijk opgegroeid met Samson. Als kind zat ik vaak in de coulissen van de shows van mijn vader. Nu sta ik er zelf en voel ik hoe bijzonder het is om deel uit te maken van iets dat generaties verbindt.”

Ze ziet het ook als haar missie om de magie van Samson levend te houden. “De wereld is veranderd, maar de warmte, humor en fantasie van Samson zijn tijdloos. Kinderen — en hun ouders — hebben daar vandaag meer dan ooit nood aan.”

Toekomstplannen

Na de Nederlandse tour zijn er ook plannen om in Vlaanderen weer op het podium te verschijnen. “De zomer zit boordevol optredens, festivals en meet & greets,” zegt Marie. “We blijven in beweging en denken voortdurend na over nieuwe ideeën en formats. Maar eerst: Nederland veroveren!”

Ook over de toekomst van De Verhulstjes is ze voorzichtig positief. “Of er een nieuw seizoen komt? Daar kan ik nu niets over zeggen,” knipoogt ze. “Maar de reacties blijven heel warm, dus wie weet…”

Samson leeft voort

Hoewel Marie inmiddels een sterke persoonlijkheid heeft ontwikkeld binnen het Samson-universum, blijft ze met veel respect kijken naar de roots van het personage. “Mijn vader heeft Samson op de kaart gezet. Dat erfgoed wil ik eren, maar tegelijk ook vernieuwen. Het is fijn om te zien dat het publiek die balans waardeert.”

Dat Samson & Marie nu ook voet aan de grond krijgen in Nederland, ziet ze als een bevestiging dat het personage springlevend is. “Het is geen nostalgieproject, maar een eigentijdse voorstelling die inspeelt op wat kinderen nu leuk vinden, zonder de charme van vroeger te verliezen.”

---

De Circusshow van Samson & Marie zal vanaf deze zomer door Nederland reizen. De data en locaties worden binnenkort bekendgemaakt via de officiële kanalen van Studio 100. Voor fans — jong en oud — is het dé kans om de magie van Samson van dichtbij te beleven.

Of zoals Samson het zelf zou zeggen: “Amai, ik vind dat bereleuk!”